皇帝一行按照最初的路线继续巡狩，从北方转向东海国、齐国，齐国已被分割为临淄国和一郡数县，乱事初平，却已看不出多少兵灾的痕迹，皇帝宣布大赦，重赏平乱将士，调回原地，只留少数人组建水军。

乱军大败，但是参与叛乱的许多海盗以及首恶逃至海上，仍是一个隐患。

大楚原有水军，规模太小，而且分散，韩孺子将各军集中在一起，派任大将，接下来就是一边征兵，一边建造舟船，兵部估计，三年方有小成，想要一举扫平海盗之患，至少也要五年。

韩孺子能等，他已不像最初时那么急迫了，一切都需要时间，最关键的是，大楚早已疲敝多年，急需休养生息。

在群臣的强烈建议下，皇帝没有南下太远，只是临江而望，然后踏上返京之路。

东海王得尝所愿，没有被留在东海国，跟着皇帝一块返京。

谭家人除了王妃以外，则必须留在东海国，接受官府的监督，数名年轻子弟赴北从军，立功恕罪。

对江湖人，韩孺子也不那么急于打击了，他需要制定一个更完善的计划。

洛阳官员出城百里，到河南郡边界恭迎皇帝，排场比上一次还要隆重。

时值夏末，宫中不停地派人送信，催促皇帝快些返京，韩孺子在洛阳只能停留三天。

王坚火不是第一批受到召见的人，直到第三天上午才接到旨意前往行宫。

丑王预感到自己要白忙一场，皇帝还在路上的时候，他就写好了奏章，通过信使送给皇帝，将一切说得清清楚楚，表示有大量证据留在自己手里，皇帝需要的话，随时都可以交出来。

可皇帝等了这么久才召见他，显然是对如何处理洛阳犹豫不决。

行宫里有一座后花园，皇帝邀请丑王一块赏花，几名太监捧着果酒等物远远跟在后面，不影响两人交谈。

两人闲聊了一会，韩孺子微笑道：“阁下似有心事。”

王坚火已经不抱希望，皇帝经历过晋城之围以后，身上的锐气少了许多，做不成大事，“流民皆已遣送回乡，有一些人可能来不及种粮了，但这都是地方上要解决的问题，草民帮不上忙，草民今日是要向陛下辞行。”

“你要离开洛阳？”

“嗯，四处云游，然后去临淄落脚，那里有草民的一所宅院。”

河南尹韩稠向丑王赠送了两所宅院，一所在京城，一所在临淄，王坚火都已在奏章里写明。

韩孺子笑了两声，知道丑王在点醒自己，带头走进附近的一座亭子里，太监们立刻送上果酒，随后退下。

“事情很难办。”韩孺子开诚布公，他征询过许多人的意见，除了崔腾，都以为洛阳不好治理，抓的人太少，无济于事，抓的人太多，只怕整个大楚的商业运转都会受到巨大影响，至于韩稠，乃是皇帝的长辈，又得王美人的欢心，处置此人尤其要小心。

王坚火无意劝说，点头道：“草民明白，草民只有一事相求。”

“请说。”

“大批流民为了返乡，从商人手中借钱借粮，到了秋后，免不了要卖地、卖人，沦为奴隶，家破人亡不说，对朝廷也没有半点好处。”

“嗯，阁下觉得该怎么办？”

“允许各地百姓从官府借贷，暂度难关。”

“各地官府未必有这么多钱，再有几位河南尹这样的官员，大可接受商人的贿赂，强迫百姓还贷。”

王坚火轻叹一声，“陛下既有难处，就当草民没提过吧。”

“不，这件事总需解决，你还有别的办法吗？”

王坚火想了一会，摇摇头，“草民尽力而为，或许还能救一些人。”

“流民与阁下非亲非故，阁下尚且要尽力而为，朕乃大楚皇帝，怎敢置身事外？”韩孺子招手，张有才从外面进来，将一份折好的纸放在石桌上。

王坚火得到示意，打开看了一眼，那是一道还没有颁布的圣旨，上面写着皇帝即将返京，感念百姓流离失所的艰辛，只要是返乡归籍的流民，某年月日至某年月日期间的借条，一律上交地方官府，各地再汇集到京城，皇帝将开私库，替百姓偿还。

王坚火看毕，大吃一惊，抬头看向皇帝，这才明白，谨小慎微只是表象，皇帝仍有一颗决绝之心。

“陛下……”惊讶过后，王坚火还是有话要说，“借条可以造假，陛下一开此口，只怕账务成倍上涨，陛下……还得起吗？”

韩孺子微笑道：“所以朕需要阁下收集的名单与证据，来要钱可以，朕绝不赖账，但也要说道说道他们的这些枉法之事。”

王坚火恍然大悟，皇帝这是先将账背到自己身上，然后再吓得商人们不敢要账。

“这是……哪位高人替陛下出的主意？”王坚火怎么也不相信年轻的皇帝能想出这样的主意。

这的确不是韩孺子的功劳，而是乔万夫拟定的计划。

“朕身边自有良臣。”韩孺子含糊道，“阁下觉得可行吗？”

“可能还是会有不怕死的人向陛下要账。”