皇帝与宣平侯微服出宫是有缘由的，会碰上老侯爷也不奇怪，原本三人就订好了地方要在一块儿暗戳戳地搞事情。
只是提前碰到了而已。
皇帝三人去了附近的一间……戏楼。
没错，就是戏楼。
世人皆知宣平侯风流不羁，爱美人爱听戏，他时常出入这里，却没人知道这原本就是他名下的产业。
三人进了厢房，外头的小厮将屋门合上。
皇帝头上戴着伤，难受得半死，他坐下后，不耐地说道：「长话短说！事情怎麽样了？」
老侯爷不敢怠慢，拱手行了一礼，道：「回陛下的话，自打臣回京的消息传出去后，臣的行踪便让人给盯上了。」
「庄家人？」皇帝问。
宣平侯抓了把瓜子。
皇帝瞪了他一眼。
「唉。」瓜子也不让吃，陛下火气真大，宣平侯无奈地将瓜子放了回去。
老侯爷点头：「没错，今日老臣去了一趟寺庙，安郡王悄悄地跟上来了。」
皇帝眉头一皱：「他竟然自己跟踪你？」
老侯爷倒不觉着奇怪：「他的侍卫老臣都认识，他只能自己铤而走险。」
要发现安郡王也不容易，去的路上老侯爷几乎没有察觉，是回来时安郡王提前了一点上马车，这才被老侯爷发现了。
至於他为何自乱阵脚，老侯爷不得而知。
提到正事，皇帝的脸色严肃了几分：「太后的下落呢？可有眉目了？」
老侯爷揣测道：「臣认为……太后可能已经进京了。」
皇帝眉头皱得更紧：「何出此言？」
老侯爷若有所思道：「庄家尽管还在装模作样地寻找太后，可他们寻找的速度慢了许多。况且当初安郡王离开京城，表面是陪妹妹游山玩水，实际是在沿途打探太后的消息。之后，安郡王之后借着乡试的名义回京……恕老臣直言，安郡王还年轻，他犯不着为了一场科举放弃寻找太后。」
皇帝沉吟片刻，觉着老侯爷的话不无道理：「所以你认为他回京，一定是因为他找到太后了？可既然找到了，为何不让太后回宫？」
太后回京，比较忌惮的是皇帝这一方才对，庄家人手里握着一张天牌却不打，这是什麽套路？
老侯爷思索道：「这个……臣也百思不得其解。或许……是太后的麻风病没有治癒，他们在偷偷给太后治病？」
一个麻风病太后是会遭人轻视与厌弃的，当初庄太后染上麻风病，他们都以为扳倒庄太后的机会来了，可谁料太后竟然自个儿逃出去了。
他们要敢说庄太后私自离宫，庄太傅就敢当众质问是不是他们谋害了庄太后。
他们不敢去堵其中的输赢，只得用了一招迂回之策，宣称太后突发恶疾，前往行宫养病。
随后他们有意无意让庄家查到消息——庄太后是得了麻风病逃走的。
庄家人也忌讳这个病会毁掉太后的名声，因此按住不发，私底下寻找太后。
双方短时间获得了微妙的平衡。
可这种平衡总有一日会被打破。
如果庄太傅真的寻回了庄太后，并且治好了庄太后，那麽双方距离打破平衡的日子也就不远了。
从医馆去庵堂的路程本就不近，路上又给耽搁了一阵，等顾娇回到碧水衚衕时已是暮色四合十分。
天边一抹艳丽的霞光，落在一片红墙绿瓦之上，晕染出暖橙的光。
顾娇走进衚衕便真的感觉自己是在回家。
这种感受前世她未曾体会过。
前世她在父母身边居住的日子少得可怜，且空白又冷漠，没有丝毫家的温度。
所谓家，不过是一个住处。
而今却彷佛有了新的寓意。
她忙碌一天后会渴望回到这里，渴望见到宅子里的人。
她不是从来不知疲倦，只是习惯了疲倦，反正没人会疼她，所以矫情了也没用。
「娇娇！」
小净空的声音打断了顾娇的思绪。
小家伙又坐在门槛上等她了。
早上他还摔了一跤，哭得眼泪汪汪，这会儿却哒哒哒地朝她跑来，一下子扑进她怀里。
她顺势要将他抱起来，他却摇了摇头，说：「不要，娇娇好累了。」
他忍住要抱抱的冲动，拉住了顾娇的手。
「腿还疼吗？」顾娇弯身去拉他的小裤腿。
小净空摇头：「不疼啦！」
其实还是有点疼，可小净空的撒娇是建立在不给顾娇增加负担的前提下。
「姐！」顾小顺听到了门口的动静，扔下手头做了一半的木工活儿，小猴儿似的窜了出来，帮顾娇去拿她的小背篓，「给我吧！」
顾小顺坚持将小背篓拿在了手里，还很细心地把她的小药箱放进了她的东屋。
顾琰原本是在给院子里小净空打工铲鸡粑粑，铲得他七窍生烟的，他一没小净空闲，二没顾小顺快，最后才见到姐姐，漂亮的脸蛋儿黑得透透的。
顾娇被他的样子逗乐。
顾琰别扭地背过身去。
顾娇去哄他。
别人哄他难，可顾娇还他还不容易？顾娇拉了拉他的手，他便什麽脾气都没了。
姚氏端了一盘新出锅的蒸糕从灶屋出来，看见女儿，她眉目尽是温柔：「娇娇回来了？正好做了些点心，净空，去看看姑婆醒了没有？」
「好嘞！」小净空最爱去姑婆的屋子查房了，总是能查到什麽，成就感满满！
小净空呼哧呼哧地跑去了老太太的屋。
老太太正抱着一罐子蜜饯，吭哧吭哧地吃着。
老祭酒无语地坐在她对面，就这麽看她吃了一下午了都。
这麽能吃的吗？
先帝他是饿了你多少年？
「姑婆！」小净空哒哒哒地跑了过来！
老太太以迅雷不及掩耳之势将蜜饯罐子塞进了老祭酒怀里。
老祭酒看着怀里突然出现的罐子：「……」
你把我摁在这里一下午就是为了这一刻？
老祭酒不想背锅，他立马将罐子还给老太太。
小净空进屋的一霎，看到的就是老祭酒将蜜饯罐子伸到老太太面前，而老太太双手抱怀，一脸坚定与拒绝！
老太太鼻子哼哼道：「我都说了我不会吃的，你威逼利诱也没用！」
老祭酒：「……」