次日，午时，仙霞岭，绪结堂。

静微和小叶结伴而行，特意提早半个时辰前来。遥见堂前空地上，阿音和阿唐却已经先到了。阿唐不肯闲着，持了一柄长戟又刺又划、呼呼喝喝，阿音抱了臂，伫立一旁静静观看。

看见他们，阿唐停下手招呼。小叶笑道：“昨晚听你在院子里哼哼哈哈练个不停，怎么，有竞争对手了，很紧张？”

阿唐摸摸头，不好意思地说：“一点点。嘿嘿。”

静微在小叶身后道：“你向来神气活现、威风凛凛，却也有紧张的时候，哈哈，哈哈。”

阿唐狠狠瞪他一眼，不服气地说：“云离虽然表面上不怎么著意练刀枪硬功，但他聪明机灵，说不定私下里练得很不错哩。我自然不能小觑他。”

静微笑了笑，没有应答。小叶悠然道：“莫紧张。大家都是同门，谁拿集子都一样。”

阿唐道：“我可没你那么看得开。总之，拿不到第二本集子，我就没脸见人。”

正说话间，息桐和玉儿也来了。静微见了息桐，欣喜地道：“我还以为你不会来了。”

息桐笑道：“我旁观。”

玉儿在一边说：“静微要参加，息桐怎么会不来？不然静微魂不守舍，万一失手受伤，罪过可就大了。”

息桐秀美的脸上微微泛红，道：“玉儿，不许乱说。”

小叶迎上前去，一本正经朝息桐作了个揖，口中说道：“你放心，我和静微保证只点到为止，绝不会伤了对方。”

息桐益发满脸红晕，嗔道：“再胡说八道，现在就让你们受伤。”说完往静微身后一躲，竟不理他们了。

阿唐哈哈大笑：“老好人急啦。”五人嬉闹一番，见太阳渐渐攀高，便一起挪移到廊前阴影中休息。息桐登上台阶，回头见阿音依然抱臂站在空地一侧，眼观鼻、鼻观心，在日光中巍然不动，便向他招呼道：“阿音哥哥，你也过来吧，小心晒晕。”

阿音骤然听她招呼，身子微微一晃，恍若神游归来。他放下手，道：“不妨事，多谢关心。”

阿唐羡慕地说：“他有丹丘心法护体，风霜雨雪都不怕，何况小小日头。”

玉儿道：“阿音哥哥天资聪颖，那么早就把丹丘心法练到这重境界啦。”

阿唐道：“咱们八人既能被师父选中，说明都挺聪明呀——为甚么偏偏只有他将丹丘心法练成了？”

静微摇头道：“丹丘心法不是光靠聪慧便能练的。还需要有虚静且坚忍的心志才行。”

小叶笑道：“这两者正是阿音都具备的。所以他的武功才在八人中当之无愧排名第一。”

阿唐心悦诚服地点点头。五人又聊了一会，绪结堂正门突然开了，几名年长的天台派弟子走了出来。

五人和远处的阿音一起躬身道：“各位师叔好。”

那几名成年弟子微笑道：“你们倒挺早。先都进来坐着吧。”六人恭恭敬敬答应后，便随他们入厅中坐定。

绪结堂本是天台派商议重要事务的场地，寻常弟子平时轻易不能进入。除了阿音和静微，其余人都是初次来到，自然难免心生好奇，旁人还能忍住，唯独阿唐东摸摸、西摸摸，恨不得甚么都要问问。

息桐让另几人坐在上首，自己只在侧边作陪。此时略略抬眼，问：“杨师叔，等下在内堂中比试吗？”

一名蓄着浓胡、约摸四十余岁的中年弟子和善地应道：对。没轮到的便在这里等候。等待的时候不需枯坐，可以喝喝茶看看书，在厅中适当走动走动。”

息桐轻轻问道：“杨师叔，派中明明有不少大人，为甚么却要在我们八个当中挑选继承者？”