或许是这浴汤的的热气过于蒸人。

戚炳靖的眼底有些发涩。

他不愿被她看见异样，遂捏了捏她的手指，重新阖上双眼。

……

翌日清晨，宫中来人传圣旨。

不多时，便有人匆忙来禀戚炳靖，慌乱之间差点未经通报便闯入屋中。当时卓少炎尚未醒来，戚炳靖正圈她在怀，借着曦光看她睡觉。遭外面这一阵闹，卓少炎动眉睁眼，手轻轻推了推戚炳靖的肩，呢喃道：“出了何事？”

戚炳靖遂将她放开，道：“你睡。”

他下床，随手抓过外袍披上，沉着一张脸走出去。

来人见他，如被大赦一般地道：“王爷，宫中来人宣赐婚旨，公主殿下却抗旨不遵。内侍省来的黄门不知该如何进退，急催王爷去处置此事。”

戚炳靖听了，面孔一时沉得更黑，“公主眼下何在？”

来人一脑门的碎汗，声音也跟着小了：“公主殿下……去找周将军了。”

……

周怿站着。

丝纶带轴，被戚炳瑜重重地砸到他身上。他没出手接，那道至尊至重的圣旨便顺着他的胳膊“啪”地落到地上，散不成形。

戚炳瑜盯着他，问：“你说不配娶我，转头就去求陛下赐婚？你究竟何意？”

周怿看着她，沉默了一会儿，又看向地上的丝纶，实话实说：“这是王爷之意，非臣之意。”

戚炳瑜冷笑了两声，“我就知道。……我就知道！”

朝晖拂过她的脸，她的眼中闪动着淡金色的水光，嘴唇因生气而微微发抖。

周怿见她动怒，皱了皱眉。随后，他弯腰把圣旨拾起，略显僵硬道：“然今圣旨已下……”

“周怿，不必勉强。”

戚炳瑜将他的话打断。她向前走几步，逼近他道：“这道婚旨，纵使你奉，我也不奉！”

周怿眼底幽晦，一声不吭。

她的脸庞距离他只有数寸，他看得清她眼中的失望、愤怒、伤心、骄傲，那一扇扇情绪接连拍打着他的胸口。他被这无形之力撞得向后退却半步，才得以站稳。

戚炳瑜转身就走。

“殿下若不奉旨，是想要嫁谁？”

就在她走到门槛边时，周怿冷不丁开口。这话他说得艰难，说完他就闭上嘴，牙根咬得耳后微疼。

她连头也不回，只道：“同你何干？”

周怿又沉默了。

他不答，戚炳瑜等了片刻，再度冷笑一声，一把将门推开。

她一望，就看见了正在数步之外负手而立的戚炳靖，当下更加不快，反手一甩，两扇门板“咣当”一声，撞在一处。

戚炳靖遥遥一望，睹她神色，便猜到了里面对谈何如，立刻无声叹了口气。

“皇姊。”他迎上前，向她问了个安。

戚炳瑜在他面前全然没了方才在周怿处强自硬撑的骄傲，气得眼泪都快要掉下来，斥道：“他既不愿娶我，你又何必逼他！这圣旨，我不奉！”

戚炳靖皱眉，“皇姊不嫁周怿，是想要嫁谁？”

她轻抽鼻翼，不言不语。

他又道：“皇姊让陛下选尚，心中又无中意之人，平白折腾这一出，若不是为了试探周怿的心意、逼他回京，还能为何？”

戚炳瑜嗔目视他，“我的事，无须你管。”

她抬手按住他的肩膀，用力往边上一拨，也不管他还有话未说完，便径直离去。

戚炳靖拦她不得，心头也滚起气来。待她远去，他抬目看向周怿的屋门，高声喝道：“周怿！”

周怿闻声而出。

“王爷。”他走到跟前，双手捧着丝纶，“还请王爷处置。”

戚炳靖盯着他看了半晌，心头怒意愈来愈盛，“周怿。你想要如何？你想要眼睁睁看着皇姊再嫁他人？”

周怿答：“末将只想尽忠。”

他顶着戚炳靖即将爆发的怒气，面不改色道：“王爷与公主，末将必舍一人。若舍公主，末将只负公主一人。若舍王爷，末将有负数万袍泽之魂，此生难安。还望王爷，不要再逼末将。”

此话犹如大雪灭火，渐渐平熄了戚炳靖的怒意。

他神色复杂地看着周怿，张了张口，却罕见地收回了想要说的话。

周怿最后道：“王爷。待将来大事抵定，若公主殿下不弃末将、心中仍有末将，末将必以余生赔公主之深情。”