送丧的人群一起大哭，有的河工也哭起来。
陆续地有河工把工具扔在地上，越来越多的人，互相扶持着，站到送丧的人群中。衙役们想拦，人太少，只能干瞪眼看着。
河工甲：靳大人，我们不敢在这儿呆了，回去以后，带着全家去逃荒。您这么大年纪连着三天没合眼了，我们感激您的恩德，您也赶紧逃吧，黄河是挡不住的。
堤上堤下的人都看着靳辅。
靳辅好像没知觉一样，低下头去认真地看地上的火盆，丧有余烬未熄。地上堆着纸钱和黄表纸。
靳辅拿起一卷黄表纸来放到火盆里烧。
靳 辅：昨晚要是没有这十七个兄弟，高家堰就保不住了，他们到了地下有钱花！（又扔进去一卷）高家堰守不住，苏北六省就完了，我拿了朝廷二十年俸禄，死了都赎不清罪孽！这一卷，是给自己烧的！
靳辅抓起两把纸钱，往空中撒出去。
靳 辅：（有些狂态）这一把是给所有在坝上的弟兄们撒的，你们堵上去，堵不住了，我来堵，别怕死。你们到地下有钱使！
所有人都不敢说话了，看着摇摇晃晃撒纸钱的靳辅。纸钱漫天飞舞，飘落在人们的肩上、脚下。
靳辅转过脸来，冲着河工们和送丧的亲属跪下。
靳 辅：你们的列祖列宗埋在这儿，尸骨在水里浸着，你们的儿女们还未及长大，以后就要靠跪地乞食为生，你们走了，黄河还在这儿！它冲过大堤，后面就是苏北六省，大水要冲到哪一天？冲毁多少家？死多少人才算完？你们要走就走吧，我一个人也要守下去！
几个河工过来把靳辅从地上搀扶起来。靳辅的身体都僵了。
河工甲：（抓起一把纸钱）靳大人说得对！跑也是个死，斗也是个死，干他娘的！穷了一辈子，我也给自己烧把钱！
河工甲把手里的纸钱扔到空中，捡起工具走向堤坝。
其他河工也效仿他，抓一把纸钱撒向空中，捡起工具走向堤坝。漫天飞舞的纸钱间，重新响起雄壮的劳动号子声。
15、淮安段河道衙门、日、内
梁上挂着上吊绳。一只手伸上来，使劲拽拽，看看结实不结实。崔维雅的脑袋出现在上吊绳里。
外面吵吵嚷嚷地，传来郭河叔和河工们的喊声。河工们：崔大人，崔大人！
一群衣红翠绿的妻妾们跑进来，乱拽崔维雅的官袍，把他拽得东摇西晃。
崔维雅踩在太师椅上，太师椅架在八仙桌上，本就怕高，一摇之下，更是心胆俱裂。妻妾们连哭带喊地乱成一片。
妻妾甲：老爷，你不能死啊！
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天下长河
妻妾乙：老爷，你死了我们怎么办哪！妻妾丙：你这个没良心的！
有一个妻妾拽得猛了，把太师椅推倒了。
崔维雅两脚悬空，拼命抓着绳，像只猴一样在空中打提溜。哎哟一声，崔维雅掉在地上，妻妾们赶紧过去，揉胸按腿。
崔维雅：没咽气呢，就跑来哭丧！给我滚！妻妾甲：老爷，有什么想不开的！
崔维雅：看见门口那群穷棒子了吗？他们是给你们老爷催命的无常啊！妻妾甲：（撸袖子）我还当什么人呢！大棍子把他们轰走！
崔维雅：皇上下了圣旨，守不住高家堰，河督府大小官员全要砍脑袋，他们就是高家堰上来
要沙包、石料的河工。
妻妾乙：那就赶紧给呀，不就沙包、石料吗？
崔维雅：朝廷上拨下来的三十万两银子，王大人黑了。妻妾丙：关你什么事啊？
崔维雅：我也分了两万，现在让我到哪儿变出沙包、石料来啊。皇上一查，我还得绑了砍头，
你们别拦着我，让我死了吧。
妻妾甲：王大人太不是东西，自己黑那么多！
外面传来喊声，一个听差边跑边喊着进来。听 差：老爷老爷——王大人的信，十万火急！
