目送着小昭疾行走出书房，赵禹回头看到常遇春一脸讪讪之色，表情又是一僵。

常遇春挤出一个心照不宣的笑容，心有戚戚道：“家有河东狮，真是一件苦恼之事。总管还年轻，经验太少。下次要紧守紧了门窗，这些须得注意的事，日子过得久了，也就都明白了。”

赵禹乍听到这话，尚不知是何意思，待仔细咂摸一番，又瞧见常遇春一脸感慨之色，登时明白过来，眉头顿时一挑。

常遇春却不给他发火的机会，转而一脸正色道：“总管这一遭西域之行，正式成了咱们明教教主，真是精彩至极！现在军心民心，皆有可用，咱们讨虏军总算可以大展拳脚！”

赵禹听到这话，思绪也转移开，笑道：“这的确算个意外之喜，不过从今往后咱们也成了众矢之的，要做好往后连番硬仗的准备。”

常遇春朗笑道：“咱们数年积累，厚积薄发，将士们枕戈待旦，什么硬仗也不畏惧！”

与常遇春又闲谈几句，赵禹才问起集庆周遭形势。

讲起具体形势，常遇春也变为严肃之色，凝重道：“集庆城高池阔，有重兵把守，不能速战速决。张士诚降元后，更与杨完者合兵一处，屯于镇江。上次咱们已经攻入集庆外城，却被张杨两人合力击退，只能暂时引兵而退。总管归来，军心士气虽然大涨，若不能退去这东路之军，还是不能全力以赴去攻打集庆。”

说着，他从书案上找出一副地图，就着灯火与赵禹详细解释。

赵禹一边听着，一边仔细思忖。

张士诚被元廷招降，的确是始料未及之事。天下各路义军中，红巾军虽然声势最为浩大，但各部却互不相统，其中势力最强的一股刘福通部更是遭遇大败岌岌可危。讲到最强大，首推张士诚。此人占据最为富硕的苏松之地，更曾在高邮以寡敌众，击溃元廷丞相脱脱几十万大军，可谓风头正盛，兵强马壮，大有可为。孰料却突然之间改旗易帜，投靠元廷，当中玄机，着实令人费解。

赵禹数年前与张士诚曾有一面之缘，其时张士诚尚是海沙帮舵主，一名寻常的江湖人士，然而已经流露出不同寻常的雄心壮志。其后所作所为，更是连赵禹都禁不住心生佩服。这样的枭雄人物，如此简单就投靠元廷，实在令人大吃一惊。

感慨过后，还是不得不面对现下这个难题。滁州这些年虽然大有起色，但底蕴仍是不足，一旦周遭生出异变，就缺乏应对的底气。越是如此，对集庆越是势在必得。而且，这些年来所做一切准备，皆是围绕集庆。可以说，只有拿下了集庆，赵禹才真正有了进望天下的底气。

思忖良久，他的手指在地图上向下划了一划，说道：“有没有可能引方国珍去攻打张士诚？”

常遇春点点头，表情却不甚轻松，说道：“这一点，我与徐将军也商议过。这两人，一者苏北，一者两浙，无论哪个想要壮大起来，都免不了针锋相对。不过，他们一同被元廷招降，虽是势不两立的局面，一时间却也未必就会针锋相对，互相攻伐。况且，还有杨完者居中坐镇，调停双方。虽然可以试一试，成功的机会却微乎其微。而且，刘福通北地大败，留给我们的时间已经不多了。”

赵禹闻言后，也变得愁眉不展起来。刘福通兵败，影响最大的可以说就是滁州。滁州此地本就根基浅薄，五行旗之所以能在此地扎根下来并茁壮发展，除了借助天下纷乱形势之外，刘福通功不可没。若非有此人在北地生生拖住元廷人马数年，给滁州争取到难得的发展机会，不要说拿下皖南，就连保住滁州城都力有未逮。

现在刘福通岌岌可危，汝阳王李察罕等随时可能会提兵南下，直接兵临滁州城下。若不能在此之前拿下集庆城，滁州形势将大大不妙。