那火焰山也不是整座山都是那种luo露在外的鬼石头，他们住在那边只要不深入山里也还算安全，结果今年秋收之后他们想着趁着农闲了冬天又没来，干脆赶紧开两亩荒地，再按照县城里传回来的小册子那般用肥将这荒地养成熟地。

以后大家伙儿就能安安生生的种地了，毕竟这边大山里有狼有豺的，要进山里一趟那也是冒着生命危险的，能靠着种地过日子，谁也不愿意进山。

开荒一般就是先把树伐了，然后开出个隔火沟，将那片地里的草就用打火石一点火，烧个一天，过一晚再去翻地，将土里的根系石头全都挑选出来。

杂草灰烬也同时在翻土的时候压到了下面，也就成了肥料。这其实就是原始社会都有的刀耕火种，在古代也是被用得比较普遍的一种开荒方式。

结果这一烧就坏事儿了，他们万万没想到烧了草回去半夜里那山上就烧了起来，有黑石头烧起来，那隔火沟自然就没了意义。

又恰巧他们这回选的开荒之处距离家比较近的断崖上，他们住的又是木头墙茅草顶的房屋，断崖上有烧得红彤彤的黑石头滚了下来，掉到他们房顶上。

这会儿秋日里天干物燥，那真是干柴碰上了烈火，轰的就烧起来了。

好在他们半夜里惊醒，屋里的人是连滚带爬的逃了出来，火势大，加上山里夜晚风也大，于是那一片几家人都给烧起来了。

后烧起来的人倒是抓紧时间拽了一粮袋新收的粮食出来，其他人却是连家里喂养的鸡狗都烧了个精光。

“大人，草民几人私自开荒实在是不应该，可草民等人是真的走投无路了啊，今年秋收的粮食都没了，连家也一把火烧了个精光，今年草民家里几口人怕是要冻死饿死在山里！”

说到这里，两个山民都砰的跪到地上呜呜咽咽哭了起来。两个四十多岁的男人，这会儿是真的哭得绝望。

向南心有不忍，只起身将两人扶了起来，“两位别伤心了，你们的难处本官已是知晓，你们都是本官治下的百姓，自然不能真个眼睁睁看着你们过不去这个坎。”

这几人私自开荒的事儿向南自然是有罚的，可现如今最紧要的还是要给他们一条活路，若不然怕是那几家人只能抱着亲人一条腰带挂了脖子，早死早超生。

前因后果了解了，向南又亲自给了承诺，这两位山民自然是好歹有了点盼头，恰好毛乡长端了饭菜过来，向南也不计较，只叫三人一起就在这里把饭吃了，自己再跟宋县丞商量了一会儿。

担心那三人吃饭吃得拘谨，向南带着赵悦起身叫了宋县丞一起，三人往左偏厅去了。

向南将自己对这黑石头的理解说了出来。

“咱们这边缺少做饭取暖的东西，老宋你是知道的，以前我在老家的时候搞过温室大棚，何为温室大棚？就是修了泥土墙的矮棚子，里面再修了取暖用的地炕，叫里面冬日里也能暖融融的，那些不需要多少阳光的庄稼自然就能在里无视冬季的继续成长……”

“北肃郡可耕的地太少，一年又只能种一次，想想南边因为天气温暖四季如春，一年能种两回庄稼，那收获的粮食可不就多了？……”

“……温室大棚的推广很有必要，现在咱们也有能让地更肥的法子，若是还是一年种一回，岂不是浪费？”

向南絮絮叨叨说了很多，宋县丞抚着胡须认真的听着，边听边思索，不得不承认大人所说很是有理，“不过大人，那黑石头听说燃烧起来的时候会让人悄无声息的没了呼吸，这东西若是广泛使用，怕是也没几个人敢拿命去赌。”

是这个道理，向南琢磨了一下组织语言。

“老宋你可知道，冬日里有人在婴儿熟睡的房间里紧闭门窗烧炭取暖，结果那婴儿一夜之后却没了性命？”

宋县丞头微微往后一仰，有种恍然感，“大人的意思是，那种能让人悄无声息死去的看不见的东西，并不单单只有这黑石头燃烧时能出现？”

“不止如此，当初提出粪坑盖了太久初初打开时有种让人晕眩恶心虚弱的气味，深入地下久没通风的地窖地洞。这些地方都有看不见甚至闻不见的宛如空气的存在，有的甚至能燃烧，比如说坟地里漂在空中的绿色鬼火。”

