陈防己这样的身世自然尴尬，可又能怎样？

老太太这话，明里暗里都是讽刺，陈防己怎能听不出来？

可他只低了头，道：“蜀道难于上青天，出川入蜀都甚为不便。母亲身子也一直不大好，家里有诸多的事情操持，母亲生前每年都给府里写信，未敢忘了外祖母的。倒是如今防己这里寒酸落魄，平白来投奔，叫外祖母笑话了。”

老太太冷哼了一声，好一阵没说话，差点叫陈防己下不来台。

还是姜荀人好，能考上举人功名的，也没有几个平庸之辈，得饶人处且饶人，况老太太是个什么脾性，姜荀没有不清楚的。

他装模作样地咳嗽了两声，随口道：“你如今这哪里算是落魄了？姑父乃是举人出身，如今陈表哥及冠四年余，便有举人功名，旁人羡慕都羡慕不来的，谁敢说陈表哥落魄？”

姜荀二十一，比陈防己还要小三岁。

不过他天生的少年老成，肚子里弯弯绕多过寻常人，他一开口叫“陈表哥”，还让姜姒有些没反应过来。

老太太听了姜荀的话，也不好再甩脸子，只道：“荀儿说得对，今儿你既然已经来了，府里自然有地方安排你住下。从蜀中上京，一路遥远，你到了府上，只管好生读书。若今年春闱能成了事，那就是你祖坟上冒了青烟，也不枉你娘白疼你一回。陈家门楣，可也得靠你的。”

陈防己面上看不出什么来，手指却有些僵硬，几乎用尽全身的力气，才压抑住自己将拳头紧握的冲动。

他一躬身：“外祖母教诲，防己必时时刻刻牢记在心。”

话是这么说，谁不说好听话呢？

老太太只把这些话都听腻了，道：“你记着就好，昨夜你来的时候，老太爷已经歇了，今儿还上朝，怕是暂时见不着了。”

她看了陈防己一眼，仿佛从他脸上看见了那个惹人厌恶庶女的模样，又进而看见了那个已经亡故的姨娘的模样。

平心而论，陈防己生得很好，翩翩美男子一个，可老太太最厌恶的便是这个，小妾生的庶女，庶女生的嫡子，还是逃不过一个“贱”字。心里不痛快的老太太一副疲惫模样，道：“昨夜来来往往地吵闹，夜里也没睡好，你们先走吧，这几日我头疼，无事就不用来请安了。”

众人噤若寒蝉，一个字不敢说，接着才齐齐起身告退。

出了来，姜荀与姜姒对望了一眼，都没说话。

姜莫才死了姨娘，不好多留，他也知道姜荀巴结不上了，所以干脆地直接回去，姜媚还有一年便要出阁，知道姜姒这里认识的人多，又是嫡女，许姨娘没了，她又因为之前背后捅了姜妩，跟姜姒搭上了线。兴许靠着姜姒，还能谋得一门好亲事。

这时候，姜媚便笑嘻嘻地凑了上来。

姜茴看陈防己一身的寒酸，便不想搭理，只来跟姜荀说话。

陈防己一个人站在一边，看着倒没什么大不了的。

“四姐姐，我前儿瞧见你腰上的荷包好看，那花样我竟从没看过，不知道是哪里来的绣样？”

女儿家攀关系，总是这些个细枝末节，姜姒什么都清楚，只是不说罢了。

她笑道：“是八珍心思细巧，前一阵画下来的，若五妹妹感兴趣，我便叫她给你送了来。”

“哪里用得着这样麻烦她一个小丫头，我去四姐姐房里拿就好。”

姜媚似乎一点也没察觉出姜姒不想跟她多说话的意思，反而上赶着巴结。