扬子江三峡，即瞿塘峡，巫峡和西陵峡三段峡谷的总称，西起奉节县的白帝城，东至鄂州宜昌城的南津关，跨奉节、巫山、巴东、秭归、宜昌五县城，全长约七百里，自古就以景色神奇古朴、雄伟壮阔而闻名。三峡两岸悬崖绝壁，江中滩峡相间，水流湍急，据古书记载“自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日。自非亭午夜分，不见曦月……有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里”，可见其雄伟险峻，水流之急。

传说三峡乃是上古时期大禹为了治水患疏浚而成的，据《淮南子·修务》记载，禹先是“决巫山，令江水得东过”，即凿开了堵塞江水的巫山，使长江之水能够顺畅东流。然后，他又凿开瞿塘峡“以通江”，开西陵峡内的“断江峡口”，终于使长江顺利通过三峡，向东流注大海，解除了水患对长江中下游的威胁，而上游的四川盆地终成粮仓，号称“天府之国”。

传说，禹在疏浚三峡时，还曾得到神女瑶姬的帮助。人们说，大溪宽谷中的“锁龙柱”和“斩龙台”，即为瑶姬帮助大禹治水凿峡时锁龙斩蛟的地方；巫峡中的“授书台”，是瑶姬向大禹授治水黄绫宝卷的地方，而不愿回天庭的神女也变成了那座令人向往的神女峰；西陵峡内的黄牛峡，就是因神女留下来看守三峡的神牛而得名。在神女的帮助下，经过禹和各部落人民的共同努力，终于凿通三峡，江河畅通，水流大海，湖泊疏浚，能蓄能耕。对大禹疏浚三峡的传说，古人大多是相信的，历来的文人雅士在游历三峡后，经常对此神迹表示惊叹。

燕家镖局的船现正行驶在第二峡巫峡之中，巫峡在巫山县境内，绵延约百里，以幽深秀丽著称。只见两岸峭壁如斧削般陡峭高耸，遮天蔽日，怪石磷峋，千姿百态，船随着激流而下，迅若飞鸟，两边风景快速划过，确实瑰丽莫名。只听见燕家镖局的人看着景致阵阵惊呼，尤以燕子卿叫声最高。楚天阔随义父莫北望跑过不少水流，这三峡也走过几遭，自然没有太多的兴奋，但他也专心的看两岸景色，试图如燕过涛所说，去发现自然造化的妙处，体会武学的真谛，但暂时还没有什么收获，不禁一声嗤笑，哪有这么容易的事。

两岸边偶有高猿长啸，啸声凄异，在峡谷中久久回响不已，令人颇有凄凄之感，顿生相和之心，燕子卿最早发出怪啸，似乎要与猿猴一争高低，随后燕家镖局的人一阵乱吼，吼声在峡谷中回荡不已，如果不是押着一趟镖，很容易让人以为这是一场春游。

突然间，不知道那座峭壁上传来一阵高亢怪异的啸声，那啸声如击铜钹，穿空裂帛，直上云霄，悠远不绝于耳，敲击得众人的耳膜隐隐作痛，两岸的猿猴似乎也被这阵啸声震惊了，再也没敢发出长啸。楚天阔心想，这是什么人，功力如此充沛悠长，希望不是冲着我们而来。

正寻思间，第二声长啸又起，更尖锐更悠长，孙慕莲和船工们都忍不住捂着耳朵，其他人虽然没有捂着耳朵，但看样子也十分难受。楚天阔只觉得声音像针一样刺着鼓膜，他只有用真气护住放才消去这种刺痛感，楚天阔感到来者不善。

这第二声长啸余音未消，但见左边峭壁中间凿出的栈道上有一道灰色人影在跑动，这时船正进入一段狭窄的峡谷中，两边峭壁相距不过三四十丈，货船为了过这个狭窄而流急的隘口，不得不放慢速度，只见峭壁上的灰色人影奔跑一阵，足一蹬借着石壁之力，飞身往燕家的货船上扑来，尽管来者不善，但是看到这个人影如此胆大从数十丈高度往激流中的船只上跳，都不禁心生佩服，为人影暗捏一把汗。