崔维雅像抓住一根救命稻草一样，赶紧抓过来，展开看。崔维雅看着信，脸上的神色轻松起来。
崔维雅：好计啊，好计！好好好！
16、高家堰大堤上的窝棚里、夜、内
靳辅正在跟郭河叔发脾气。
靳辅：带十几个人跑出去一天，什么都没拿回来！再来洪峰把你填进去！
郭河叔：（委屈地）当官的胡支使人，到了河道总督府，在门口等了一头午，还说我们没做沙包使用的记录，又让我们去淮安段崔大人那儿，足等了两个时辰，告诉我们，明天崔大人亲自押送过来。这些当官的，吃人饭不办人事，真应该放水淹他们！
靳 辅：（叹息一声）高家堰守不住，我和他们有什么区别。郭河叔：今天雨水不大，靳大人，你睡一会儿，我到坝上盯着。
靳 辅：（无力地用手托着自己的头）也得睡得着啊，桃源县和三谷县的人都迁走了没有？郭河叔：走了，不走，也没几个人了，年年黄河来，先淹他们。靳大人，我仗着年老多说两句，我从前明朝就做河工头，没遇过您这样的官。可它毕竟是黄河呀，谁能跟黄河
抗呢？大禹治水，那都是老辈人的故事，您能尽心就完了。
靳 辅：（摇摇头）将来真出个大禹，能让黄河两岸的老百姓过上好日子，我靳辅死也要跟着他。
17、西暖阁、日、内
百官上朝，山呼万岁。
康熙登基，眼睛通红，但是满脸都是抑制不住的兴奋。康 熙：今天发的宫抄，你们都看过了吧？
索额图：（出列）仗着皇上洪福齐天，百官效力，已经守住了高家堰，苏北六省从此得保，可喜可贺！河道总督王光裕忠于职守，这次高家堰保住，全赖他之功——
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天下长河
康 熙：（抬手止住他）话别说得太早，不到汛期结束，高家堰不能算保住。朕已经在先皇的灵位前许下诺言，愿意减寿，请上天佑护高家堰！
下面百官哄然一声，纷纷议论起来。
明 珠：（出列）皇上圣人胸怀，愿为了高家堰的安危减寿，奴才们听了好生惭愧。好歹也要为高家堰出一把力，奴才们愿意挨门挨户募捐，所得银两一部分购买沙包、石料，一部分犒赏高家堰的河工。
索额图：（不甘人后）奴才请缨，愿带京里的八旗健儿赶往高家堰效力，守不住高家堰，誓不回京！
下面的官员显得群情激昂，各种慷慨的言词都出来了。“众志成城，高家堰何愁不保！” “臣愿带家丁前往高家堰效力！”康熙脸上露出点满意的神色，挥手压了压，下面的官员马上安静下来。
康 熙：你们肯替朕分忧，君臣一体，这是好事情。守坝的事，不懂的人上去，反而碍手碍脚，索相也不必去了，朝廷每年拨给河工这么多银两，养兵千日，用兵一时，就看王光裕的吧。
明珠：王光裕守不住高家堰，天理国法不容！
康 熙：高家堰守到现在，王光裕还是有能力的，这次度过难关，朕要重重地奖赏他！朕下道旨意，所有敢怀私心，妨碍河务者，国法无情！
外面一声惊雷，君臣皆惊。
18、索额图府书房、日、内
索额图进来，把大帽子扔在桌上，愤愤不平。师爷从外面跑进来，拿着一封书信。
师爷：老爷，王光裕王大人的信。
索额图：（看都不看就撕了）丢人现眼的东西！还有脸写信！现在向我求救，晚了！送信的
人呢？师 爷：在门外。
索额图：告诉他我的口信儿，守住高家堰，调他回京享几年清福，守不住，跳水死了吧！师 爷：（为难地）这个——索额图：什么这个那个的，打三藩的粮食能不能运上去，苏北六省保得住保不住，都在他这
道坝上，这是往小了说，往大了说，我支持撤藩，这仗打败了，（用手做了个砍头的动作）苏北六省灾民一闹事，这大清朝——嘿嘿，就成了个气泡了。
