喀科尔氏在珠帘后道:“列位毋需多礼，只管在杌子上坐了。”言罢又命随驾女官卷起珠帘，赐茶众女。

“万岁爷朝务缠身，特命本宫赐宴，尔等日夜保护聂帅有功，自有封赏，本宫也有赏赐。”说话间便有一众宫娥捧了赐物来。

众女凝目定睛仔细观嘱，只见朱漆盘内无非绫罗绸缎、簪钗面首一类，她一众虽属武林中人，却也终是女流，见了自然喜爱。各自谢过封赏，坦然受之。

又语数言，喀科尔氏吩咐赐筵，依旧由御膳房奉旨施行，席上皆说些女人家的体己话儿，此间不作赘述。

却说赐宴三日后，聂帅官袍公服递牌请见，三圣见牌宣至参龙殿见驾。

聂帅走马入了禁城，待过九间殿东折，至参龙殿三跪九叩见驾，三圣赐座赏茶，这才问道:“老爱卿今日递牌是有要事？”

聂荣由怀中摸封折子双手递上，自有内侍接过置在龙书案上展开，但见前文字迹尚还勉强齐整，待至后文笔画颤抖字迹歪斜，想是聂帅年迈提笔挥毫已难从心。

三圣阅罢表章良久才道:“卿虽暮年，却得征战数载，断属矍铄，现今苦苦固辞，然卿东征西讨劳苦功高，数载殷勤朕等着实不忍。”

聂帅俯伏拜倒龙书案前:“臣启陛下。天下大势已定、中原万事康宁，老臣行将就木衰容朽体，实在不堪重任。便是征战，也时而清明时而糊涂，现今奉驾陛前，恐失于颠倒得罪于陛下。”

三圣道:“老爱卿满门忠良功高盖世，独子马革裹尸，朕等岂能因此落罪？”

“老臣征战得胜皆赖陛下齐天洪福，今后再无战事，倘再素餐于朝实在惭愧，陛下虽不即赐罢斥，老臣亦不敢庸老居位。望陛下赦老臣残躯，放归田里，得含哺腹于光天，皆陛下所赐之余年也。”

三圣数劝，方知聂帅辞心已定，只好命随侍官:“传朕旨意，点文武官员各八，护送聂老卿家荣归故里，着当地官员十日入府存问。”

稍一顿，又道:“聂老卿家虽辞官别阙，爵位尚在，教户部按例再添一倍，按月供奉，再着亲族弟兄过继一子，来日百年降级承袭。此旨由廷寄发往地方，着本地官员昭告天下。”

聂帅正待谢恩，却听付啸云又道:“聂老卿家，你虽离朝返归园田，然营中事务当交割何人执掌？”

老帅思忖一下:“老臣麾下战将惯能厮杀，虽有小智，然如论排兵布阵，实在难堪大用。据老臣看来，赵廷安赵小将军精兵法、有谋略，冲阵杀敌更是行家里手，倘得历练数载，可为三军统帅。”

三圣又道:“赵廷安之后又当何人为继？”

聂帅道:“江山代有才人出，陛下何愁后继无人？况赵廷安风华正茂，老臣寸光之目，难视身后。”

三圣也不再问，只教聂荣谢恩出朝不提。

正是:社稷皆抛扬鞭去，衣锦还乡归故里。