作者有话要说：

☆、小厨娘再显身手

采买完一应物品回家来，已是申时时分，卫三娘想着明儿婆婆跟小叔一家就要进城来住了，她便赶紧拿着扫帚鸡毛掸子去了河对面那间赁的屋子打扫。朱大如今不能干粗重的体力活，但是这些小事还是能做的，他便随了媳妇一道去。

终于赁得间屋子可以接老娘进城住了，朱大心里也开心，搓着手不停笑。

朱福望了望天，想着也该是去敬宾楼做事的时候了，便对朱喜道：“长姐，你领着她们玩儿吧，我去隔壁找玉珠去。”

暖姐儿见二姐姐要出门了，小胖身子摇摇晃晃地走了来，伸手拽着朱福衣角道：“二姐姐，你去哪里？去哪里？我要跟着你一起去。”短胖的小手紧紧抱住自己二姐姐腰，怎么都不肯松手。

这丫头有股子蛮劲，朱福想走走不得，便笑着摸她脑袋：“二姐姐去赚银子啊，赚得了银子才能给暖姐儿买漂亮的衣裳穿，才能接奶奶一家进城啊。”

暖姐儿嘟着小嘴，漆黑的眼珠子转来转去：“我也要赚钱，跟二姐姐一样。”

朱福顺手把妹妹抱起来，让她坐在寿哥儿跟前去，吩咐她道：“暖姐儿，虽然你已经五岁了，是大孩子了，不过，你完全还不能干姐姐们能干的活。这样吧，既然你想赚银子，那姐姐每天都给你安排任务，你若是完成了，姐姐每日给你钱好不好？”

“我真的也能赚钱吗？”暖姐儿开心地拍着小肉手，坐在小凳子上扭来扭去，胖乎乎的小脸上全是笑意，“我也要赚钱，给奶奶花，给爹娘花，还给哥哥姐姐跟寿哥儿花。”

“暖姐儿真乖。”朱福摸了摸妹妹冻得有些青紫的脸颊，又伸手扫了扫她覆在额前厚厚的刘海，给她安排工作道，“呐，从现在开始，如果爹娘跟哥哥姐姐们都忙的时候，你要帮忙照顾好弟弟。如果不忙了，暖姐儿要学着开始识字，明儿贵哥儿就进城了，到时候让贵哥儿教你。咱们虽然不需要做什么才女，不过，多认几个字多读些书，总归是好的。你要是每天能做到这些，二姐姐每天给你十文钱花，这些钱你可以存起来，也可以带着弟弟买好吃的，好不好？”

朱喜闻言，赶紧劝道：“福姐儿，暖姐儿还小了些，你给她钱，她会乱花。”

朱福问妹妹：“暖姐儿还是小孩子吗？如果姐姐给你钱，你会怎么花？”

暖姐儿伸出两只手来，望了望自己手，还有些不敢相信地问朱福：“二姐姐，十个吗？每天都十个吗？”

朱福弯眼笑眯眯应道：“对啊，这只是暂时的，往后你更大了一些，二姐姐还给你加。你要是做得好，二姐姐每天都会奖励你糖人、糕点、鸡蛋吃。你告诉长姐跟二姐，能做好吗？”

暖姐儿一头扑进朱福怀里，使劲蹭：“能，一定能，我会好好听话的，我也会好好照顾弟弟。二姐姐给我钱，我每天都可以买张飞给寿哥儿吃了，我可以买......”她伸出手指头，掰着数，“可以买三个，四个，可以买五个。”

朱喜望了朱福一眼，越发觉得眼前这个少女长大了，变得更有主见。

她见天色不早了，怕爹娘忙不过来，就将照顾寿哥儿的重任交给了小妹妹。

“暖姐儿，长姐去河那边帮爹娘忙去，你在家跟弟弟玩好不好？”朱喜见小妹妹很开心地抓着弟弟的手，笑容更甚道，“哥哥就在前头铺子里打铁，如果有什么事情，你去唤哥哥，知道吗？”

暖姐儿很乖地点头：“知道了长姐，你们去忙你们的吧，我会照顾好弟弟。”一转头见弟弟低头跟小鸡仔玩，她也跟着蹲过去，“寿哥儿，以后就三姐姐照顾你好不好？我们一起玩，你听话了，三姐姐买张飞给你吃。”

朱喜去了对面新赁的屋子帮忙收拾，朱福则去了隔壁沈家，敲了半天，却是沈玉楼开的门。

沈玉珠见是朱福来了，一个箭步冲到门口，抱住朱福道：“小阿福，你终于来了，看到你来我就放心啦。”然后在她哥哥跟前抬起下巴，不服输地道，“哥，不管你跟娘是否同意，反正我一定要去。”

沈玉楼望了朱福一眼，白皙的面容上微微含着一层薄怒，唇抿得紧紧的，并不言语。

朱福不敢看沈玉楼的眼睛，避开目光往里头喊道：“沈大娘，我跟玉珠去敬宾楼做事了，您放心吧，我们忙完活就一道回家来，不会出事的。”

沈大娘应声走了出来，望了自个儿儿子一眼，又对朱福道：“大娘听玉珠说了，说是阿福在敬宾楼找了差事，顺带着，她的豆腐不但有了着落，也还能每日去敬宾楼干活，这都是托了你的福。”

朱福倒是不好意思起来，摸了摸鼻子道：“该是说我跟玉珠互相帮忙，有她在，便是晚些回家，我也不怕了。”

“那好，既然如此，你们便去吧。”沈大娘望了望自己儿子，又对闺女道，“你去吧，娘做主了，早些回家来。”

沈玉楼蹙眉：“娘......”

