“因为，我是那么的肮脏不堪。”

悲伤从眼角溢出，可他却扯开了嘴角，向浅炵微笑。

“在你来到戏班之前，我就已经在学习怎么献媚、呻吟、服侍……你眼里的师兄，不过是我的伪装。一切都是为了我自己，为了让我觉得自己还像个人而戴的面具。可真正的我呢？自私至极，麻木不仁……

让人作呕、恶心。”

他的声音低沉的，仿佛沉入了海里，无法自拔的忧郁席卷了二人。

“我想保护你，我想让你离开那个戏班。我以为我救了你，可结果我不止一次的伤了你……最终，我还是成为了秦川那样的人。”

“师兄……”

“我原以为，只要洗清身上的淤泥，就可以和你一起走下去。可是最后却发现，那淤泥已经侵蚀到骨髓之中，我已经烂到骨子里，无药可救。”

他垂下手，任由疼痛折磨他的神经。

“炵儿，我真的很想只做你的师兄。”

不是秦枫。

不是秦凤之。

也不是十多年前，那个只会哭泣的小男孩。

“我真的、真的想和你在一起。”

“一起牵着手，走在枫叶林下。或许我们并不富裕，也会有争吵，但每天睁开眼，就能见到你。”

“这曾经是我的梦想。”

“可是，亲手毁掉这个梦的是我。”

“亲手毁了你的也是我。”

“我有什么资格去做梦？

有什么资格去追寻光明？

又有什么资格去被爱？”

他慢慢向后退去。

灯光下，他的身影越来越淡，越来越稀薄，仿佛与那黑暗融为一体，。

“我甚至无法原谅我自己。”

这就是五年来，一直围绕在他内心里的念头。

自责、后悔、痛苦。

所有傲慢、强大、清冷都不过是易碎的外壳、虚伪的外表，真正的他依旧是个胆小、懦弱、卑微的爱哭鬼。

他沉入黑暗之中，闭起双眼。

那是能将所有人吞噬的黑暗。浅炵明白，曾经她也遇到过。那背后还藏着无数双手，会将人的一切尊严撕碎。

浅炵冲进黑暗之中，抓住他的肩膀，不由分说地附上他的嘴唇。

然后，不知是他的、还是她的泪水慢慢滑下，那汇聚在二人的唇边，让这个吻带着与往日不同的味道。

微微的苦味。

“师兄，谢谢你。”

片刻后，浅炵的唇离开他的。

她依旧带着灿烂的笑容，抚上了他的脸庞。

“谢谢你救了我。”

面前的男人红着眼睛，眼泪如同断了线的珍珠，不停地落下。他颤抖地张开嘴，对刚才听到的话诧异不已。

“谢谢你从贾老板那里保护了我。

谢谢你那么……爱我。”

——她需要给一个回答，让两人都能放下迷茫的回答。

这就是她的答案。

“……我原以为我回来，是出于一种赎罪式的愧疚。因为五年前、甚至更久之前，你就一直在保护我，这是毋庸置疑的。”她稍稍拉开距离，与他四目相对，“现在这种想法也并没有消失……可真正让我回来的，是因为我还没将感谢说出口。

一直以来，都没有说出口。”

她抵上了他的额头，温暖从那里传出，治愈着他全身上下的灼热。

“这并不是说我原谅你的所作所为……不如说，我很生气。你太小瞧我了……我没有你想象得那么柔弱，也不想成为挥之即来、招之即去的傻姑娘，更不想成为只被保护的存在。”

浅炵牵住秦凤之的手，十指相扣。

“师兄，我愿意和你一同承担这份黑暗。”

在这句话出口的瞬间，秦凤之只觉得脑袋里一片空白。

可以吗？

真的有人愿意吗？

“炵儿……我真的、保护了你吗……？”

——可你知不知道，把她孤身一人丢到陌生的世界有多么的可怕？！

——秦枫，开心吧？你心心念念的炵儿现在说不定就在哪个男人身底下呻吟呢！

——一切的一切全都怪你！

一直以来，他都很害怕。

他害怕阿淑说的一切成真。

因为就连他自己都知道，这个世界是有多么的可怕。

“我做的一切，不是无用功，不是自我满足，不是……一场白日梦吗？”

“不是，你做的一切没有白费。”

“……我也有资格被……爱吗？”

他卑微地低下了头，小心翼翼地询问着答案。