夏金桂听鲁氏讲了一整日的“别第一次见面就使性子, 好歹相看的时候别出了大错儿”“婚事难得，千万把握住机会”“十七岁就中了举人，等过几年再中了进士, 你就是官家太太了”等语, 被念叨得心烦意乱。

她忍了又忍, 终于忍不住站起身, 一摔帕子, 跺脚道：“娘, 我是你亲闺女, 还是那林昌是你亲儿子？怎么你说话都向着他们家里？”

“是你说的, 他们家里没甚银钱，几代务农，除了个好祖宗好亲戚还能说道说道外, 也就是那林昌中了举还算出息, 别的还有什么？”

“再说咱们是女方家里，若要真是相看，也该他们家奉承着咱们家, 怎么娘字字句句都要我收敛？我不服！我又不是嫁不出去, 就指着他一家！”

鲁氏见女儿脾气又上来了，柳眉倒竖凤眼圆睁, 脸上气得红扑扑的，忙伸手拉她在旁边坐下, 攥着她的手劝道：“金桂, 你别生气呀, 我这辈子就你一个, 不向着你向着谁？”

“主要是你长了这么大, 第一次和人相看, 娘放不下心，所以才多嘱咐你几句，好金桂，咱不生气了啊？”

夏金桂烦躁的扭了两下身子，皱着眉赌气道：“那娘也不该把他们家抬得那么高！我成什么人了？他家里的积蓄还不知道够不够咱们家花一个月呢！”

鲁氏心里一叹，把女儿又往身边拽了拽，命人都下去，往旁边抽屉里一伸手，拿出个账本放到夏金桂手上，让她细看。

夏金桂平日确实骄纵，但女子在闺中该学的琴棋书画管家女红一样儿也没落下，往日也常帮着鲁氏打理些家事，管管分账。

她见她娘把家里总账给她看，先是心里疑惑，见她娘朝她点头，方打开账本，一页一页往下看去。

鲁氏见金桂越看眉头越紧锁，不由得心中又叹了声气，端着茶杯慢慢喝完了一杯茶，转头问她道：“金桂，你看出什么了？”

夏金桂抬头，不敢相信的问鲁氏道：“娘，咱们家就只剩下这几处生意了？”

鲁氏无奈叹道：“你爹已经走了八年了，你外祖家也已败落，家里统共就剩下咱们娘儿俩，盯着咱们家的多了，怎么守得住这么大的家业？”

“因此这些年我把各处招人眼红的生意关的关卖的卖，都换成了银子存在家里，只剩下这几处又赚钱又不招人记恨的生意，一年赚上二三千两，再加上田里的出息二三千，也很够咱们娘儿俩过活。”

夏金桂喃喃道：“我本来以为娘给我管的几处生意不过是给我练练手儿，怎么会是这样……”

鲁氏见真把女儿镇住了，又十分心疼，搂着她道：“金桂，你也不用太过担心，虽说咱们家里现在进来的少，但花的也不多，况且咱们库里还有几十万的积蓄，足够咱们一辈子花用了。”

“只是到底朝中没人，也没甚好亲戚依靠，万一再有没良心黑心肠的看上咱们家富贵，坑害了咱们，我和你寡母孤女，咱们找谁说理去？”

“所以娘才想给你找个读书上进的女婿，等他中了进士上进了护着你，你才一辈子能平平安安呢。”

鲁氏苦口婆心谆谆教导，夏金桂心里知道她娘说得有理，可心里还是转不过弯儿，又甩手嘟囔道：“娘怎么知道我就撑不起家业！”

她说完这句，又抬头看看她娘的面色，犹豫了半日，终于不情不愿道：“娘说的我记着就是了，相看那日我定然一句话也不多说，也不惹麻烦。”

夏金桂到底觉得面上挂不住，后头又补充一句道：“真是的！我何时在外头给娘丢脸过？娘也太不信我了，这么点子事儿说这么半日。”

鲁氏终于喜笑颜开，搂着夏金桂笑道：“是是是，是娘不好，娘太啰嗦。”

“走，咱们往库里挑几匹好料子，好好给你做几身衣服！还有你的首饰也该再添些，给你陪嫁的人呐，也该现在就挑起来……”

鲁氏嘴里又念叨上了夏金桂的嫁妆，说什么家里木头攒了这么些年，除了鸡翅木酸枝木外，也能给她打几件黄花梨的家具，还有首饰都带几套，四季衣裳带多少箱子，压箱钱放多少等等，哄得夏金桂又笑意满面，难得一整日都没打骂丫头。

很快便到了两家该相看的日子，夏金桂这日早早起来，穿了一身银红的衣裳，上边用金线绣得桂花纹样，下头一条杏黄色百褶裙儿，腰上用丝绦紧紧束起，挂着一块金镶美玉，手臂上搭一条洋红的披帛，也是织金锦绣，十分华丽。

她头上梳了飞仙髻，正中戴一支大花钗，一大两小三朵牡丹样金花争奇斗艳，两边小花的花蕊都是用红宝石做的，中间大花正中镶得一枚圆润洁白的大珍珠，在阳光下熠熠生辉。

发髻两边还各有小凤钗，口衔珍珠，随着她的动作一晃一晃，越发衬得她艳若桃李。

夏金桂梳妆完毕，揽镜自照，又听身边丫头们都极口夸赞，自以为她今日这般盛装打扮，定能使林昌过目不忘，一见倾心。

哪知两家人见了面，那林昌看清楚她的样貌后，确实是愣了一瞬，眼里露出些许惊艳，但他随即就收敛了神色，低头和她行礼问了好。

夏金桂见林昌是这等反应，心里便有些不快，只面上努力忍着没摆脸子，按着礼节道福问好。

两人一时相对无言，林昌只低着头不言语，夏金桂死死盯着他看了两眼，见他确实生的不错，又想起那日看的账本儿，便把不快都先放下，暂只当他性子沉闷，主动开口问道：“林举人今日是从国子监请了假来的？”