当帝乙的旨意传到李靖府中，杜氏和殷雪娘却丝毫不为那什么“扫北大元帅”的尊荣而欣喜，只是为儿子和丈夫将重临危险万分的疆场而担忧。李靖费了一番口舌好生开解劝慰，婆媳二人也不想让即将出征的李靖分心，只得在脸上做出安心之态。

因为军情紧急，所以自旨意下达后不过三日光景，朝廷便以李靖的五万神武军为主，又从各方征调五万人马，聚集了合共十万大军。因为帝乙抱恙，所以此次由太子殷受代替他举行了金台拜帅之礼。李靖接掌了象征生杀大权的剑印等物之后，当即任命丁策为副帅，助自己料理军务，陈奇、郑伦为正副先锋，殷破败、雷开为督粮官，其余各将俱在帐下听用。

大军略作整编之后即刻开拔。离了朝歌之后，李靖忽地将副元帅丁策召来，向他说了一番话。

丁策双眼瞪得老大，惊诧万分地问道：“元帅，你说自己有事要离开军营，要末将带你执掌兵权？”要说丁策本是颇为稳重之人，在李靖手下几年，从未现出如此大惊小怪之态。但李靖的这个决定委实太过荒唐，古今行军用兵，还从未听说大军刚刚开拔，一军主帅便要自己离开的先例。

李靖摆手道：“丁将军莫急，本帅此次离开实在是要去办一件至关紧要之事。”

丁策有些无奈的叹息道：“元帅请恕末将直言，眼下有什么事比扫北平乱还要紧呢？”

李靖笑道：“丁将军有所不知，本帅要去做的这件事，正是关乎着此次扫北平乱的顺利与否。”

丁策不解，问道：“元帅究竟要去做什么？”

李靖不答，反问道：“丁将军以为两军交战，决定胜负的最关键因素为何？”

丁策略一沉吟，答道：“末将曾听元帅讲解兵法，对其中‘知己知彼，百战不殆’之语感触最深，自认为两军之间洞察敌情当为胜负之关键。”

“丁将军所言正是！”李靖鼓掌笑道，“本帅此去是为了找两个人。若能得此二人，则敌军的一举一动、一言一行皆能为我军所知，岂非胜券在握？”

丁策愈发惊讶：“是何等人物，竟能得元帅如此推崇？”

“届时自知。”李靖神秘一笑，“好了，这几日的军务便劳烦丁将军多多费心，本帅这便去了。”

说罢出帐跨上黑焰驹，伸掌在它的头上轻轻一拍，黑焰驹四蹄生出火云，腾空而去瞬间远去，只留下丁策一人在下面苦笑无语。

黑焰驹飞行绝影，瞬息之间已过千里之遥，在一座高山的上空停了下来。

李靖拢目光向下观看一阵，点头自语道：“相比这里便是棋盘山了，先前我推算着此行应该没什么波折，希望不会白跑这一趟。”

他指点黑焰驹在一处无人之所降落下来，而后奔行一段来到大路之上，却见路上行人扶老携幼，络绎不绝，俱是往山上去或由山上回转。