乔可丽第一次看到《舒克和贝塔》是在六一儿童节那天，当时学校买了一摞《少儿文艺》，照顾她的菁菁老师给她读了那个故事，一向对外界保持足够钝感的小女孩听到这个故事时，突然有了一丝与以往都不相同的情绪。
故事读完之后，可丽同学焦急地看着菁菁老师，扯着老师的衣服，不停地点着那本杂志，说：“菁菁老师，读故事给你听。”
这句话的意思是，“读故事给我听”，小女孩在分辨人称的时候有些混淆，比如每天放学之后，菁菁老师跟她说：“跟同学们说再见，可丽。”
她就会挥着手一一跟大家说：“再见，可丽……”
那个时候，难得她对某件事物变现出兴趣，菁菁老师非常开心，赶紧找来其他几期的杂志，把《舒克和贝塔》连载的部分全部读完。
下午放学的时候，乔可丽的妈妈来学校接女儿，菁菁老师就把这个情况反映给乔妈妈，乔妈妈听了之后，自然大为开心，因为女儿自懂事以来，除了对画画着迷之外，对其他事物都提不起来兴趣，于是郑而重之地记住《舒克和贝塔》这个书名。
当天回到家里之后，乔可丽就开始画老鼠、飞机和坦克，学校里有各种类型的飞机和坦克的玩具，老鼠的形象在图片和动画片了见到过。
起初她给老鼠画的衣服非常简单，大致类似于人类的t恤，头上少不了加几朵小红花，后来在妈妈的指点下，终于完成了飞行服和坦克服的创作。
做工程师的爸爸以为自己的女儿喜欢上了飞机坦克，心里想果然不愧是我的女儿，随即到玩具店把所有模式的飞机坦克都买了一遍，当把一箱子玩具摆放在女儿面前的时候，女儿却指着自己画上的老鼠，说：“飞机，舒克，坦克，贝塔。”
舒克和贝塔的故事才刚刚开始，虽然麦麦编辑曾跟柳敬亭提过周边开发事宜，但由于故事尚短，人气和知名度还没普及到那么广泛的领域，所以杂志和柳敬亭两方都不着急。
乔工程师却开始有些着急，他可以站在一栋高耸入云的大厦面前，指挥若定，但在面对女儿的请求时，他永远不能保持从容。
他经常跟同事说，如果哪天女儿想要天上的月亮，他一定会认真考虑修一个通天的梯子。
乔工程师从杂志封底找到杂志社的电话，非常诚恳地去电询问相关情况，得知玩具还没有开发，难掩失望之情，总工程师的语气和眼光立即遮掩不住，给杂志提了六七条潜力开发项目。
挂了电话之后，立即给一个玩具商朋友打电话。
这个世界上有许多建筑、学校、图书馆、玩具、故事，之所以出现，往往就是因为某个父亲要给孩子一个礼物。
乔妈妈自然也不会闲着，和很多其他妈妈做的一样，给《少儿文艺》主编留言，要求《舒克和贝塔》的连载加长，隐晦地暗示自己可以出重金购买后面的故事。
乔氏夫妇和其他许多夫妇一样，得到杂志社饱含歉意的解释，作为各自行业的精英人物，他们自然能从对方的回话中得到某些无可厚非的推论，无奈接受事实。
六月到了尾巴的地方，乔工程师恰好完成了一个大工程，于是夫妻俩商量带女儿出去旅游，他们照例舀出旅游画册，放到女儿面前，让她挑选。
这一次，乔可丽同学选择了桂林，因为她觉得那个大象的鼻子很有趣。
……
同时在挑选旅游地点的还有千红公司的行政部，那个自白帖子发出来之后，关于古庸生的讨论算是获得了彻底的胜利，另外，韩朔《原上草》的销量火爆得一塌糊涂，和《大江湖》一道奔着《鼎小说》的菊花狂飙突进而去。
老板陆艺筹心情大悦，立即给行政部下任务，额外策划一次旅游活动。
行政部挑选了几个地方，放到工作群里供大家讨论，其中有桂林、丽江、凤凰以及西部大草原。
经过大家将近一个上午的讨论之后，备选方案变成了桂林和草原，大家排除丽江和凤凰的原因是，前者被文艺气息熏染得有些文艺过敏，本就一身文艺细菌的编辑们为了避嫌，淘汰掉；后者相对冤枉，因为不知从什么时候起，那个地方成为了国内旅游区一夜情发生率最高的地方，这个噱头对那些男编辑们自然有着莫大的吸引力，但矜持的女编辑们则不遗余力地进行反对。
接着，以韩朔为首的《原上草》团队大力推荐西部草原，原因不言自明，韩朔在千红是当之无愧的一哥，地位崇高，他的团队提出这个意见之后，其他人自然要给出足够的重视，不好再提反对意见，当然除了一个人，伊水安。
很少在群里说话的伊水安可能受到大家喜悦气氛的感染，罕见地提了一句：“草原可以等再热些时候去，当做避暑，现在去桂林，可以去攀爬古东瀑布、坐竹筏。”
伊水安刚说完，韩朔第一个出来表示赞同，这也就意味着这次额外旅游的地点就此确定。
一直在默默关注大家讨论的老板陆艺筹大气地说：“那就先去桂林爬瀑布，今年夏天的例行旅游就去草原骑马。”
“对了，记得邀请古庸生。”陆艺筹补充道。
老板一锤定音，大家立即欢快地排队撒花。
……
“我们书本上说桂林山水甲天下，风景美得很，就一起去咯。”
考完试的柳敬亭经过一番筛选之后，也选择去桂林玩，吃饭的时候，在努力说服爸妈。
“现在单位正忙，请不了假。”
听了儿子的建议，爸爸妈妈倒也不反对，不过专门请假去旅游显然不太符合他们的观念。
“嗯……周末我跟你爸带你去市中心公园逛逛。”看到儿子失望的表情，妈妈忙接道。
柳敬亭突然好想把五十万的存款往桌子上一摔，豪气干云地说一句，“咱们什么工作都不要做了，只管去玩。”转念又想到，把钱舀出来，麻烦事又是一大堆，依照妈妈的脾气，不出三天，他的名字就传遍整个镇子，然后肯定是接二连三的亲戚邻居、乡镇领导前来参观自己。