这厢叶双双沉沦欲海，夜不能寐，那厢丹砂也正辗转反侧，无法入眠。

好不容易能够接近那女子——绝不能单刀直入，眼下机会正好，她可以借画画之名，逐渐与她熟络，借机询问哥哥的事情。星夜低垂，万籁俱寂，丹砂睁大眼睛，思索着接下来的行动，悄悄地握紧了拳头。

……

“烦请夫人侧身一些。”波光潋滟的池塘边，丹砂拿起画笔，对着叶双双说道。

叶双双侧了侧身，露出姣好的侧脸，神色淡如疏云，不辨喜怒。

“我听说夫人是淮州人，那里的杏子酥是极出名的，恰好我向母亲学过，夫人尝尝合不合口味？”一碟精美糕点被递到了叶双双身边。

“多谢画师美意，我离家多年，早已不习惯那儿的口味了。”叶双双答道。

正是冰雪初融的时候，微风已徐徐浸染暖意，但丹砂的心，却如秋叶一般萧瑟。在乐善居的这几天，她以画画之名接近叶双双，但叶双双似是有意躲避她似的，对她的示好并不给予回应。丹砂看着画纸，见画上的女子裙裾委地，体态优美，墨色勾勒下更显美好，只是面庞上仍是一片空白——不曾见到她的笑靥，又如何落笔呢？

上午作画告一段落，叶双双回房休息去了。丹砂捧着画纸，满怀心事，低着头往回走，没走几步，却一头撞上了什么。

“哎哟！”

丹砂一个踉跄跌坐在地，手中的画卷也飞了出去。她顾不得疼，伸手去拾画卷。就在此时，一只白净纤长的手先她一步将画卷拾了起来。

“先生？”

丹砂顺着手的方向望去，见到一袭素白衣裳，衣裳的主人发髻高挽，两缕鬓发随着他的俯身而垂至半身——原来方才撞上的是先生。季先生将画卷递给丹砂，丹砂接过的时候，才发现他的另一只手正拿着一个小纸包。

“先生什么时候回来的？”丹砂问道。

虽说有指导之名，季先生却不是一直在乐善居内，偶尔才会指点一番丹砂。尤其是这几天，几乎全天不见人影。

“不久，今天进展如何？”