阿砚娘心疼带哭了，拉着阿砚的手：“阿砚，这可如何是好，怎么摊上这等事了？”

阿砚知道自己时间不多，一时听着外面也没人偷听，当下压低声音道：“娘，你也别哭，如今你们不是要去霍州吗，到了那里，天高皇帝远，他自然找不到你们，到时候我这里万一有个什么，也不怕连累了你们。”

顾墨却越发皱眉：“可是姐姐，你就这么留在他身边——”

阿砚制止了他继续说下去：“阿墨你放心就是了，我如今留在他身边虚以委蛇，静等时机，总有一日我会设法脱身而去，一旦脱身，到时候便去霍州找你们。但你们且要记得，这一路前去霍州，万万不可留下什么行迹，免得被那人派人跟着过去。”

阿砚爹听得这话，担忧地道：“阿砚，你能逃得脱吗？”

阿砚却安慰她爹道：“爹，总能逃得掉的，等我逃了，就去找你们一起会合。如今你们万万不可因担忧我，反而在此滞留，到时候一家人全都掌控在别人手中，反而不好逃呢。”

说着这个，她想起了那个可恶的柴大管家。他真是阴魂不散，明明是离开了这里去燕京的，谁曾想又回来了。

还不知道他到底打得什么鬼主意！

顾墨低头想了半响，深知自己一家不过是斗升小民罢了，哪里斗得过那等人家，若是一味意气用事，也不过是害了全家性命，此时只能暂且隐忍，前去霍州，免得反而连累了自己姐姐。

当下一家人就此说定了，阿砚娘拉着阿砚的手，难免问起她在那贵人府中的诸般情景，阿砚能说的便说了，不能说的自然也只能编造一番。阿砚娘后来听得落泪：“那贵人看来对你也是极好的，实在不行你就留在他身边……”

阿砚听得此言，因怕母亲担忧，也就随口道：“谁知将来如何，如今只能走一步算一步。若是能走，我必去找你们，若是不能，我就留在他身边便是了。”

因阿砚如今在萧铎那里还是不能说话的，她也怕萧铎派人过来，万一看到，倒是麻烦，是以也并不敢多说，一家人早早熄了桐油灯睡去了。

阿砚是阔别了这家的，如今回来，不免觉得分外亲切，虽说家里经过了萧铎派人修整，如今和以前颇不一样了，可是这老炕却依旧和以前没个两样。她挨着自己亲娘躺了，听着亲娘睡觉时发出的酣声，心里不免亲切又温暖，眼里甚至都有些发酸。

如果不是遇到了萧铎，她就这么在这牛桩子村安安分分地过一辈子，那该多好啊！

纵然在这破旧落后的小村子里，受穷吃苦，她也喜欢，至少是经历普通人的喜怒哀乐，至少还能活着。

正想着呢，她听到了窗子外面有些许脚步声，当下微惊，看了看旁边熟睡的娘，小心翼翼坐起来，扒着窗子往外看，却见顾墨一身薄衫正立在院子里呢。

她忙披上一件旧棉袄跑出去：“阿墨，怎么好好的不睡觉？”

顾墨仿佛早就料到她会出来了：“姐，到底怎么回事，不能给爹娘说，你好歹给我说说。”

阿砚听了这个，耸了耸肩：“该说的都说了呢。”

“他到底是什么人？还有上次半夜里你出去见得是谁？”顾墨步步紧逼。

“啊？”敢情上次的事儿他都看在眼里？阿砚眨眨眼睛，装傻。

“姐，我瞒得过爹娘，可瞒不过我。”顾墨盯着阿砚不放。

阿砚没办法：“阿墨，他的身份，我只能说，这个世上怕没几个人能约束得了，咱们一不小心，怕是就要牵扯进一桩大事里。”

顾墨听得瞳孔骤然收缩，略走近了些，压低声音道：“他姓萧？”

阿砚点头。

顾墨一时不免呆了，低头想了半响，再看向阿砚的时候，眸中泛起深深的担忧：“姐，我不走了，我在那里陪着你，让爹娘走。”

阿砚听闻，责备地看了弟弟一样：“爹娘就你一个儿子，若是没了我，又没了你，便是他们走了，咱们万一出了事，他们还能有命在？”

顾墨艰难地动了下唇：“可是你——”

若他猜得没错，那极可能这件事牵扯到了皇家事，姐姐如果牵扯进去，就怕是保不住命的。普通老百姓的一条性命，在他们眼里根本算不得什么。

阿砚知道弟弟舍不得自己，上前握住弟弟的胳膊：“放心好了，你看他这个人虽然蛮横不讲理，其实对我很好的——”

只要她不触发他的逆鳞，乖乖地当他身边一只小宠物般的存在，她想他会一直对自己好吧？那些惨死的事情就不会轮到自己头上的。

她笑着对弟弟道：“再说爹娘也说得没错，或许我干脆不走了，就留在他身边，将来他飞黄腾达了，我也跟着鸡犬升天呢。”

月色中，顾墨清秀而略显稚嫩的脸庞上却是依旧带着担忧，就那么深深地望着他的姐姐。

其实他明白，姐姐说的这些话，只是安慰自己罢了。她其实并不想留在那个人身边的。

可是那又如何呢，对方权大势大，而自己呢，稚嫩的肩膀，根本无法承担起保护这个家、保护姐姐的重任。

单薄高挑的少年握了握拳头，咬紧牙，在这冬夜里的寒风凛冽中，轻轻点了点头：“我会带着父母尽快离开这里，如果能离开，到时候我想办法去那人府中，看看能不能捎个信儿给你。”

阿砚点了点头：“嗯，你的字迹我自然是认得的，记得在信上用咱们以前的那个符号，若是捎信，万万不可直接给我，免得引人注意，可以假托说里面一个叫何小起的厨师，由他转交给我。”

以前阿砚陪着顾墨一起读书，颇也写过几个字，是以顾墨自然明白她所说的富豪，当下暗暗记下何小起的名字，点头。

重新回到房间后，阿砚自然是越发无法睡着了。其实她的弟弟顾墨十二岁了，小小年纪已经中了秀才，算是村里罕见的有出息的。如今因为这事，只能远赴霍州，还不知道将来前途如何呢。

再想想爹娘，爹的身体并不好，这一路过去，也怕就此过于劳累生了疾病。

一时呆呆地望着那窗子，看着月亮投射在窗棂上，又缓慢地往西边移去，如此也不知道过了过久，月亮已经不见了踪迹，外面的鸡竟然叫了起来。

村子里的鸡，但凡有一个牵头的，其他公鸡也都跟着打鸣了。

这是天要亮了。

阿砚娘揉了揉眼，醒来了，摸黑穿上衣服就要去灶房给阿砚做饭，她记挂着阿砚一早又要被接走了，想让她先吃点东西再走。

阿砚见此，一下子眼里发热，忙拉住她娘道：“娘，你歇着吧，我去做饭。”

阿砚娘看着她，叹了口气：“你往日最是爱睡懒觉，今日倒是勤快了。灶房里有腌好的鲜肉和腊肠，你都拿出来蒸了，就当咱们提前过年了。”

阿砚咬了咬唇，强笑了下，披上棉袄去了灶房，准备烧火做菜。

心里不免想着，下一次能给父母弟弟做饭，还不知道何年何月，甚至她不知道以后是否能相见。