沈润道是，“臣这就传令秘书省拟旨。”

圣人却说不忙，“还有一桩事让朕困扰，吐蕃派遣使臣进京求娶我朝公主。朕思量再三，公主是不成的，一则不能让骨肉至亲远嫁那种蛮荒之地，二则公主们多骄矜，回头闹得不好打起来，会引发两国战事的。”

沈润忖了忖道：“那就从王公府邸中选取一名适龄女子，赏以公主封号，也不是不行。”

圣人愁眉，“我大景自开国起，从未有过皇族女子出塞的先例，到了朕这一朝，倘或坏了规矩，将来朕如何面对列祖列宗？”

这就很明白了，沈润一直挂着侍中的衔儿，没有人比他更了解圣人内心的想法。

有些话，皇帝不好说出口，那就必须有个体人意儿的在一旁出主意，替皇帝说出来。沈润惯会这个，掖手笑道：“圣人既然不忍金枝玉叶远嫁，宫里佳丽颇多，挑个出身显贵的充作公主，也不算辱没了吐蕃王。”

圣人露出了赞许的微笑，“那以率臣之见，遣谁为宜？”

他转头望向层层宫阙，或许有个人，正适合填这个缺。

第二日清圆便入了长秋宫，拜见中宫后闲话家常，皇后问上京的宅子安顿妥当没有，她含笑道是，“样样都是现成的，上京比幽州更繁华富庶，妾和家里妯娌闲逛了两日，也不曾把东西市逛遍。”

皇后颔首，“今年外邦的商人比往年更多，带进好些稀奇的物件来，我光是听底下人说，就觉得眼花缭乱。”

清圆应承：“足见圣人治下国泰民安。如今边关战事也平定了，那些商队往来畅通，货源自然充足。”

正说着，清容托着茶盘进来，恭恭敬敬上了茶盏，又恭恭敬敬退了下去。清圆仔细留意她的眉眼，在长秋宫里受了几个月管教，倒不像先前那样愤世嫉俗了。但妹妹做了诰命，姐姐却要伺候茶水，这种现状，难免让人觉得讽刺。

清圆冲皇后笑了笑，“殿下，妾求殿下一个恩典，容妾同谢才人说几句话。”

皇后了然，颔首应了，她便起身行礼，退出了长秋殿。

已到了春暖花开的时节了，宫里的花树慢慢发芽，树冠上覆盖了一层浅绿的绒毛，隐约的花骨朵儿冒出来，像尖尖的嫩芽。清容夹着茶盘，站在树下仰头看，近处的树，远处天边的飞鸟，组成一个清朗的春日。

眼梢瞥见有人停在她身边，同她并肩站着，也学她的样子仰头远望，她不需看，就知道是清圆。

“扈氏伏法了，姐姐知道吗？”清圆说，轻浅的语调，如同感慨春意正好。

“这件事，终还是你办到了。”清容漠然道，“当初我进宫，也曾想出人头地，想得圣人恩宠，然后杀她而后快……可惜，我没有这样的造化。如今你报了仇，也好，就算我借了你的东风吧。”

清圆转过头来看她，“三姐姐，你有没有想过出去？”

清容微怔了怔，“出去？”

“与其留在这深宫为奴为婢，不如远走高飞，过自在的日子。这宫里太多色艺双绝的美人，圣人何时才能看见你？我不忍心见你在这宫闱里蹉跎一生，眼下你年轻，还能留在长秋宫，待将来年纪大了，无儿无女，当真要在上阳宫里孤独终老么？”

这些事，她不是没想过，但又能如何！

“一入宫门深似海……”清容苦笑着摇头，“哪里还能出去。”

清圆道：“如果有个法子既能让你出去，又能救谢家于水火，你可愿意试试？”

清容终于转过头来，那死水般的眼眸里漾起微澜，满含希冀地望向她。

谢家因扈夫人被斩一事，名声算是彻底毁了，自己人在深宫，外面的事并非一无所知。自小长大的家，纵然没什么温情，但败落成那个样子，怎么叫人不心寒？

她张了张口，难堪地问：“你有什么法子？”

清圆道：“昨日圣人传沈润进宫议事，说吐蕃赞普正向我朝请婚。圣人不愿公主远嫁，想在名门闺秀中择一人，代公主出塞联姻。”说罢微顿了下，复又道，“塞外苦寒，气候必定没有中原宜人，但我想着，若能代公主联姻，圣人一定会赏以公主之名，去了便是赞普的正妻，不比在宫里苦守好么？只是有利必然有弊，背井离乡，也许一辈子再也回不来了，这一桩要想好才行。”

清容听了，沉默下来，半晌道：“这里没有什么让我惦念的，说来说去只有一个父亲罢了，可这父亲……原也没有多亲。我在谢家忍气吞声十六年，亲生母亲不在了，父亲眼里只有清如，我是谢家最不起眼的女儿。要是果然能出塞，再挽救一回谢家门庭，也算还了父亲的养育之恩了。”

这是最无奈，也最有利的选择，当你即将腐朽在一个地方，只有动起来，才能找到新的出路。

清圆点了点头，“你要是打定了主意，我就让沈润为你请命。只是三姐姐，你可要再斟酌斟酌？”

清容说不必了，凄凉地笑着，“大姐姐许了开国伯家，你许了指挥使府，我若是做了王妃，总算不比你们差，是不是？”

有些人一辈子争强好胜，到最后但凡有一点点优势聊以自慰，也足够支撑接下来的几十年了。

清圆说是，“论地位，我和大姐姐都不如你。”

她脸上的笑变成无边的苦，边笑边点头，“好……好……就这么办吧，我要离开这里，永生永世都不回来了，这样很好。”

清圆从长秋宫退出来，沈润还在左银台门上等着她，见她露面，向她伸出了手。

那手指温暖，一如成婚那日一样，轻轻将她的手握在掌心，带着她在宫墙之外护城河畔缓行。草长莺飞二月天，柳条轻拂，偶尔擦过他肩头，柔软的日光下，他的侧脸仍像方弱冠的清俊公子，嗓音也是懒懒的，“她怎么说？”

清圆细细地惆怅，“她答应了，原本于她于谢家都是好事，可不知为什么，我心里有些难过。大约因为我在这世上的亲人太少，一个个都走远了，人生会变得越来越孤单。”

沈润忽然站住了脚，“娘子，你最近变得多愁善感起来了。”

清圆咦了声，“我以前不是这样的吗？”

他中肯地评价：“睚眦必报，坏而坚定。”

她一脸愕然，“我是那样的人？”

沈润沉重地点点头。

“那我现在怎么会变得这么软弱？”

他想了想，想出个最合情合理的答案——

“你不会怀上了吧？”

——正文完——