入夜时，几人终是寻到水源之地，成片成亩的芦苇下，一条窄溪蜿蜒纵横。

桑鹫已是渴得头顶冒烟，下了骆驼迈开步子便朝溪水奔去，然他还未沾上清水，便被身后乌伯鲁大声喊住。

“使不得，使不得！”乌伯鲁挥了挥手中竹竿嚷道。

“义父。”祁幕望了眼乌伯鲁，朝桑鹫摇头。

见状，桑鹫咒骂一声，咽了咽干涩喉咙，沉闷起身，盯着蹲在溪边试水的乌伯鲁，心急到不住出声催促：“到底怎么了，这水能不能喝？”

乌伯鲁咂了咂口中手指，又捧起溪水饮了一口，方才微微点头，操着一口不甚流利中原汉语道：“是淡水，可以喝，我去牵骆驼来。”

“人都还没喝呢，哪能先让畜生染了水！”桑鹫冷哼一声蹲下身来。

侍卫们下了骆驼，便纷纷奔向溪水边，捧了清水闷着脑袋大口畅饮，有觉不过瘾的，便将脑袋扎进溪水里去饮，那架势，恨不得栽进去喝个满肚，再将水渠吸干。

祁幕望了眼给虫子喂水的桑鹫，摇头叹息一番，捧过清水饮了两口，便解下腰间水囊，灌满塞妥，朝大风石下行去。

他将手中水囊递给顾行之，又晲了眼他腿上奄奄一息女人，便折回溪水边去。渴了多时，他还没有喝痛快。

顾行之接过，甚是畅快地饮了两口，又仰头猛灌一口，低了头捏着身下女人的面容，唇对唇的为她度水。

来回度了四五次，觉察她呼吸已是平稳，他方才起身作罢，却是左唤右唤都不见她醒来。

现下已是夜幕，侍卫们燃了篝火席地歇息，顾行之凝眉，抬眸问一旁桑鹫：“这是怎么回事？”

“许是脱水太过严重了吧。”桑鹫咬了口手中肉干儿，头也未抬应声。

倒是一旁乌伯鲁，盯着他腿上面容望了片刻，比划着道：“是风沙眯了眼，帮她擦干净便可。”

顾行之低头摸了摸衣襟，方才想及帕子被他拿来擦拭了两人身子，又被他扔在了沙漠里。

他捏着袖子擦上她双眼，又朝那眼角吹了几吹。这般看她安静躺着任他摆弄，让他忍不住心生恻隐。她不说话时，安静似朵水仙，我见犹怜；红唇一动，便如市井蛮妇，句句如刀，气得他想焚了她。