两人闲聊了一会儿，有宫人提了食笥入内，打开盖子将几碟点心、果品放在案上，替两人斟了茶。

“我这里也没什么好吃的，你莫嫌弃。”姜明霜道。

钟荟为了进宫，早膳用得早，又是双身子，腹中已是空空，便不同她客气，用牙箸拈了块海棠糕，刚送到嘴边，只见一个宫人提着裙裾迈着碎步上前禀道：“启禀淑仪，卫夫人，中宫驾到。”

钟荟只得悻悻地放下差一点就到嘴的海棠糕，撂下筷子，肚子里的阿饧好像也察觉了到嘴的吃食不翼而飞，不悦似地扭了扭身子。

皇后韦氏进了殿，脱下貂裘，里头穿了件牡丹粉的家常深衣，随意绾了个堕马髻，整个人窈窕又轻盈，端庄的鹅蛋脸上挂着随和亲切的微笑。

姜家两姊妹避席起身，上前行礼，韦氏忙道：“姜淑仪，卫夫人，不必多礼。”

钟荟挺着肚子不便行大礼，便从善如流直起了身子。

韦氏关切道：“卫夫人远道回京，一路上可好？”

“谢皇后娘娘挂怀，托赖娘娘之福，这一路风平浪静。”钟荟谢道。

韦氏和钟荟寒暄了几句，然后对姜明霜道：“这几日可有什么不适？我见你脸色不佳，还是传医官来看看的好。”

“是，谢皇后娘娘关心。”姜明霜俯首，手紧紧捏着袖子，肩头微微打颤。

韦氏又扫了眼墙角的香炉和碟子里的糕饼和果子：“你怀着身子，一应饮食起居都须仔细，若有弄不清该不该避忌的时候，不妨传医官来问一问。”

姜明霜温驯地答应了。

她低眉顺眼的模样似乎让韦氏很满意，她微笑着倾身上前，伸手抚了抚姜明霜高高凸起的腹部，眼神温柔能淌出水来。

“阿武，阿娘来瞧你了，咦？睡着了么？怎么阿娘每回来都在睡！”

姜明霜身子一颤，肩背一瞬间垮塌下来。

钟荟先是困惑不解，旋即明白过来，震惊地望着大姊的侧脸。

姜明霜微微佝偻着背，低着头，脖颈僵直地折着。

韦氏又叮嘱了几句，命自己的宫人呈上补气血的药材和给孩子做贴身衣物的各色软纱软缎。

姜明霜谢了恩道：“娘娘前几回赏的还在库中放着呢。”

韦氏按着她的手背，开玩笑似地道：“别同我见外，这是给阿武的，又不是赏你的……”

韦氏走了之后，两人坐回原先的连榻上。

姜明霜把案上那碟海棠糕往钟荟面前推了推，尴尬地笑着道：“饿坏了吧？”

钟荟竭尽全力扯了扯嘴角，夹了海棠糕送入口中。