听到身后脚步声响，老人疑惑地转过头来，当看见是一双衣衫名贵的青年男女时，立即惊讶得站起了身来，上前一步拱手作揖道：“敢问两位有何见教？”

见老者一副彬彬有礼的模样，余长宁也是拱手行礼道：“老丈，在下本是长安人士，与娘子路过九嵕山不甚迷失方向，以至于受困山中，刚才在下被毒蛇所咬，且与娘子双双跌落溪水，浑身湿透又累又饿，现在得见老丈实在欣喜不已，不知老丈能否行个方便，让在下与娘子到贵府借宿一休？”

布衣老者上下打量了余长宁一眼，爽朗笑道：“一听郎君说话，便知是知书达理的书香子弟，既然受困山中，老朽岂有见难不助之理？老朽的家在前面山坳之中，两位跟着老朽一并回家便可。”

余长宁拱手致谢，转头望了望长乐公主，却见公主神色略有些局促不安，心知她必定是从未求助过庶民，所以心头有些尴尬。

见状，他捏了捏公主的纤手，示意她不必担心，感受到了余长宁的关心，长乐公主露出了释然的笑容，朝着他点了点头。

此时，布衣老者一扎马步，将沉重的柴薪稳稳地背在了身上，对着余长宁招了招手，迈着稳健扎实的步子朝着山坳而去。

余长宁一路与布衣老者说笑，老者亦是极为健谈，两人说的都是些山野庶民的小事，长乐公主从未听过这些新奇的事儿，尽管沉默不语，然而却也听得兴趣盎然。

走得没多远，一丝血红的晚霞挂在山巅留下白日不舍的眷恋，山下已是暮霭沉沉渐渐黑了下来。

布衣老者指着山坳里的那一点灯火笑道：“老朽的家就在那里，马上就到了。”

余长宁点点头，笑问道：“不知老伯家中还有哪些人？”

布衣老者笑道：“就老朽和老妻两人。”

余长宁却不好继续问他儿女的情况，只得默默点头。

进入山坳越过一片菜地，一间围着木篱笆的茅屋出现在了眼前，点点灯光从茅屋窗户倾斜而出，照在进屋的青石台阶上，洒下了一地的光晕。

刚刚越过木篱笆，老者便扯开嗓门高声道：“婆子，出来，有客哩。”

屋子里轻轻地“哎”了一声，半掩的木门也是吱呀一声打开，一名白发布衣的老妇人手执油灯从屋子里走了出来，淡淡笑道：“深山老林的哪里会有客来，你这老头子又想……”一言未了，老妇突然看见了长乐公主，不禁惊讶失声道：“呀，好美丽的姑娘。”

听到老妇质朴的赞美，长乐公主屈膝一礼道：“大娘你好，我与相公在山间迷路遇上了老伯，所以特来打扰借宿一番，打扰你们了。”

老妇回过神来，疾步走下台阶拉着长乐公主的手慈祥笑道：“姑娘哪里的话，我们家中已经很多年没有客来，你们能够来此也算蓬荜生辉。”

长乐公主很少与庶民接触过，感受到老妇如此热情好客，心里不禁大是感动，淡淡笑道：“既然如此，那就麻烦大娘了。”

此刻，余长宁协助老者将柴薪卸下放入院中，老者抹了抹额头的汗珠，坐在一块大青石上吩咐道：“婆子，郎君和小娘子刚才不甚跌入了溪水，快去找两件干爽的衣服给他们换上。”

老妇点了点头，对着余长宁和长乐公主招手道：“两位跟着我进来便是，我这就去找衣服。”

余长宁拱手谢过，与公主相谐进入了茅屋之中，正堂一桌四凳，正中的土墙上挂在斗笠蓑衣，梁上悬着数条干肉，堂屋左右各有一条甬道，垂着粗布织成的帘子，一只山猫正蹲在墙角机杼上面，绿莹莹的双眼如同的灯笼般盯着余长宁和公主不放。

长乐公主还是第一次来到山野人家，眼见老者老妇家中简陋如斯，不禁发出轻轻一声叹息，芳心里面也是大起同情之感。

老妇从房内取来两件衣服，将其中一件递给公主笑道：“这件衣服乃是我女儿从前的，她虽然离家多年，但我也一直珍藏着，小娘子与她的身高体型差不多，不妨穿上试试。”

长乐公主接过衣服点了点头，美目四下环顾了一周，问道：“不知贵府更衣间所在何处？”

“更衣间？”老妇露出了思忖之色，半响才懂得公主的意思，笑道，”寒舍简陋唯有客房一间，小娘子和郎君不妨到客房里面去换衣吧。”

长乐公主一听要与余长宁一道进去换衣，俏脸神色立即变了变，正欲出言，余长宁眼疾手快地推了她一把，对着老妇人笑道：“多谢大娘，我与娘子现在就去更换衣衫。”