“不过那种是细小粉末状可以飘起来的东西，但是对于我们肉眼来说都是差不多的。”

宋县丞听得连连点头，眼睛看向自家大人顿时更为敬佩，“没想到大人居然连这些都知晓，人人都倒坟地中那是鬼魂提在手上的鬼火灯笼，却没想到居然是看不见的东西在燃烧。”

向南有些不好意思的抬手挠了捞下巴，扭头看了一眼旁听的媳妇儿。

赵悦早就知道自家男人那颗脑袋里装满了奇思妙想，比之一般的读书人都还要多才，此时听来，自是美目中满是情意。

向南被宋县丞夸还只是觉得有点窘，可对上自家媳妇儿这样的目光，却是耳尖不知不觉间唰的就烧了起来。

宋县丞心里琢磨完，抬眼就瞧见自家大人跟夫人之间充满微妙气氛的情意，此时也只是捻着胡须笑一笑，权当做自己没看见的起身抱拳躬身，“既然如此，大人跟夫人且回后衙休息，属下先去将那三人好生安顿下来，明日再详谈这事儿该如何动作。”

向南也没留人，只让宋县丞自己回去。

周围都没人了，向南又伸手将赵悦的手握在手心里，两人牵着手晃啊晃的也不回办公室了，直接回了后衙。

这会儿也才晚霞渐渐消失，灯火初初点上，阿泽跟白云蓝天大树还在一起写大字，阿泽是主要学习的。

白云陪读，蓝天跟大树是向南强制要求的，每日里至少要学会五个大字儿，以后出门办事也不至于当个睁眼瞎。

蓝天性子活泼，又不爱读书，写字写得歪歪扭扭，白云板着小脸看了看，然后要将蓝天那张大字抽了让他重写。

两个男孩儿因为是一起进来的，关系自然还是比较亲近的。哪怕白云比蓝天小一岁，可白云板着脸死鱼眼盯着蓝天，高半个头的蓝天只能讪讪然的缩着脖子乖乖重写，一笔一划写得眉头都揪到一起了，恨不得下一秒就一口将手上那支笔咬断似的。

大树一个大人跟三个小萝卜头坐在一起写大字，估计还是有点害臊，认认真真的早早写完了，站在一边等蓝天。

蓝天跟着大树到处跑，晚上干脆也搬了过去跟大树一起睡。

白云则是跟阿泽一个屋，笑笑以前是学着阿泽小时候铺了小床在向南他们屋里，现在赵悦有意脱手，就将笑笑的小床铺搬到了她哥哥那个房间。

娄寡妇也睡那边，等于是一晚上就照看着三个孩子。

大树等着蓝天，笑笑精力旺盛得很，这会儿一点不困，也在这小书房里玩着爹爹给做的发条旋转小木马以及哥哥提供的小马车，咯咯笑得开心。

娄寡妇则端了针线簸箕在一旁，一边照看几个孩子一边做些针线。

赵悦针线活不行，府里又没个针线丫鬟，针线活都是府里几个妇人婆子做着。

虽然大人夫人都没吩咐，可他们都是真心实意为几位主子做这些的，他们给了他们安稳的生活，现在又在如此努力辛苦的给大山县百姓好日子过，他们这些已经卖身为奴的下人也有感激之情，只恨不得能挤出更多的时间来为主子做些力所能及的事。

向南跟赵悦在院子里看见屋里的情形，两人相识一笑，默契的在院子里找了一处石凳暂且坐了。

北肃郡这边虽然没有夜来香，却也有其他东西能种在房前屋后驱赶蚊虫，作为县令居住的后衙，虽然先前破是破了点，可这些东西还是有的，自是不必担心九月天儿在院子里坐一会儿就被蚊子咬一身的包。

两人就坐在越来越暗的院子里头挨头的说着话，说上次收到的娘跟妹妹寄来的信，说随信捎来的粮食，向刘氏听说北肃郡穷得饿肚子，就怕自己儿子儿媳孙子孙女在这边饿得抱团哭。

也说起这次要给娘捎带些什么东西，信里再夹带两张阿泽写的大字儿让娘看看，也好高兴高兴。

总之两口子说的话都是些没啥具体意义的家常，不过这样温馨的夜晚，却是两人都喜欢的。