郭氏拍拍她的手，“好孩子。”

“只是母亲走得急，想来此事没有同父亲说，大哥哥那里八成也不知道。”提到生母，秦莞情绪有些低落，“舅妈，这事儿您怎么看？”

郭氏没有回避，斟酌道：“你母亲到底养了他一场，当作亲儿子似的疼，给他一半也说得过去。只是，你家不止他一个嫡子，此事若想不得罪人也不好办。”

秦莞心里没那么多弯弯绕绕，直率道：“我母亲走时大哥哥执的是亲子礼，更别说这些年大哥哥如何待我，别说三婶不是那样的人，就算她要争，我也有理。”

郭氏点点头，“既如此，便按照你想的来，若有人找麻烦定要知会我和你舅舅，等这件事料理完了我们再回登州。”

说着，便从袖中掏出一封信交到秦莞手上，正是当年韩琼寄去的那一封。

泛黄的纸页上是母亲绢秀的字迹，秦莞颤着手指抚过，泪珠止不住地滚下来。她连忙偏开头，生怕湿了信纸。

看着她难过，郭氏心里也不舒坦，忙把她搂到怀里柔声哄：“乖丫头，快止了眼泪，我便告诉你一件好事。”

秦莞仰起脸，黑溜溜的眸子里带着点点水痕，“我不哭了，舅妈您说。”

郭氏拿眼瞅着这个聪慧娇美的外甥女，只叹自己没个年龄相当的儿子，不然哪里轮得到梁家来娶？

“我出门时你舅舅特意嘱咐我，说是你母亲当年有个极宝贝的小木匣，叫你找找。若是你母亲已经给你了，便好生收起来。”

秦莞拭干泪痕，问：“母亲的匣子不少，具体是个什么样的？”

郭氏道：“说是半尺来长，雕着牡丹花纹，锁眼上装着机关，除非找到钥匙，不然即使用别的法子打开了里面的东西也会毁掉。”

秦莞想了一圈，确定没在母亲的遗物里看到过，“很重要吗？我再去库房找找。”

“就是个念想吧，想来也不甚重要，不然你舅舅早说了。”郭氏抚抚她微乱的鬓角，微笑道。

秦莞点点头，暗暗想着回头还是去库房里找找，毕竟是母亲的东西。

原本也没拿着太当事，没想到当天晚上，她竟梦到了那个匣子。

模样比舅母说得还具体，盒盖上雕着牡丹花，底下刻着篆体字，中间用极硬的玄铁合页连着，锁口是青铜打制，像一朵牡丹花似的层层叠叠，很是复杂。

秦莞的梦很模糊，只看到一只素白的手拿着金质的十字形钥匙打开盒子，放进去一本书册模样的东西。

一个软软糯糯的童声问：“娘亲，这是什么？”

“娘亲”的声音温柔似水：“是母亲的秘密哦，等莞姐儿长大后母亲也给你做一个，专门用来放秘密。”

……

“梦”到这里戛然而止。

秦莞摊开手心贴在左胸口，那里仿佛依旧能感受到母亲在时的安然与温暖。

秦莞知道这不是梦，而是她幼时的记忆，那时候她还太小，所以记得不甚清晰。

用饭时，秦莞向喜嬷嬷求证。

喜嬷嬷也说确实有那么一个匣子，韩琼没进宫时就带在身边，只是后来不知道怎么的就没再见过。

秦莞再问是什么时候不见的，喜嬷嬷却说不上来了。

她隐隐感觉到，那个木匣一定很重要。

匆匆吃完饭，秦莞把四个大丫鬟都带上，一起去库房找。

然而，五个人十只手几乎把库房翻了个底朝天，还是没见到那只小木匣，倒是让秦莞找到一把古朴的小木剑。

剑身不过一尺多长，木质黝黑，剑柄上刻着牡丹花纹，看上去没什么奇特，却被妥善地放在精致的檀木盒子里，还用红绸裹着。

久远的记忆没由来地闯入脑海。

五岁那年，秦莞随着母亲入宫，其余人都在园子里玩捉迷藏，秦莞觉得没意思，一个人躲到假山后面看蚂蚁搬家。

假山旁种着一棵樱桃树，红彤彤的大樱桃一颗颗挂在树上，单是看着就馋人得很。

秦莞想吃又揪不到，竟然天真地拍了拍树干，脆生生地命令：“我想吃你！”

树上传来一声低笑，紧接着一只圆溜溜的樱桃掉到了秦莞脚下。

秦莞惊喜地捡起来，用帕子擦干净，这才塞进小小的嘴巴里。

樱桃好甜，吃完一颗还想吃，于是秦莞故伎重施。树上又掉下来几颗。

这次有点多，砸到了她仰起的小脸，小女娃脸蛋娇嫩，疼哭了。

直哭得眼睛红红，“樱桃树”终于看不下去了，从树上跳下来一个穿着红色衣裳的小少年。

小少年大概想哄她，却又没找到正确的方法，只是揪揪她的辫子，捏捏她的脸，还把擦都没擦的樱桃往她嘴里塞。

可想而知，秦莞哭得更大声了。

最后，小少年实在没办法了，只得从袖子里拿出一只小木剑，闷声闷气地说：“都是我的错，你打我吧！”

秦莞抓过小木剑，没打他，却照着樱桃树打了两下。

小少年站在她身后，嘴角扬得老高。

从那次开始，秦莞每回进宫都会碰到他。每次碰到他，他都会凑过来找她说话，并哄着她叫哥哥，后面还跟着个脸色臭臭的嘉仪公主。

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