九郎转头看了朱尔旦一样，低头拭起刀来, 雪亮的大刀从朱尔旦面前闪过，刀气逼人, 朱尔旦不自觉后退一步, 暗想畜生就是畜生, 半点礼数都没有。

九郎没回话，他擦完刀抬头看朱尔旦，“你知道三姐是怎么认识巡抚大人的？”

封三娘压根不认识巡抚, 朱尔旦干笑一声，随口扯了个理由, “就城郊，他们好像是在城郊认识的，具体我也不清楚。”

九郎又把刀收回刀鞘, 他的刀法极好，拔刀收刀都比一般人来得潇洒，“三姐不喜欢男人。”

这话没头没尾的，可九郎目光紧盯着自己朱尔旦也不好逃避, 只能干巴巴扯一句，“看的出来。”他说完拉着九郎的袖子，催促着，“已经是第三日，三娘可以复生了。”

大约是做贼虚心，朱尔旦没胆正视九郎，领着九郎往安置三娘的住处去。

三姐根本不可能和男子有染，当初为了范十一娘差点被爷爷逐出狐族，后来范十一娘早逝，三姐更是修为大跌，可谓是用情至深。现在和他说三姐突然喜欢上一个男人，九郎握紧刀鞘，望着走在前头的朱尔旦，眼中情绪起伏。

朱尔旦只觉今天的九郎过于沉默，他转过身主动和九郎提起话题，“那东西你带来了？”

九郎略微一点头，从怀中摸出一只香囊，里头装的正是养神芝，朱尔旦正想接过来看，九郎忽道，“这是大王赏给给十四娘的。”

朱尔旦没懂，“大王？”

九郎点头，他忽然问，“昨天你和巡抚聊了什么？”

朱尔旦心里一提，下意识看向九郎手里的香囊，眼中闪过一丝贪婪，“只是聊了些官场的事，你大约不爱听。”

他已经和巡抚谈好了，他会把养神芝献给圣上，巡抚一回京就会这事告诉圣上，到时莫说巡抚大人，就连丞相见了自己也得毕恭毕敬。

陆判不是说自己要多做好事，当官为民造福，一条顺顺当当的路。

似乎是真的不喜欢官场的话题，九郎没有再多问，他跟着朱尔旦到了住处，将养神芝放在红狐头上，两人静静等了片刻，红狐依旧躺在床上不动。

九郎站在床边，低声道，“还请朱兄回避片刻，我有些话要与三姐讲。”

朱尔旦望着红狐脸上的养神芝，依依不舍收回视线，做出一副同情的模样，“我就在外头等着，有事喊我一句。”

九郎不愿多理，等屋里头只剩下他，九郎瞬间红了眼，下跪给红狐磕了一个响头，他哽咽道，“三姐你还在吗？”

屋里屋外都静悄悄的，无人回答九郎的话。九郎垂下头来，一下子不知从何说起，“我这一身武艺是和三姐学得，从小到大就没赢过三姐，那夜刀子捅进胸口的感觉我还记得，三姐是不是真的对我心灰意冷了，三姐不喜欢朱尔旦，从前的我以为这是三姐偏见，可这次我知道错了，我看清了朱尔旦真面目，三姐你回来好不好？”

九郎说着落下泪来，他上前捏起法诀，果不其然，床上的红狐消失，只有一条狐尾留下。大约封三娘是真的失望了，从始至终都没有出现，九郎抱起床上的狐尾，摸着上头染血的狐毛呐呐。

“九郎会做给三姐看的。”

他收起狐尾往外走去，待开门时又是另一种表情，很是失落和朱尔旦讲，“三姐不愿听我解释，已经走了。”

朱尔旦往里头一看，床上确实空空如也，再看九郎的姿态也不像作假，暗暗松了口气，又想起那瓶没用的忘川水，心里头的疙瘩始终放不下。

可这会人都走了，朱尔旦拿封三娘也没办法，转而注意起另一件事，九郎手里的香囊，他开始劝说九郎，“你我多日不见，不如这几日就歇在我这，回头再一同返乡。”