只见人影如流星般往货船飞来，下落越来越快，但还没有到够得着货船的地方身形就失去了前移的力道，就在大家以为这道人影将顺势掉入水流中，却见人影突然如同充满气的皮球一样涨起来，不但止住了下沉之势，也慢慢地向货船上滑翔而来，楚天阔知道这是用自身内力鼓荡衣服，似风筝一般在风中滑翔，楚天阔自己在横渡岷江的时候曾经用过这样的功夫，知道使出这种轻功需要极高深的内力，不免暗道佩服，希望来人不是来拦镖的，但自己知道这种希望是很渺小的。

这时人影已经飘到船只斜上方数丈之远的地方，如果楚天阔这时出手相击，可以轻易把敌人打入水中，但这种不宣而战类似偷袭，胜之不武，不是楚天阔希望做的事情。但见人影鼓荡的衣服突然瘪了下去，身影飞速下沉，却又一翻跟斗，手搭上货船桅杆横轴，顺势饶轴转了一个圈，卸掉下沉的力道，然后站在横轴上，如苍鹰栖木，轻巧自如，一览众山小。

众人只见一个灰色布衣老人，须发开始发白，但脸色红润，显得中气十足，目光冷峻杀气很重，鹰钩鼻，嘴角带有一丝残忍的冷笑，想小孩水淹蚂蚁穴那样残忍的笑，腰带上斜斜插着一把刀，皮革刀鞘，像一把猎刀似的，但楚天阔丝毫都不敢小看这把刀。只听见老者傲慢地说：“这是乐山燕家的船吗？”

燕过涛看到来人轻功如此高超，一鼓作气就从峭壁上飞到在河流中行走的船上，不敢轻慢，上前回答：“正是，在下燕家镖局燕过涛，从乐山而来，目前在给人跑货，不知道来者是何人？”

“哼，那我就找对主了，你们就送到这里吧，自己跳下船去逃生吧。”

众人见此人如何蛮横无礼，都很愤慨，想上前教训，燕过涛伸手一示意，众人不再往前。燕过涛从刚才来人的轻功判断，此人功夫深不可测，绝不是容易对付之辈，实在不可轻启战端，他说：“燕家也是跑江湖混口饭吃，阁下一来就让我们舍船而逃，这未免欺人太甚。”

“我这也是给你们留条活路，如果让我出手，恐怕你们都不能活着下船。”

“阁下未免太目中无人了。”

“哼哼，今天给你们留条活路，已经是江湖仁义了，按我以前脾气，你们早就都躺下了。”

“连名字都不敢报上来，像那些宵小鼠辈那样藏头露尾，还谈什么江湖仁义？”

“我不说名字，一是怕吓着你们，二是你们还不配知道，不过话说到这份上，看来也不能饶过你们了，那就告诉你们吧，让你们到黄泉向阎罗王告状也知道主。听好了，大爷我行不改名坐不改姓，乃是沙黎苍是也，今天我要替我那不成器的侄子沙河亮来出一口气。”

众人大吃一惊，燕过涛也倒抽一口冷气，原来眼前这人就是前阵子谈到的蛟龙帮帮助沙河亮的叔父‘血影刀’沙黎苍，当时以为他为逃避‘追风斩’乌蒙的追杀，远走塞外，万万没有想到这号人物会突然重现中原武林，而且也来淌这趟浑水，看来真是造化弄人，今日燕家怕是躲不过这一劫难了，但燕过涛也是在江湖久经沙场，明知不可为也要尽力一搏，决不能不战而逃，何况现在还受着万掌柜的托镖，为道义为江湖声誉都绝不能跑，只听见燕过涛冷冷一笑说：“好好好，侄子没本事，让做叔叔的出马来了，你这做叔叔没有教好下一辈，也该打。”

“沙河亮雄霸一方，威慑武林，我做叔叔的很欣慰，最让我失望的倒是连一个小小的燕家镖局都拿不下，实在是丢了我们沙家的脸。”

“上梁不正下梁歪，一肚子男盗女娼。”

“哼，老骨头还挺硬，想当英雄，老夫就成全你。”

“少废话，想劫镖就放马过来。”

沙黎苍环顾了一下燕家的人马，说：“不想死的就跳下水去，想死的就一起上，免得我一个个动手太麻烦。”