师 爷：（吓傻了）老爷，这个——王光裕的情况您知道——索额图：我知道什么？他弄好处也弄够了，该吐出来干点正事了！
师爷：老爷息怒，我是想，他是老爷荐的人，遇上事了，他能忠心护主，倒也好了。万一
把他抓到京里来，岂不——索额图：（沉思了半天）依你说呢？
师 爷：老爷，您不是还有一步棋没走吗？索额图：（想了一下）崔维雅？
师 爷：小卒子过河当车用——师爷在索额图耳边嘀咕半天，索额图神色慢慢开朗起来。
19、高家堰大堤上的窝棚里、夜、内
靳辅被两个河工搀扶进来，郭河叔紧张地跟在后面。
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天下长河
郭河叔：熬两碗姜汤，用白酒擦身子！
靳辅：（无力地摆摆手）别小题大做，我没事。
郭河叔：晕在河堤上，还没事。靳大人，现在正是紧急关头，病不起。靳 辅：我知道。
郭河叔：（摸摸他的额头）到底哪儿不舒服？靳 辅：腿发软，眼前一阵阵地发黑——
郭河叔：（皱着眉头琢磨半天，一拍大腿）饿的吧？（对一个河工）快去端一大碗糊辣汤来，要热热的！
河工出去了，一会就端进来一大碗热热的糊辣汤来。郭河叔：趁热喝了。
靳 辅：（端过来，转着圈吹气）沙包、石料送来了吧？郭河叔：（顿了一下）还没有。
靳 辅：（震怒）什么？郭河叔：已经派人去催了。
靳 辅：（一听就火了）坝上塌方用人填吗？老糊涂了你！郭河叔低着头不说话。
靳辅刚要喝，外面忽然响起一声惊雷，地面都摇晃起来。几个人大惊。
紧接着，暴雨如注，倾盆而下。郭河叔：我先去看看。
郭河叔和两个河工转身抢出去。
靳辅端着糊辣汤，静听着外面的动静。
外面，忽然间锣声大起，靳辅放下碗，跑出去。屋里只剩下一碗冒着热汽的糊辣汤。
20、上书房里、夜、内
康熙坐在书案后，太监李德立进来。李德立：皇上，明相来了。
康熙：让他进来。
明珠进来，磕头。明 珠：奴才明珠叩见皇上。康 熙：起来吧，赐座。
明珠：谢皇上。
康熙：王光裕操守怎么样？
明珠：（吓一跳）这个——奴才想想。
康 熙：（生气地）你是吏部天官，统管六部，每三年清查全国官员的品行，竟然还要想想！明 珠：（吓得双膝一软，跪在地上）奴才不敢胡言乱语，欺懵皇上。王光裕是汉军旗的人，是索相推荐的，奴才只知道他是顺治五年的进士，前明在太子宫教书，没有治河经
验。
康熙：你怎么不在朝上说出来？
明 珠：奴才不敢说，人人都说奴才和索相不和，说了岂非搬弄？康 熙：所以你就抹稀泥！你这个官是给谁做的？给索额图吗？
明 珠：奴才不敢，现在正是用人之际，换王光裕，也要等到水灾过去，两军阵前，更换主帅，会人心不稳啊，皇上！
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天下长河
康熙：（哼了一声，语气缓和下来）这也有道理，总算你还识大体，起来吧。
明珠从地上爬起来，已经一头的汗。
康 熙：朕在朝上说，愿意减寿保住高家堰，其实心里何尝不明白，守得住守不住，不在人，在天！王光裕真是有操守、清廉能干，就是高家堰塌了，朕也不会治他的罪，他要敢在里边动什么心思——
明珠：皇上明见万里，龙心仁慈，高家堰一定能守住。
康熙：户部要抓紧时间扫仓底，北京八大仓的存粮，要一袋一袋地核实，做好赈灾准备。
这话可不许对外面说。明 珠：喳。
