萧皇后将手泡进花瓣水中。

廖嬷嬷道：「娘娘，宣平侯来了。」

「哥哥来了？」萧皇后眸子一亮。

廖嬷嬷暗叹，也只有在宣平侯面前娘娘才会露出出阁前姑娘家的一面。

「快请！」

不是快宣，是快请。

萧皇后对这个兄长是极为敬爱的，当然宣平侯待自家妹妹也不赖。

萧皇后在会客的清悠阁见了宣平侯。

宣平侯拱手行礼：「臣，见过皇后。」

萧皇后欲言又止，瞥了眼阁内的宫女太监，沉声道：「你们都退下，本宫与宣平侯说几句体己话。」

「是！」

宫人们依次退下。

萧皇后这才笑着站起身，朝宣平侯走来：「哥哥！」

宣平侯嫌弃地看了她一眼：「你今天怎麽打扮得像只鸟？」

一盆冷水泼下来的萧皇后：「……」

萧皇后深呼吸。

哥哥这张嘴，真是数十年如一日的没有变过啊！

萧皇后与宣平侯在椅子上坐下，她没坐在台阶上的主位上，而是坐在了宣平侯的身旁。

萧皇后问道：「哥哥近日可好？」

宣平侯道：「挺好，皇后呢？」

萧皇后笑了笑：「我自然也好。」

宣平侯看着她精致的妆容、累赘的首饰，问道：「可后悔入宫了？」

「怎麽会？」她才不后悔呢，能母仪天下不好吗？何况陛下虽有后宫佳丽三千，却未曾真正冷落过她这个皇后。

当初嫁给皇帝是她自己的意思，算起来是她截了庄贵妃的胡。

庄贵妃才是皇帝的正妃，可皇帝登基后，只封了庄贵妃为二品庄妃，却册立了她为皇后。

为此，她与萧家没少遭受庄太后一脉的刁难，全是哥哥以一己之力扛了下来。

所以她心里对哥哥是感激又崇敬的。

她笑着问道：「哥哥今天怎麽有空来看我了？」

「有点事要拜托你。」宣平侯说。

「何事？」萧皇后问。

宣平侯说道：「有位故人托我带一样东西给静太妃，是很珍贵的东西，让我务必亲手交到静太妃的手上。」

萧皇后笑了笑，说道：「我还当什麽大不了的事呢？这有何难？我正要去华清宫给静太妃请安，不如哥哥随我一同前往吧。」

「好。」宣平侯点头。

兄妹二人去了华清宫。

自打静太妃搬来这里，华清宫就热闹多了，后宫有资格来给静太妃请安的后妃全都来了，讨好静太妃的心是真的，想偶遇皇帝也不是假的。

萧皇后不必偶遇皇帝，可皇帝视静太妃如生母，萧皇后自然敬她如婆母。

只是萧皇后万万没料到的是庄贵妃也来了。

后宫两个最有权势的后妃在华清宫门口相遇，带着各自的太监与宫女，气氛都好似凝固了。

二人在后宫原是不相上下，不过今日有宣平侯给萧皇后撑腰，萧皇后的气场比往常格外强大了些。

「宣平侯。」庄贵妃含笑打了招呼。

「贵妃娘娘。」宣平侯敷衍地拱了拱手。

他在皇帝面前也这般尿性，庄贵妃便不计较他的态度了，庄贵妃笑着看向萧皇后：「皇后是来给太妃娘娘请安吗？」

「难道贵妃不是？」萧皇后淡问。

庄贵妃笑了笑：「宁王前几日剿了一伙山匪，村庄的百姓感激陛下恩德，特地做了一些茶饼托宁王带给陛下。宁王仍在山中善后，只能让侍卫送回来，由本宫代劳了。」

宁王，宁王。

明明她儿子才是太子，偏生陛下总让太子在上书房学习，宁王却常被委以重任，帮着陛下治理天下！

想如今，宁王在百姓中的声望已经快要压过太子了！

萧皇后的手指一紧，眸中掠过冷光。

「我们进去吧。」宣平侯说。

萧皇后给了庄贵妃一个白眼，与宣平侯迈步进了华清宫。

庄贵妃微微欠身，也甚是敷衍。

一直到萧皇后与宣平侯进入静太妃的寝殿了，庄贵妃的神色才冷了下来。

一旁的女官冷哼道：「有什麽了不起？要不是陛下与太后决裂，这后位早是娘娘的囊中物了！」

庄贵妃讥讽道：「坐上后位又有什麽用？生了两个草包儿子，难当大任！」

庄贵妃也进了华清宫，她今日确实是来给皇帝送茶饼的，民间的东西不讲究，也不干净，可皇帝又不说真吃。

他只用知道宁王与百姓的心意就够了。

宁王不论在外建立多少功勋，都一定会告诉百姓自己是奉了父皇之命，庇佑百姓的不是他，是他的父皇、昭国的皇帝。

试问这样的儿子，皇帝如何能不疼爱呢？

皇帝看到茶饼果真开心，也果真没吃，但却果真把宁王大大地赞赏了一番。

「贵妃教子有方。」皇帝龙心大悦，想到什麽，又低声一叹，「太子若有他大哥一半懂事，朕也不至於如此忧心了。」

庄贵妃笑道：「太子若不嫌弃，他大哥是很乐意带他出去历练的。」

没奉承太子，也没贬低自己儿子，而是道出兄弟友恭，这话令皇帝十分受用。

「也是该出去历练历练了，回头朕找个差事，让他们兄弟俩一起。」皇帝顿了顿，问道，「朕有段日子没见嫣儿与馨儿了，你改日让她们入宫一趟。」

秦嫣、秦馨是宁王府的两位小郡主，侧妃所出，一个三岁，一个两岁。

「是。」庄贵妃笑着应下。

皇帝放下折子：「你既来了，就随朕一道去看看静母妃吧。」

庄贵妃却之不恭。

秋华阁内，萧皇后与宣平侯已经给静太妃请过安了。

萧皇后坐在静太妃的身旁，看见皇帝带着春风满面的庄贵妃入内，萧皇后的脸色臭了臭。

「给静母妃请安。」庄贵妃行了一礼。

「你来做什麽？」皇帝看向宣平侯。

宣平侯道：「臣受人之托，有东西要转交给太妃娘娘。」

他说着，从宽袖中拿出一个小小的锦盒。

蔡嬷嬷走过来，接过锦盒双手呈给静太妃。

静太妃仍在病重，气色不大好，她用帕子掩面咳嗽了两声，拿过盒子。

「是哪位故人？」静太妃笑着问。

宣平侯道：「那位故人说，太妃娘娘若是打开盒子，自会知晓。」

静太妃闻言点了点头，打开了盒子。

宣平侯是皇帝的心腹，他是可以信任的，他不会坑害自己。

可谁也没料到的是，盒子打开的一刹那，一支飞镖射了出来！

所有人脸色大变！

宣平侯也是虎躯一震，他万万没料到盒子里装的竟然是暗器，可惜他来不及出手了。

静太妃是老弱病残，完了，她要没命了！

飞镖直直射向静太妃的面门，说时冲那时快，静太妃眸光一凛，两指一挥，将那枚飞镖夹住了！

众人目瞪口呆地看着她。

大殿内唰的一下静了。