“好了好了，娘知道。”沈大娘朝朱福两人挥手，待得她们像老鼠一样逃了后，她才又道，“楼儿，娘知道你心疼妹妹，可你没有瞧见吗？你妹妹是心甘情愿出去找活做的，咱们凭双手挣钱花，并不可耻。”她叹息了一声，又说，“你之前寄回家的银子娘都替你存着了，你也老大不小了，明年八月得去省城考举人，你还得娶媳妇，这哪一样不要银子啊？你妹妹赚的银子娘也替她存着，往后她嫁了人，娘全部让她带去婆家去。”

沈玉楼一直静静听着，待得沈大娘说完了，他才微微点头道：“儿子明白了。”说完不自觉朝朱福两人离开的方向望了望，轻轻叹息一声，才将又关上门去。

朱福去敬宾楼的时候，萧敬宾正等在门外来回踱步，见朱福来了，赶紧迎了过来，一脸焦急道：“朱姑娘，你可终于来了。”他伸手指了指大堂内，“下午我已经让二富又请了厨子，可这些人点了名说只吃朱姑娘做的菜，那厨子被气走了不说，如今这些人见还没得吃，在闹着呢。”

南方湿气重，冬天傍晚上冻的时候特别冷，朱福哈着气搓了搓手。

朝里头望了眼，见里面一楼大堂已经乌压压坐满了人，朱福道：“这样吧，我去后厨忙，今天晚上便做油泼面吧。不过，我只做三十份，做完三十份我就回家。”

“面食？”萧敬宾微微一愣，然后目光闪烁了一下，“这可是北方人爱吃的主食，咱们这是南方，大多以米饭为主食，怕是这些客人食不惯吧？”

朱福道：“天天吃自然就会腻了，不过，偶尔吃一回，肯定会喜欢吃。”她伸手指了指天道，“天气这么冷，又是大晚上的，我想吃些热汤热面暖和暖和身子，总归是好的。”

萧敬宾道：“好，朱姑娘，我萧某人相信你的厨艺，你说行就一定行。”

朱福从侧面的小门往后面厨房去，里头虽然没有厨子，不过，已经有好几个打下手的人等着了。

萧敬宾领着朱福跟沈玉珠走进厨房，对刚刚请回来洗碗切菜的人道：“这位朱姑娘便是咱们敬宾楼的大厨，往后厨房里面的一应大小事务，你们便都听朱姑娘差遣。”他笑了笑，又对沈玉珠说，“沈姑娘，你瞧，是留在厨房做事，还是去外边大堂帮衬着？”

沈玉珠挽住朱福胳膊道：“我跟阿福学做菜，若是上手得快，往后也能给敬宾楼的客人炒几个菜。”

萧敬宾笑眯眯道：“那好，你们便忙吧，我出去瞧瞧去。”

见老板对眼前两个小姑娘模样的厨子十分看重，厨房里头做事的人都丢下手上的活计，走到朱福两人跟前来，自我介绍起来。

“朱姑娘，沈姑娘，我是萧老板雇来帮忙两位姑娘打下手的，我夫家姓方，大家都叫我方嫂。”第一个自我介绍的方嫂瞧着四十出头的年纪，身子微微有些胖，面相瞧着十分和蔼可亲。

另外两个分别是牛嫂跟桂嫂，年岁跟方嫂差不多大，都是萧敬宾雇来打下手的。

朱福将人认了一遍，心下已经记住她们了，又走到面缸跟前去舀了面粉来放进盆里和面。做油泼面，这面一定要劲道好，吃起来有嚼劲，所以，这和面的功夫一定要到家。

将温水分几次倒入面盆内，拉成面絮，再不停揉搓，待得劲道差不多了，则用白色纱布罩好，放置在一边。做好这些，朱福则开始做配料跟调料，用到的配料是白菜、豆芽、香葱跟蒜、香菜等。

调料为油、盐、酱、醋等日常所需调料。

面和好之后，切成拇指宽度的长条，切好之后放在已经烧好的沸水里煮。面条煮熟之后，捞起来搁置在大碗里，趁热往里面加炒好的豆芽葱花等，再浇上一层厚厚的辣椒油，只听“刺啦”一声，一碗热气腾腾的油泼面就做好了。

因为敬宾楼平日里都是以饭菜为主，因此，做面食的调料就少了些。