康熙：（深有所思地点点头）下去小心办事，跪安吧。
21、高家堰大堤上、日、外
黄河水在咆哮，雨势更加猛烈。
靳辅一个人站在河堤上，水位离他的脚面已经不远了。郭河叔领着一大群河工跑上来。
郭河叔：（大喊）靳大人，炸吧，炸开桃源、三谷两个县！泄洪！顶不住了！靳 辅：（大喊）雨太大，吹号打旗，那边听不见，这可怎么办？
郭河叔：（情急之下，喊了一句）准备羊皮筏子！靳 辅：什么？
郭河叔：拿酒来！
衙役们抱过准备好的几坛白酒。
郭河叔和几个河工把上身衣服脱了，接过一坛白酒，大喝几口。那个小伙子也把上身的衣服脱了，抢过酒来，大喝几口。
小伙子：（大声地）算我一个！郭河叔：（大惊）你水性不行！
小伙子：（争辩）我游得比鲤鱼都快，还说我水性不行！我带大家伙过河，这边守坝，离不
开你！
郭河叔：（为难地看着靳辅）这个——靳 辅：（看看小伙子）好样的，不愧是我儿子！
周围的河工们都吃了一惊。
靳 辅：（指着小伙子大声地对周围的说）你们都不知道，这是我的儿子，靳鹏，在坝上跟我三年了，他立功我从来没赏过他，他是我儿子，他立的功是孝敬我的！今天你把大伙安全地带过去炸坝，爹给你请功！
靳鹏郑重地点点头。
靳 辅：弟兄们，高家堰就寄在你们身上了！苏北六省全寄在你们身上了！几个河工把羊皮筏子放下去。
风雨大作，羊皮筏子在激急之中，左右飞舞，像个活物。
靳 鹏：（用白酒擦身子）听我的号子，眼睛看前面，阎王爷专要胆小的！河工们：（大喝）哈！
靳鹏和河工们顺着堤上的绳子滑到羊皮筏子上。
22、黄河上、日、外
靳鹏等六人跪在筏子上，都是赤裸着胸膛的黄河汉子。风疾雨大，也压不住他们的号子声。
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天下长河
筏子随着黄河浪颠簸起伏。
六个人一人一杆桨，筏子像长了腿的虫子一样，艰难地向对岸爬过去。筏子上，雨水和浪头把每个人都打得无法呼吸，睁不开眼睛。
他们只能发出简单的低喝声，彼此相和，控制划桨的节奏。站在河堤上的人，全身绷紧看着他们。
一个又高又急的大浪头打过来，筏子一下沉入水中。岸上的人一起惊呼，只有片刻，筏子又冲上浪尖。筏子再翻上来的时候，已经少了两个人。
大家拼命地划，远远地已经看见对面的堤。
23、堤坝上、日、外
靳辅和郭河叔死死地盯着脚下的浮杆，一寸一寸地往上涨，渐渐地向最高尺度逼进。最高的尺度之上，只有几分，就是坝顶。
所有的河工都停了手里的活，大家屏住呼吸。水已经到了最高线。
靳辅闭上眼，双手合十。
远处，传来两声闷雷一样的响声，大地都为之颤抖。堤上所有人都兴高彩烈地大喊。
所有人：炸了！炸了！
眼看着水位一点一点地降下去。郭河叔松了一口气。靳辅浑身湿透，已经不知道是汗还是雨了。
24、驿道上、日、外
驿道上行进着一支很威风的队伍。
前方，八匹顶马上，各坐着一个红缨帽的军士。
后面跟着的衙役高举“肃静、回避”的牌子。还有两个衙役各举着一面牌子。一面牌子上写着“淮安段河道主事崔”，另一面牌子上写着“奉旨巡视河堤”。队伍中间，有两乘大轿，一乘是蓝呢官轿，另一乘则是明黄色的轿子。
后面还跟着长长的运输车队。
25、河堤下、日、外
衙役疯跑上来，边跑边喊。
衙役：崔主事的沙包、石料运来了，让您上堤去接。
靳辅从窝棚里出来。靳 辅：接什么接！
靳辅嘴里说着，跟着衙役走上河堤。
