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“虽然开征遗产税和赠与税，但目前为止，也仅仅收上来30万贯。”司马光无奈向政事堂诸公说道：“财不露白，这是谁都知道的道理，很多富人穷尽一切手段藏钱，要想真正收上税，还要斗智斗勇。眼下财政缺口还是那么大，而且举债空间也不多了……陛下要远征天竺，至少需要1亿元，还不算后续经费。这么多钱，无论如何，也拿不出来！我的意思是，能不能劝谏陛下，暂缓出兵？”

他这话一出口，其他几个人都摇头了。

苏颂直接道：“陛下远征之心已经无可动摇，我们还是想想，怎么筹钱吧！”

司马光张了张嘴，想要说请王宁安出面，可是看师父的意思，也是支持打仗的，唯一能改变赵曙心意的人，和皇帝站在一边，那还有什么法子！

“理财无非开源节流，先看看能不能砍掉一些开支。”

“不成！”曾布断然拒绝，“目前的几项大的开支已经确定了，就算想砍，也仅能砍一些无关痛痒的，筹不到几个钱！”

“那就只能加税了！”司马光闷声道：“怕是我们又要挨骂了。”

章惇气哼哼的，“挨骂倒是小事，只是一旦加税，理学那边，必定会全力反对，就算我们强行通过，也等于给了他们表演的机会，不合算，太不合算了！”

左右为难，苏颂只好说道：“大家再想想办法，集思广益，如果实在是没注意，就调高税收，有什么后果，我担着！”

苏颂这么一说，一直没吭声的吕惠卿倒是心中一动。

坦白讲，他很喜欢苏颂当首相。

这位是循吏出身，本身实力又不强，他主持政事堂，其余大臣都有发挥的空间，政事堂的氛围很轻松。

吕惠卿眼下是末位宰相，他当然有心直取首相大位，但是又自觉实力不够。

其实最理想的情况，就是苏颂再干5年，而到了那时候，司马光已经过60了，而且在政事堂也有小20年，堪称老迈昏庸，吕惠卿有把握把他掀翻。

可如果此时加税，很有可能动摇苏颂的根基，到了明年，他未必能撑得住……想到这里，吕惠卿意味深长，看了看司马光。

是不是你故意挖坑，要把苏颂坑了！

司马光似乎没有看到吕惠卿的目光，而是闷头整理文件，然后就返回了值房……“暗潮汹涌，杀机四伏啊！”吕惠卿感叹着也回到了自己的值房。

谁知又过了一个多时辰，章惇居然来了。

“子厚兄，你这么清闲？”

“闲个屁！”章惇不客气道：“三十几个行省，明年都要换人，京城六部诸司，各个衙门，也都要换人，还有陛下要远征，那么多事情，吉甫兄，你能清闲得了？”

吕惠卿叹口气道：“是啊，的确是千头万绪，很不好办，所幸，师父回朝了，有他老人家在京城，各方宵小就闹不起来，咱们只要老老实实，把手头的事情做好，也就不用担心了。”

他说完，却发现章惇笑眯眯看着他，眼神格外意味深长，两个狐狸心领神会，都笑了起来。

“司马君实就是想得太多了……咱们先不管他，你说说，要怎么筹到军费？”章惇开门见山。

吕惠卿也不藏着，“我想过了，通往西域的铁路修的差不多了，如果陛下走陆路，从北方山口攻击天竺，经过地方，正是塞尔柱的故地。我们可以征用那里的民夫和牲畜，就能节约一笔钱。再有，塞尔柱皇宫可是有不少财富，这些缴获转为军费，也能顶一阵子。”

章惇笑道：“我刚从王韶那边过来，他说了，陛下想要速战速决，就必须动用沿岸的商人武装……你也知道，这帮人虽然都是大宋的子民，但是拖家带口，无利不起早。让他们拼命，是要付出代价的。”

吕惠卿沉吟了一会儿，“那就给他们！”

“怎么给？”

“逐步废奴！”

“你说明白点！”

吕惠卿笑道：“理学那帮人不是嚷嚷着要废奴吗，我们就随着他们，可废奴不能一蹴而就吧！我们就先分批废奴，比如先取消契丹的奴隶身份，接着是党项，还有高丽，倭国，一点一点来……”

章惇也精明过人，稍微思索就明白了，他忍不住伸出大拇指！

“高！吉甫兄这一招高！虽然废了这些奴隶，但是奴隶又不能不用……这样一来，天竺人就值钱了！”

“没错，我们再给予那些商人特许贸易的权力，答应让他们出售奴隶。这样一来，朝廷就能多了十万大军啊！”