“——陛下！”谢镜愚猛地打断朕——他从未像现下一般疾言厉色地对朕说话——“您太过妄自菲薄了！”

虽然朕确实是故意激将他，但朕不认为朕妄自菲薄——

毕竟，只要确定一个朕想要的目标，朕就会全力以赴。即便过程中有所取舍，朕也不会犹豫。故而，臣子们普遍觉得朕心机深沉绝不手软并不是错判；再过一点，亲情淡漠肯定也是有的，不然朕的兄弟们也不能各个谨小慎微、生怕被朕揪到小尾巴。

这是朕的自知之明，但朕犯不着再说下去——因为听谢镜愚的声音，他已经快到发飙的临界点。“所以你知道朕刚刚心情如何了？”

谢镜愚正待再说朕，可被这盆急转直下的冷水一浇，立即熄了火。“陛下……”半晌，他才艰难地道，“臣……”

朕不想听他再说什么“臣知错”。“在这件事上，朕觉得你肯定想歪了。”朕愈发拉近两人之间的距离——姿势无限接近一个深深的拥抱——“若是事情照你想的那样发生了，那朕怎么办？”朕附到他耳边，抛出最后的杀手锏，“你忍心么？”

谢镜愚猛地一震，身躯微微发抖。“臣……”他像是失去了说话的能力，张了几次嘴都是急促失序的呼吸。还未平复之时，他已经用上了大力——两人之间仅剩的距离顿时消失了，取而代之的是紧到肋骨发疼的拥抱——

“不管一切如何，臣都一定会陪陛下走到最后。”

朕无声地笑了。胸膛的隐震传到另一人身上，即刻就发展成了一个深而迫切、又缠绵缱绻的吻。

可是……

虽然朕说服谢镜愚改变主意时花样百出、甚至不惜以自己为筹码，实际上却没人比朕更清楚，他的话反过来才是现实——

朕会一直陪着你，直到死亡来临的那天。

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过了扬府之后，朕改道乘船，沿着淮水而下去山阳。江南水系四通八达，连带着运河也维护得不错。朕只需要交代江南道节度使一些事，又查看了南地几个主要的粮库，事情就基本做完了。

但也许朕答应雍蒙带他随行是个英明神武的决定。他说他要沿途考察吏治，结果真在余杭揪出了一起不大不小的官场舞弊。

欺上瞒下、中饱私囊，此事有一就有二，有二就有三，不杀鸡儆猴是绝对不行的。故而，御驾便在余杭多停留了十余日，等着吏部、刑部、御史台、大理寺联合查清，再审案定论。除去从严从重处罚，朕还授意吏部和御史台再多往江南道派几个监察使。

若是没有舞弊案，朕回到兴京时定然能够赶上冬至大朝。被这么一耽搁，回程就变得紧巴巴的，更别提朕之前想的、绕个小弯去蒲州了。可能是福无双至祸不单行，朕还在回京的半道上，就接到了慕容起从丰府发来的八百里加急——

回纥动了。

简直一点耐性都没有，朕还以为他们能忍到明年。还是说，正因为朕摆驾江南，回纥觉得没人注意他，正可以乘虚而入？

“回纥翻脸如翻书，绝不能给他们讨了好去！”

“就是，元正大朝时瞧着还行……”

“知人知面不知心，更何况是那些蛮荒外族？怕是觉得陛下不在关内，他们就能蹦跶了！”

“呔，此等乱臣贼子，也不怕重蹈匈奴的覆辙！”

在临时召开的半个朝会上，众臣群情激奋、义愤填膺。若是回纥可汗此时在这里，估计光唾沫星子就能淹死他。另外，别的不提，重蹈覆辙确实是真的：不管是父皇打南吴后回头防守北面那次、还是匈奴趁朕刚登基时意图打劫的那次，胜的都是本朝。

故而，朕很有耐心地等他们骂完才开口。“如今只是小股异动，不足为虑。至于之后的，横塞军、定远军都已枕戈待旦，三座受降城之间也早就严阵以待。欧卿，”朕点了兵部侍郎的名字，“就照之前的安排布置下去。”

他自领命而去，朕接着吩咐：“以防万一，也给剑南道李卿递个信，让他小心吐蕃。”