向刘氏以往不爱跟村里人来往，一来是觉得没什么共同话题，二来向家现在是村里条件最差的人家，向刘氏也怕出门在外听了那些话心情郁闷。

现在这样却叫向刘氏开始喜欢往外跑了，一旦有空了就喜欢带着阿茶拿了针线出门边聊天边做活。

为啥要带上阿茶？

阿茶年岁大了，有甚本事当然还是要拿出去让人家看看，村里这群女人那嘴巴子诋毁起人来厉害，可要论宣传啥事儿，还是这群婆娘有能耐。

另外向刘氏也要摸一摸十里八村那些个有志青年才俊的情况，以后若有人上门说亲，她也不至于做了睁眼瞎，啥情况都只能听那媒人胡吹海吹的。

向南一心想着赵悦说的第三天里一起上山查看陷阱的事儿，可等了两天赵悦都没来，向南面上也忍不住带出点担忧来，怕不是阿悦一个人在山上出了什么事？

或是病了摔了的却没人发现，那可如何是好。

向刘氏看出点动静来，想着难不成儿子突然又脑筋一转，又惦记起那位李姑娘来了？向刘氏留心观察，发现儿子虽然这几天里也早就早起在院子里撒欢的跑，看书写字也认认真真的，可瞧着却没前两天那样没心没肺的瞎乐呵了。

向刘氏开始犹豫要不要跟儿子认真聊一聊那位李姑娘的事了。

还没等向刘氏犹豫出个结果，向南却是自己眨眼间又好了，而且还是心情瞬间高涨的那种好。

第四天早上，向南照旧起来边在院子里跑圈边背书，院门口突然传来一声响动，向南回头一看，穿了一身灰青色劲装背着箭筒挽着黒木大弓的赵悦正俏生生站在院门外看着他，那张英气中带着艳丽的脸上还带着笑。

向南顿时一惊，而后一喜，傻兮兮的也不背书了，小狗似的巴巴跑到院门口跑到赵悦面前一叠声的问，“阿悦你可算来了，是不是出了什么事？是病了还是摔了？有没有哪里不舒服？”

“我这两天都想好了，要不然我们去找里正划一块后山的地，我给你建一栋吊脚小竹楼，花不了多长时间就能建好，你还是别一个人住在山上了，这几天我可担心死了，昨晚还做梦梦见有只老虎跑到你家里去了。”

向家的院子跟村里很多人家的院子差不多，外围就插了一圈高度只到大腿根部位置处的篱笆，院门口就支了个木质门框。

上面用茅草跟竹篾编织了一个能挡雨的三角形屋檐，下面能开关的门也是宽宽的竹篾编织的，只有人的腰部那般高。

向南此时双手搭在竹篾门上边，细碎的头发被汗水打湿了粘在脸上，脸颊因为跑步的缘故带着运动后的红晕，再加上双眼亮晶晶充满了惊喜的看着她，赵悦觉得手心有点痒。

向刘氏跟阿茶正在厨房里忙活早饭，自从向南那回磨着非要阿茶跟向刘氏陪他一起用朝食，之后向刘氏就做主让家里多添了一顿早饭，反正熬稀粥也多费不了两把粗粮。

再加上先前赵悦留下的那一袋子粮食，够他们吃一段时间的了。

这段时间向南要努力读书为即将到来的考试做准备，向刘氏也担心儿子身体受不住。向刘氏听院子里儿子背书的声音没了，隐约还传来说话的声音。

向刘氏重新盖好锅盖，擦着手出来一看，见是赵悦，顿时笑开了，“是赵姑娘来了？阿南你也真是的，怎的还不赶紧开了远门让赵姑娘进来坐会儿。”

因为向南是背对着向刘氏的，向刘氏这才没瞧见自家儿子那满脸春风的样子，要不然铁定能看出点苗头。

向南一听也是，赶紧拉开了远门，原本是伸手想要去牵赵悦的手，可听见向刘氏越来越近的脚步声，向南还是收回了手，抿着唇甜滋滋的朝赵悦笑了笑，“阿悦，你这么早就到了，是不是很早就起来了？我们还没用朝食呢，一起坐下吃一点吧。”

向刘氏也正有此意，当初赵悦这姑娘对他们家可是够大方的，刚好那点心还有几块，另外再赶紧去拌个野菜，再在锅里下两把粮食。

因为要节省柴火，这会儿做饭之前都是头天晚上就把第二天要吃的粮食都给用水泡上的，泡一晚第二天粮食就都泡软了，再下锅煮一会儿就能好了，很是节省柴火。

“是啊赵姑娘，赶紧进来吧，虽然天气越来越暖和了，可一大早的露水也重。”

