“发生何事？”

拦路的衙役厉声喝问。

“通判大人，小生受人下药陷害，上吐下泻，形容枯槁，恨失乡试，还望通判给小生做主！”

王通判噌的站起身。“有此等事？”

“下药之人就是这个小丫头！”

林宏怒指被壮汉架着的小丫头。

小丫头昨晚就被审了一晚上，结果出乎意料，嘴巴硬得很，死活不吐口。赵慎和项渊没办法，又不能动用私刑落人口实，私底下商量后认为幕后指使绝对跟小丫头许诺了什么，而小丫头定然知道幕后之人背景，有恃无恐，这才死活不松口，于是便想出当众揭发的主意。

果然，小丫头没想到两个外地人居然真的敢报官，一时惊慌失措，而指使她下药的人又没有再露面，她心底惊惶，不确定自己是不是被骗了，担惊受怕一路，被人指指点点，此时见了县衙通判，心底的弦猛地崩断，林宏的话音刚落，小丫头就大哭大叫起来。

“大人饶命大人饶命，小婢全都说，是有人给了小婢五两银子叫小婢下药的，那人说这种药只是能害人闹肚子，不会害命，小婢这才鬼迷心窍，小婢知道错了，大人饶命啊！”

刚才林宏他们一路过来，就已经引了大批看热闹的人围着，等到了考场这，加上没走的送考的亲朋好友，更是里三层外三层，还有些小贩挑着担子做起生意来。

小丫头话一说完，围观人群就哄的议论开。

有那大胆的，扬声问：“兀那小丫头，你和这个秀才公是有多大仇啊？居然害得人家考不了乡试，太可恶了！”

小丫头抽抽噎噎道：“我不认得秀才公，也没想到要害他，药本来是下给另外一位秀才公的，谁知道他居然一个人把点心都吃完了，这才闹了肚子。”

没想到其中还有曲折，人群中又有人问：“你本来想害谁呀？”

“是雇我做工的那家人，是位姓项的秀才公。”

这时，跟在后头的赵慎站出来，冲王通判一拱手，朗声道：“禀大人，在下赵慎，是，是项渊项秀才的内人。此小婢原是在下家中雇工，她要害的便是在下家主项渊项秀才。”

此话一出，围观众人有听闻之前项渊和白成辩论传言的，顿时大声议论起来。

“哦，是那个辩倒白文景的项淙子啊！”

“哎，我听离中那边的人讲，项淙子文章做得很不错，比起白文景来也不差呢！”

“瞎说！白文景那可是咱们南陵的才子！家世好学问好，项淙子是哪冒出来的葱，也敢跟白文景比？要我说，光家世就甩那个项淙子几条街！”

“哎，你这人怎么这么说话？文章不分贵贱，只要有才，家世不家世的根本不重要！”

“切，只有你们这种小门小户人家才不得不装作不看重这个，咱大梁朝堂上，没家世的有几人？”

论及寒门与世家之争，那人再不甘心也住了嘴。他没什么家世可依仗，祸从口出，不得不小心谨慎。

旁边跟他争论的人见他闭了嘴，从鼻孔哼了一声，趾高气昂。

周围这样的议论不止一处，本来是审小丫头下药的案子，结果被周围人带偏，最后居然成了争论白文景和项淙子谁更胜一筹。

赵慎竖耳听周围的议论声，心底的怪异感越来越强，他总觉得像是有人故意把话题往这上面引。

而这些正经议论中，还夹杂着几句似笑非笑的感叹。