26、河堤上、日、外
崔维雅脸色阴沉地坐在轿前，冲着远处来的靳辅拱拱手。崔维雅：靳大人，辛苦！
靳辅：（强忍着怒气）怎么这时候才送来？
崔维雅：（冷笑一声）桃源、三谷两县已是一片汪洋，靳大人怎么还有脸来指责本官？靳 辅：（怒气勃发）我现在不和你斗嘴，赶紧把沙包、石料卸了。
崔维雅：王光裕王大人要我告诉你，炸堤一事罪不可没，你，知罪吗？
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天下长河
靳辅：（又惊又怒）什么？
周围的河工们发现情况不对，慢慢地围拢来。崔维雅：（忽然提高声音）来呀！请王命旗牌！
几个衙役恭恭敬敬地把后面的明黄色轿子抬过来。
靳辅大惊失色，河工们议论纷纷，不知道要出什么花样。崔维雅亲手打开轿帘，衙役们把轿子里的东西搬出来。
是一面屏风似的牌子，用一面蓝色的旗绷好，用满汉两文绣着“杀”字。架子顶上稳稳地托着一把黑沉沉的宝剑。
崔维雅：（拂袖磕头）臣崔维雅，参见吾皇万岁万岁万万岁！
靳辅愣了一下，紧接着跪下去。
靳辅：臣靳辅，参见吾皇万岁万岁万万岁。
四周的衙役和河工们都陆续跪倒，大堤下跪倒一片。
崔维雅：（站起来，得意洋洋地）靳辅，你不用起来，你认的这是什么吗？靳 辅：认的，是皇上的王命旗牌，赐给河道总督王光裕王大人的尚方宝剑。
崔维雅：（冷笑一声）认的就好，国法难容！你糜费朝廷银两，不替朝廷保境安民，贪污中饱，肆意炸坏河堤，死罪难逃。
下面河工们“嗡”地一声炸了锅。
崔维雅：（摘下宝剑，扔到他面前）自行了断吧。
靳辅：（气得说话都哆嗦）不炸，高家堰保不住！桃源、三谷县的人，一个月前就迁走了。
说我贪污中饱，有何证据？郭河叔：（忽然喊了一声）狗官！
崔维雅：（狰狞地大叫）谁喊的！拿下了！
郭河叔：（又喊了一句）弟兄们跟着靳大人在这里流血流汗，你这狗官颠倒黑白，诬陷靳大
人！
崔维雅：刁民！刁民！拿下！
跟着崔维雅来的衙役们刀都拔出来了，河工们握紧工具，护在郭河叔前面。河工甲：（沉默半天，往地上吐了口唾沫）狗官！狗贪官！
河工们：（纷纷地重复这句话）狗官！狗贪官！
崔维雅：（气得嘴脸都变形了）老子是朝廷命官，造反吗？拿下！衙役们拿着刀，迟疑着不敢上前。
局面一触即发。
忽然，锣声大作，号角声此起彼伏，靳辅吃了一惊。远处有几十人一起大喊：“丙字号坝溃决！”
靳 辅：（对着崔维雅深施一礼）崔大人，下官知罪，你先把沙包、石料马上交卸，堵上缺口，我立即了断！（冲河工们大喊）快卸沙包、石料！再晚就来不及了！
河工们往运输车队前涌过去，崔维雅指挥人想拦也拦不及了。郭河叔：车里是空的！
河工甲：这车也是空的！
河工们：（纷纷地）全是空车！
靳辅：（瞪着崔维雅，似要瞪出血来）沙包、石料呢？
崔维雅：（尴尬地笑笑）都让你老兄贪污了！你不死，我们不能心安。别逼兄弟动手！靳 辅：（艰难地）明白了。
靳辅慢慢地走向堤边，反而有轻松之感。靳 辅：在高家堰二十年，我累死了！
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天下长河
等着郭河叔等人拼命跑过来的时候，靳辅已经纵身一跃。飞鸟投林一样，张开双臂，跳入到黄河之中。
堤上堤下所有人都静止了。
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