之前准备的极为宽裕的遮雨毡棚，竟是挤满了人，算下来，逃难来的百姓怕不已有了一万余人？

“这几日可有灾情报过来？”陈清和蹙眉道。明明之前也就地势最为低洼的宝清县因积水太多受灾严重，自己已然派人前往处置，据报说已是基本令百姓情绪稳定下来。

便是有零零散散逃亡来的百姓，再加上西昌府房屋倒塌不得不暂居毡棚的，顶天也就上千人，怎么眼下却是这么多灾民？

裘方忙上前一步，小声道：“这些灾民大多是武原府的，据闻，武原府那里已是一片汪洋……要不要，关闭城门？”

知道府库中存量不足，大灾之时粮食自然弥足珍贵，为了防止不法之徒借机哄抬物价造成人心不稳以致再引起兵灾，大人连日来频频召集城中富户，严令他们不得趁火打劫抬高物价。

那里想到除了沈家和几家不入流的小家族外，如王家那样的大家族根本来都不来。明摆着不打算听大人号令，想要借此大赚一笔。

甚而从四五天前起，粮食就一天一个价，从最开始的一斗一百文到现在六百文才能买一斗，即便如此，各大粮栈还每天开张后刚把粮食摆出来，便会被人哄抢一空，以致几乎所有粮栈都是卖出为数不多的粮食后便即关门歇业——

说不好明日的价格会更高，这是所有人人的心理。

而此种情形反过来自然也令得粮食价格涨得更快。

现在又涌来这么多灾民，怪不得大人日日不得安枕。

“不可。”陈清和摆手，“都是大周子民，分什么武原府、西昌府？”

这般说着，却是叹了口气，实在是这么多人，怎么也不能出现饿死人的事情啊？不然，怕是会有大乱子。

回头看了一眼一直侍立在旁的裘家大管事裘英：

“裘掌柜，你去邢家那边等候，我先去王家一趟，然后咱们在邢家那里会合。”

裘方怔了一下，听陈大人的意思，裘家也是想要插手粮食生意了，只是裘家之前很少涉足粮食，这会儿大雨之下水陆两路都不可通行，一时之间，又从哪里得来的粮食？更奇怪的是，要是拜访，怎么也要到王家去啊，毕竟相较于其他两家，王家可是西昌府粮食生意中的扛鼎之人……

心下虽是犯疑，却不敢多说，两人一路往王家而去，哪知却直接就在王家门外碰了个钉子，王家家主竟是连门都没出，直接派了个二管家出来，说他们家主前些日子受了气，这会儿正卧病在床，不见外客。

一句话说的裘方脸色一下很是难看——

之前王家发生的事无疑都和自家少爷有关，王家这样，分明是告诉大人，他就是故意的。

一时愤怒之下，恨不能上前扇那而管家一巴掌，却被陈清和叫住。

又去了其他两个粮食大户周家和邢家，两家家主倒是亲自出来迎接，只说话却是滑不溜丢，很是委婉的拒绝了陈清和提出的让他们明日继续售出粮食的说法，好在最后终于答应，绝不会和其他人恶意结盟囤积居奇哄抬物价。

“既然贵家主这几日不准备放粮，明日可否把粮栈借我家一用？”一直默不作声的裘英很是客气道。

“你们家要售卖粮食？”邢家家主邢敏智眼中闪过一缕精光。

“不错。”裘英点头，“我们粮栈正好有些粮食，依着这会儿的粮食价格我瞧着也差不多了，我打算都卖出去。当然，若是你们客栈明日依旧有粮食售出的话，就当老朽这话没说。”

裘英强忍着内心的激动，好歹完整的把自己意思表达了出来——

不怪即便人老成精的裘英也兴奋成这样，要知道当初从江南运来的这批粮食加上运费也就七十文一斗罢了，而现在，一斗粮食的价格却是接近一贯！照这样的势头发展下去，到得最后，说不好涨到两贯也有可能。

裘英简直无法想象，这些粮食都卖出来，裘家和陈家将得来怎样泼天的财富。

自家三公子和陈毓，当真是神人！

自家不卖，现在有人当着知府大人的面说他要卖，不过是借借自家的门脸罢了，而且明显是之前和知府大人商量好的，邢敏智怎么也不好拒绝，不然知府大人真是翻脸，自家可不像王家那般有守备府的依仗，想想对自家也没有什么损害，虽不知道知府大人葫芦里卖的什么药，也只得答应下来。

周家家主也是做此想，待和两家家主都谈妥，走出来，外面天色已是暗了，瞧着街上的积水，裘方不禁有些犹豫：

“大人还要去守备府吗？”

虽是来这里不久，却也知道，方才走访的这三家就是西昌府最大的粮食商人，尤其是王家，更是占了西昌府粮食一半的份额。

而王家又从来都是和守备府过从甚密，分明就是严锋的代言人。这会儿王家态度这般强硬，要说这里没有守备府的手笔谁信！

和雨中艰难跋涉的陈清和不同，严府这会儿却是高朋满座，言笑晏晏、喜气洋洋。

房间里居中而坐的可不就是严锋？

他的下首依次是儿子严宏，王家家主王赫及几个儿子，和嫡系子弟中算得上有出息的两个三代弟子，其中一个，赫然竟是王朗。

“还是守备大人高瞻远瞩，”王赫脸上全是谄媚的笑容，“不过稍使手段，就把那陈清和闹了个人仰马翻。严大人哎，您不知道那陈清和登我家门时灰溜溜的样子……说不好，再过不久，那陈清和就会求到严大人门下了。”

什么叫三十年河东三十年河西？他陈清和前几日不是还恨不得把王家踩到土里去吗，这才几天，就不得不求到自己面前。一想到自己竟然连知府的面子都敢驳了，王赫就觉得尤其兴奋，连坐姿都挺直了不少。

“这还只是开始罢了。”严锋笑的得意。

没有人知道，之前西昌府粮食飞涨的情形正在自己把握之中。

本来依照严锋的想法，这么大一场雨，西昌府怎么也会是饥民遍野才对，哪想到那陈清和倒是个有福的，竟是让他抢先修了堤坝，以致自己才不得不使了些手段——

一旦有粮栈开门售粮，严家和王家就第一时间派人赶过去，把对方搬出来的粮食一抢而空。

商人本性逐利，见此情景那里还肯再卖？自然每天只肯拿出一些来试探一下，而且价格一次比一次定的高，接连几日下来，这会儿每斗粮食的价格已是都要九百文。

要知道之前粮食价格顶天了也就百十文罢了。

今儿个也就一家粮栈开门营业，待得明天说不好一家也没有。等持续几天无人售粮的情景，严家和王家就开仓卖粮，到时候那些人可不得疯抢了去？

一想到所有灾民的钱流水般进入自己腰包，房间内几人就兴奋的两眼发光。

正说话间，一个家丁匆匆而来：

“老爷，外面知府大人求见。”

房间内众人怔了一下，顿时得意的大笑起来。