赵悦进了院子，先把手上提着的东西递给了向刘氏，“伯母，这是家里自己做的腊肉，天气热起来了若是不赶紧吃完怕是要坏，我一个人也吃不了多少，想来想去现在能走动的也就是阿茶妹妹这里，伯母不要嫌弃才好。”

赵悦提来的是一些熏制的野鸡野兔，向刘氏一看，哎哟一声，“这可怎么好意思，赵姑娘上次已经留了许多东西给我们了，这回来就来吧，竟然又带了这许多东西。赵姑娘一个人在家，总归要攒点银钱以防急用，这些东西便是吃不完，拿去县城里卖了也是可以的。”

“手艺粗糙，客栈饭店的也不会收，便是在街上散卖也卖不出几个钱，还白白浪费了这些个肉，伯母再推辞我可就要觉得伯母是嫌弃了，下回是万万不敢再上门叨扰了。”

一番话说得向刘氏是喜笑颜开，完全不记得刚才听见向南又喊赵悦“阿悦”时心里生出的那点不妙感。

“伯母也别客气的叫什么赵姑娘了，我也就是村野里的女子，什么姑娘不姑娘的当不起，如果伯母不嫌弃，便是跟阿茶妹妹他们一般叫我一回阿悦便可。”

于是向刘氏顿时觉得向南叫赵悦唤作“阿悦”也没什么大不了的，她自己也觉得喊“阿悦”喊得更亲切些。

向刘氏收了东西，转身回厨房将肉给挂上了，又急急忙忙让阿茶在灶膛里添了柴火，自己又从泡粮食的木盆里抓了两大把粮食，将锅里原本清汤寡水的粥熬得稠稠的。

等粥熬好了，向刘氏又手脚麻利的洗了锅烧了水烫了野菜，想了想还奢侈的从一个角落里抱了油罐子出来倒了一点点金黄的油。

这个油还是去年在庄稼边沿种的芝麻拿去县城里换的芝麻油，向刘氏轻易舍不得用的，也就先前偶尔给儿子蒸蛋的时候会滴两滴。

阿茶听说赵姐姐来了，伸着脑袋想要往外瞅，可惜向刘氏忙得不行，叮嘱她又是烧火又是收拾桌子摆放碗筷的，阿茶也只能忍着等忙活完了再去找赵姐姐。

向南这边终于跟赵悦能说会儿话了，向南回头瞅了厨房那边一眼，见向刘氏跟阿茶都没出来，这才傻兮兮的笑着垂头拉了赵悦的手，拉着还一晃一晃的，跟撒娇似的。

“阿悦你还没说你怎么这么几天才过来找我呢。”

赵悦放了弓箭解了腰上的短刀，这才跟向南一起在堂屋里寻了个地方坐好，手也任由向南拉着，其实她也挺想摸一摸向南的，可性子大方是大方，在这方面赵悦还是有那么一丁点身为女子的矜持的。

“前两日上了深山里追踪猎物，一不小心就走得太深了，昨晚上都快天黑了才回的家。”

赵悦想把向南养好，自然需要去寻些值钱的猎物，好在这回阴差阳错摸了个大家伙，剥了皮剔了骨头也能卖好些银钱。

等一段时间向南要去郡城考试，赵悦不放心向南一个人去，到时候自然要备好了钱财跟着一起去。

原本正式的院试并不需要去郡城的，只在自己所在辖地的县城考就好了，可向南参加的是录遗补科，全郡院试因故缺席又想要今年就参加的都要在七月里去郡城统一考试。

便是从杏花村去县城都要坐一个多时辰的牛车，去往郡城更是要在县城转乘货船逆水而行辗转两三天才能到那边。

现在虽说是天下太平的时候，可吴越郡本就是穷山恶水，山上有那土匪，水道上也少不得有几拨水匪。

赵悦可还巴望这这呆子考完试回来娶她呢，若是这一出去就被水匪土匪的给一刀咔嚓了，到时候她上哪儿去找这样一个长得好性子好还真心实意觉得她长得不丑的相公？

向南一听赵悦说是进了深山，虽然知晓赵悦一身本事几个壮汉都比不过，可还是忍不住紧张了一回，确定赵悦没受伤，还是有些后怕的念叨赵悦，“阿悦以后别这么莽撞了，你可还要想想家里还有我等着见你呢。”

赵悦对于向南的唠叨很是受用，不过也不想向南继续担心这事儿，转移话题问起向南梦里梦见老虎那事儿，“阿南连我家哪般模样都不晓得，怎么可能在梦里梦见我家进了大老虎？”

事实上这回赵悦还真就打了一只黄皮大猫，不过只是说自己进了深山向南就这般紧张的直念叨了，赵悦觉得自己还是不说为妙。

向南也觉得奇怪，“梦里阿悦的家外面确实是青砖的围墙，约莫能到我头顶这般高，不过门却是几块木板拼凑的，梦里那老虎一扑就扑碎了。”