他顿了顿，总算注意到所有人的目光都集中在他身上。沈老太太以一种探究的目光看着他，好似在无言地询问他是否知道什么和她莫名死去的孙子有关的事。

青年犹豫一下，微微吐了口气，摇头示意无事。四面的目光一一从他身上离去，他们的队长还冲他略一点头，意思是让他沉住气，但有什么为难的事都可以私下开口；他熟悉这种执法者之间的交流。但他还是坚持摇头。

相比之下，更远一些的那道目光才让他难于应对。曾经熟悉的，后来陌生的，回忆起来又觉得所有熟悉其实也只是自以为是的熟悉……是那样的目光。

——爱丽丝的目光。隐藏在漂亮甜美的栗色眼睛里，隐藏在乖巧柔和的笑容中，有什么让他分外讨厌的东西存在。

“22年前……”她若有所思，“副队长大人，如果学院里有学生失踪的话，我们巡逻者的档案中应该有所记录才对吧。”

“的确。”米德尔笑笑，以一种格外柔和的语气，对沈老太太说，“假如您有任何需要，巡逻者将很乐意为您效劳。为优雅的女士分忧解难，这是我的荣幸。”

沈老太太笑笑，婉拒道：“弗里格曼先生早已给出答案。那孩子当年的物品早已送回家里，我没有什么还需要了解的了。”

这个话题应该结束了。然而，苏慎之分明听到，那个笑容完美的女孩子轻声地，再次感慨了一声：“22年前啊。”

他突然感到一种难以言说的愤怒。他用余光掠过爱丽丝的脸，果然她也在看他。还是那样的笑容，和记忆中一模一样。他曾觉得那是可爱的、娇柔的、甜美的，当然还有漂亮的，现在却只觉得愤怒、无力，甚至还隐隐有种他自己不愿承认的悚然。

然而他还是沉默，什么也没说。就和过去多年一样，他始终沉默如夜色，将所有痛苦和疑惑都牢牢锁在心里。

但他这种沉默却让林溪感到熟悉——之前在围墙脚挖出那条风干的死鱼时，她就感觉到了什么。但也和那个时候一样，她觉得现在不是提问的好时机。

她拿出手机跟伊瑟发消息。里世界专用的“千里传音”软件，界面和微信、line什么的差不多，天知道谁抄谁。

【林溪：伊瑟！】

【伊瑟：……】

【林溪：苏学长和爱丽丝都是25岁哦？】

【伊瑟：嗯。】

【林溪：22年前的事是不是和苏学长家里人有关？】

【伊瑟：……】

【伊瑟：你为什么这么猜？】

【林溪：因为那条衔着草、尾巴烤焦的鱼，是繁体“苏”字。以前我们考试要考象形含义的tt】

【林溪：还有刚刚苏学长和爱丽丝的反应都很微妙。他们不是青梅竹马么，我就想……】

【林溪：等等，说错了不会有惩罚训练吧tt】

【伊瑟：……哭什么。】

【伊瑟：没有惩罚，菜鸟。】

【伊瑟：慎之的事不要多问。以后如果他愿意，自己会说的。】

【林溪：唔，所以你知道？】

【伊瑟：嗯。】

【林溪：好的！我一定不多问！放心，我可体贴啦！】

【林溪：反正伊瑟你可以多照顾一下苏学长~】

【林溪：不过年纪大果然有好处，什么都知道！】

【林溪：伊瑟爷爷好！】

【伊瑟：……喂。】

【林溪：伊瑟爷爷！】

【林溪：伊瑟爷爷！爷爷！】

【林溪：伟大的伊瑟爷爷！正确的伊瑟爷爷！无所不知的伊瑟爷爷！无所不能的伊瑟爷爷！】

【林溪：[图片（抱大腿）]】

盯着屏幕的精灵眼角一抽。他瞥了一眼身边兴高采烈按键盘的人类光法师，不动声色地伸出手，迅速敲了一下她的头，并顺手揪了一把她的脸。

【林溪：qaq】

【伊瑟：[图片（给你一个眼神自己体会）]】

过了几秒，伊瑟的手机又微微震动一下。他摁开一看，发现林溪发来一张图片，是和他聊天的手机截屏，上面显示他的备注被改为：伊瑟爷爷。

林溪时刻观察精灵的神情，准备一个不对就立即防御，但伊瑟只是眉毛一动，飞快在手机屏幕上摁了几下，迅速发回来一张图。

林溪下意识低头一看，发现跟伊瑟的聊天框里跳出来的也是一张聊天截屏。

她的备注被精灵改成了：那个嫁给爷爷的女人。

【林溪：……我输了，给大佬献上膝盖。】

【伊瑟：乖。】

林溪收好手机，而后注意到有人在看她。那是很明显的调侃的视线，来自爱丽丝。

那个女孩子对她轻轻一眨眼，笑着用口型说：感情真好，真羡慕呐。

林溪抿抿唇，下意识瞥了一眼苏慎之，这才怀着一种难以言喻的心情回了对方一个礼貌的笑容。

从进门开始到现在，差不多经过了20分钟，他们才终于走到正堂所在的庭院。林溪注意到，最后一扇槐树枝结成的门都要格外庄重、雅致一些，上面还挂着一个匾额，上书：槐院。

沈老太太用拐杖敲了敲地板，而后以底部轻轻一戳某片槐树叶。霎时，微风轻拂，无数纤细的叶片和花朵轻轻颤动；它们缓缓上升，就像一棵时光倒流的树一样，成叶回归新芽、花朵消失在枝头。最后，透过圆形的拱门，槐院里的情形彻底呈现在人们眼前。