中原衡州华天城官道上，一众商客镖师橐橐而来，车上横捆纵绑左束右缚皆是粮草。

这时节兵戈征祸来至烽火连年，便是官道左近也生匪患，寻常商旅哪敢如此磊落而行。

一瞽目跛子摇着皮鞭:“兄弟……”

“弟”字方出，却见身侧账房先生横目撇来，忙改口道:“三爷，现今距华天城不远，不若在此歇脚，免得稍待入城时难作。”

账房先生看看天色:“也好，现下时辰尚早，不好动手。”言罢将手一举，吩咐从人道旁歇整。

众人闻得号令，各自席地坐下，取出干粮就着清水大嚼畅谈。

金乌西沉天色渐黯，忽闻一阵蹄声起得急促，凝目而望，原是一哨骑兵策马而来。那一众军士皆是西域号色，马颈铃侧具挂着首级，远远一望极是骇人。

眼见一伙夷军纵马奔来，商客内却忽站起个青衫姑娘来，一旁书生见状抬手阻她:“云娘，你作甚么？还不坐下，休要误了大事！”

云娘蹙眉望来，口中却不言语，原是个哑子姑娘。

书生见她不肯落座，只好望向账房先生。那先生眸子一扫:“云娘，听二爷的话，速速坐下。”云娘鼻中长吁一声，这才愤愤坐回远处。

顷刻间便见一哨骑兵飞马而来，见这一行商客满载粮草不禁大喜，为首那个一挥鞭，余下夷军已雁翅散开，将一众商客团团围住。

“好大胆！竟敢私贩粮草！”

那厮不懂中原官话，一句西域夷语直说得众人面面厮觑。

他见众人不解其意，自一招手唤了通译上前细细问询:“你们是何方来的？竟敢私贩粮草？不知是死罪么！”

瞽目跛子忙上前道:“军爷明鉴，这点子粮草乃我家老爷苦心觅来，特要送往华天城大营的。”

为首夷军大笑一阵，口中叽里咕噜又说一通夷语，自将手一摆，唤夷军收了刀枪。

通译道:“我们便是华天城大营的，你们皆随我送粮，个个有赏。”

瞽目跛子大喜忙又抱拳行礼，口中千恩万谢，言罢又对账房先生附耳嘈切言语一番。

那先生闻言目中神光流转闪烁不定，终将手一挥:“弟兄们休再歇整，速速将粮草送往军爷营中，等着军爷赏酒吃！”

一众牵马脚夫也不言语，纷纷套马上车，随那伙夷军往华天城大营而去。

行不上半个时辰，便见华天城东门，现下天色几乎全黑，无论城门女墙皆已燃火照明，城上夷军见那一哨骑兵，忙落下闸板大开城门，放他一众入内。

为首那个大呼几声，唤城上军卒帮忙卸粮，怎料身后商客竟忽发刁难，但见那跛子只在眨眼间便割断了十数根拴马绳索，余人两个一队擎车乱掷，城门夷军立时死伤大半。

守城夷军正待唤人，忽闻面前风啸不绝，未及细观，人已气绝毙命——原是荀家堡暗器首建奇功。