章言的声音在殿里回荡，魏昭走到殿门口，殿门敞开，阳光驱散大殿里的阴凉，沐浴阳光，魏昭身体些许的暖和。

章言扬声道：“夫人，在下不准备离开西南，夫人有充足的时间考虑，不必急着答复在下。”

魏昭一只脚已经迈过门槛，又收了回来，转过头，“章先生的去留，我无权干涉，我的话已经说清楚了，不需要再重复。”

信王萧重站在帷幔后，透过帷幔缝隙看见魏昭逆着光如梦如幻的背影，走到大殿门口，离去的脚步没有一丝迟疑。

心底有莫名的欢愉。踱着轻松的步子离开。

玉花站在大殿门口，朝里张望，魏昭走出来，赶紧跟在主子身后，忍不住悄声问；“主子，章先生怎么找到这里来了？”

“我走时留信，告诉我在信王府。”

两人走在王府巍峨红墙投下的阴影。

玉花不解地追问，“主子为何要告诉侯爷在信王府？”

两人从廊庑下走出来，穿过月洞门，沿着夹道往后院走，魏昭抬头看天空碧蓝如洗，阳光晃眼，眼睛微眯，“我如果不告诉去了哪里？新北镇金葵、宋庭，还有马家窑的兴伯、常安他们能安生吗？”

前面垂花门口两旁放着两个盛水黄铜大缸，里面蓄水，清澈见底，水面飘着一朵洁白的荷花。

信王府的建筑风格，仿皇宫，大气恢弘。

曲风苑，玉屏坐在堂屋里绣花，一不小心扎了手，她赶紧把手指放入嘴里吸允，索性放下不绣了，这一下午频频走神。

昨家里叫人稍信来说，母亲病了，不是什么大病，想见一见女儿，玉屏犹豫却不敢跟主子请假，她一个卖身的奴婢，跟家中没什么关系了，她生是主子的人，她几次想张口，没说出来。

看见魏昭跟玉花穿过庭院，赶紧起身打起珠帘，玉花走进屋，“还没出五月，天气闷热。”

魏昭坐在竹榻上，玉屏赶紧倒了一盅凉茶，端给魏昭，魏昭喝了一口，冰凉的茶水下肚，凉爽宜人。

茶盅空了，魏昭把茶盅递给玉屏，玉屏却没什么反应，魏昭抬头看一眼，玉屏呆呆地走神，“你这丫头今是怎么了？有什么心事吗？”

玉屏这才回过神，就着话头，仗着胆子说；“奴婢求主子恩典，奴婢的母亲病了，想奴婢，奴婢想告假回家看望母亲。”

她说出来，惴惴不安看着魏昭，魏昭关切地说：“你母亲病了，你做女儿回家探望母亲，尽点孝心，我这里没什么事使你，你在家里住两日，我派人告诉曹侧妃一声。”

玉屏大喜过望，屈膝道：“谢谢主子。”

玉屏回屋收拾一下，出府去了。

萧节从王府外回来，一个小太监迎上前，看四下无人，趴在他耳边说几句什么，萧节拿着一把折扇，叩击了一下掌心，“我知道了，有消息告诉我。”

小太监一溜烟地走了。

萧节朝后宅东院走来，一进东院，看见母亲站在院子当中，指挥丫鬟仆妇晾晒衣物，看见儿子，曹侧妃脸上露出笑容，“晌午热，你怎么在太阳底下走，快进屋去。”

母子俩一起进了正房，进门后，萧节把门掩上，曹凤琴就知道儿子有背人的事，娘俩走进西间屋，曹凤琴走到窗前，朝外看看，窗下无人，走回来，小声说；“你来了，我正好有个要紧事跟你说。”

萧节歪在榻上，“我听说了，燕侯派人来要人，父王不放人。”

曹侧妃挨着他坐在身边，拿起宫扇给萧节扇，母子俩小声嘀咕了一阵。

打开门，萧节从屋里走出来，曹侧妃跟在身后，萧节穿过院子，看母亲屋里的两个丫头在小水井边打水，这两个丫鬟颇有几分姿色，比曲风苑的那个女子，不及她三分。

萧节刚走出垂花门，看见前方夹道上父王萧重经过，没往这厢看，等萧重走过去，萧节站在夹道上，看着父王的身影拐弯，往曲风苑方向去了。

曲风苑，正房东屋里，缈缈琴音从雕花窗里飘出来，萧重走进院子，习惯性地坐在梧桐树荫下的藤椅里。

魏昭俯身指导萧怀滢练琴，直起腰，一抬头看见萧重坐在院子里，示意玉屏，玉屏端着点心茶水给萧重送去。

萧重没吃午膳，拿起一块点心，慢条斯理地吃，喝着茶水，伴着悦耳的琴音，身心放松，一种难得的享受。

他厌烦了后宅女人争风吃醋，奉承讨好带着功利心，自己枕边人却没有几分真心，除了嫡妻待他真心以对，给予他妻子对丈夫全部的爱，嫡妻死后，他很少回后宅。

现在这方小院里，夏日的午后，宁静而温暖，他忆起多年前的往事。

丫鬟玉屏出府探母，在家里住了两日，母亲本来没什么大病，就是思念女儿，看女儿回家，病也就好了大半。

玉屏的大哥雇车把妹子送回王府，玉屏挎着包袱下了马车，包袱里带着出门换洗衣裳，她对兄长说；“大哥，你们放心，我在王府很好，主子对我也好。”

玉屏的大哥为人憨厚，在府里外院当差，说；“大哥知道你在主人跟前受不了屈，咱娘想你，这回看见你了，放心了。”

兄妹俩一同走进王府，她大哥跟门上的人打招呼，玉屏往二门走，二门看门的婆子知道她是曹侧妃跟前的红人，主动打招呼，“玉屏姑娘家去了？”

玉屏笑着点点头，轻盈地脚步往前走。

穿过花园，朝西北方向走，经过假山旁，突然，一只手臂从背后搂住她，把她拖到假山洞里，她想喊，被身后的人捂住了嘴，低低地熟悉的声音在耳边说；“是我。”

她停住挣扎，被那人带到假山洞里，那人松开了手，玉屏看着萧节，嗔怪说；“青天白日，你把我弄到这里做什么，让人看见，你是主子没事，我一个奴婢就遭殃了。”

萧节细长白皙的手指挑起她下颚，洞里光线稍暗，看不清他眼睛，听萧节懒散的声音说；“当然找你有事。”

贴着她耳边轻轻地说了两句，玉屏吓了一跳，“小王爷，你想对魏姑娘做什么？”

“你只管按我说的办，别的不是你该知道的。”

“可是，魏姑娘……”

“没有可是。”

不知是假山洞里阴冷，还是萧节浑身散发出的阴冷气息，玉屏打了个哆嗦。

下课了，安平郡主朝魏昭行礼，告退走了。

每日下午教完郡主练琴，离王府开晚膳还有一段时间，魏昭走出房门，来到院子里，看屋里的一个婆子侍弄花草。