九郎笑得如从前一般直率，一口答应下来，两人转道去酒楼吃饭，大约是封三娘的离去让九郎很难受，桌上九郎喝了不少酒，醉的不醒人事，朱尔旦连着叫了九郎几声都不见反应，而后又轻轻推九郎，九郎依旧不做反应，朱尔旦心跳了跳，从座位上离去，来到九郎身边，摸出了放置养神芝的香囊，又胡乱塞了些杂草进去，看起来和从前一样。

做完这些朱尔旦心如擂鼓，他大着胆子走出雅间，换来小二再送一碗醒酒汤来，自己站在外头，吸着微冷的空气，心情慢慢平复下来。

如果陆判说的没有错，吃了养神芝就可以长生不死，他是不是……

摸到养神芝的手又放下来，朱尔旦想起前呼后拥的巡抚，眼里透着渴望，不，比起长生，他现在更想要的是荣华富贵。

一想到自己将来可以进京，享受数不清的锦衣玉食，绫罗绸缎，朱尔旦不自觉咽了咽口水，他下半辈子要怎么过，全仗着这养神芝了。

朱尔旦在外头走来走去，完全没注意到屋里的九郎已经清醒过来，他望着朱尔旦，眼神清明，完全不像喝醉的。

接下来几日很是痛快。回乡以后九郎和朱尔旦更是无话不谈，一连数月都没有封三娘的消息，朱尔旦渐渐放下警惕，专心吃喝玩乐，等着放榜的消息传来。自换心以来他文采飞涨，经常有文友约朱尔旦出去游玩，九郎一向不喜欢这类活动，起先还会跟着一两次，后来直言不去，朱尔旦也不劝，偶尔九郎来了朱尔旦不在家中，九郎会坐下来和朱妻聊上几句，似乎再正常不过。

这日九郎拜访，朱尔旦依旧不在，九郎看朱妻在厨房里忙活杀鸡剖鱼，墙角还放了几坛好酒，问道，“朱兄不是不在家中，夫人为何还要准备酒菜？”

九郎来了好几次，朱妻早就把九郎当做自家人，说话没那么多遮掩，“晚上还有客人。”

这年头狐狸都知道早出晚归，还有客人深夜到访，九郎眼神加深，挽起袖子帮朱妻干活。朱尔旦素来不在厨房，作为读书人他恪守君子远庖厨的准则，一向不管家务活，如今九郎帮自己起火添柴，朱妻心里头很是感动，和九郎有一句没一句聊着。

“是半年前认识的朋友，夜夜和夫君一起吃饭，后来……”

说到这里朱妻猛然停下话来，下意识看向九郎，少年郎就蹲在地上，丝绸做的袍子沾满了烟灰，仿佛就是一家人，朱妻想了想道，“你不是外人，我就与你说了，尔旦认识了十王殿里的判官，后来判官帮他换了聪明的心。”

九郎手一顿，他久居山中，其实对朱尔旦生平很不了解，“从前的朱尔旦是什么样？”

朱妻抿嘴笑道，“是个呆子，做事傻里傻气，有一股脑的冲劲。”

九郎也跟着笑了，“是吗，若有机会我也想见见。”

见见换心之前的朱尔旦，见见那个判官。

到了夜里陆判果然如约而至，来了以后不见半点喜色，直接开门见山，“那个狐仙解决了没有？”

朱尔旦眼神躲闪，忙说，“解决了解决了。”

陆判面带疑惑，本想多问几句，转而又想朱尔旦没道理骗自己，就不再多问，坐下来同朱尔旦喝酒，酒过三巡朱尔旦主动提起话题，“这几日我就要到黄九郎家中拜访。”

朱尔旦看向陆判，意思是他有没有必要提前做手脚。

这话问到点子上，陆判想了想，“尽量多在黑山走走，看看具体情况，如果能见到黑山本人自然再好不过。”

朱尔旦明白这是让他先去查探情况，暗地里松了口气，主动给陆判倒酒，趁陆判喝的差不多，朱尔旦小心翼翼说，“如今我也算出人头地，功成业就了，只是有一事惋惜，想请陆判帮个忙。”

陆判知朱尔旦是在要报酬，倒也不为难朱尔旦，“说。”

朱尔旦窃喜，“你也见过我的妻子，她什么都好，就是相貌不太好，有什么办法可以使她变美吗？”