“是啊，堂小姐约着一同进京赶考的女学生去丹方谱画画去了。”

“哦……”傅琛没再过问，坐回书案边摆出昨晚没结束的残局继续琢磨。

傅小画把热茶放到案上，又从怀里抽出一封信来：“少爷少爷！夫人的信！”

傅琛看也没看，接过就搁在一旁：“知道了。”

傅小画撇撇嘴：“少爷，您都不看的么？不看的话回头夫人又该骂你了。”

“有什么好看的，无非是叫我专心参考。”傅琛不以为然，骂就骂呗，从小到大骂得还少么？他娘这性子，爹和他早习以为常了。

傅小画委屈，少爷您不在乎，可我在乎啊！夫人每次都连着我一起骂进去……唉，少爷的心思真奇怪。明明是个过目不忘的天才，老爷也说他是傅家小辈里最聪慧的一个，从小养在太老爷子身边，风范秉性最似太老爷了。用夫人的话来说，就是歪门邪路样样精通，就偏偏对读书这条正道没兴趣。

傅小画挠挠头，决定再使一把劲：“少爷，夫人让我提醒你，莫要了一件事？”

“哈？”

“去秦府拜访。”

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年纪一大，睡得越晚，醒的越早。好容易入了眠，却是满目梦境。

秦英恍似回到了数十年前，他尚在少年时光，站在大雁塔下仰望石碑，想象有朝一日自己的名字亦能镌刻其上。那时，春深草浓，日光缓缓，他的身边有同窗好友，有日后共事的同僚，彼此间没有阵营的对立，没有以后的争锋相对。

爷爷总说他年少气盛，锋芒太利。起初他不懂，对傅诤让他这个状元去做个区区朝议郎而心怀怨怼。时间一久，等他渐渐摸清了这个权力场中的种种规则，他甚至有些感谢傅诤。如不是他和陛下，或许便没有今日的秦英，没有那个所谓的一代名相。

傅诤啊，秦英已经记不清他的面貌了，仅仅清晰地记得他说过的一句话。

那是岑瑾叛乱之后，天下太平，傅诤却悄然卸下官职，临行前他对他说：“以后，陛下就交给你了。”秦英虽不清楚为什么他在这个时候离开京城，但他依然什么也没问，点了点头。

傅诤是他的老师，亦曾是陛下的老师，在秦英所有的记忆中，有傅诤的便有陛下，他们似乎从来都是形影相随。哪怕傅诤去偏都的那三年，陛下某次与他议事，一抬头看向左侧，唤了声：“傅卿你看呢？”秦英便知道，在陛下心里傅诤从不曾离开过。

这一路官场走来，他明白，有些事，眼睛看出来，口中却不需说出来。傅诤与陛下，他们远不止简单的君臣关系。可这样惊世骇俗的事，秦英接受得却很平静，把它沉淀为心底一个永远的秘密。

“秦英啊，以后阿煜和整个恭国就交给你了。”这是陛下退位前留给他的最后一句话，秦英站在她身后有一刻的恍惚，好像面前站着的不是陛下，而是傅诤。

十年的朝夕相伴，潜移默化地让这两人在无形中靠拢。秦英有时自己开玩笑地想一想，这大概就是……

“夫妻相吧，我说小英英啊，我越看你和你那位夫人越像啊。”谢容搭着他肩膀，哈哈笑道：“查过尊夫人的族谱没，没准你两是失散了亲兄妹什么的。”

秦英皱着眉，拉开他的手：“谢兄莫开玩笑了。”

“爹爹！”秦筝跑进来，满头大汗地趴在秦英腿上：“你今儿回来的好早。”

秦英擦去小儿头上的汗水与他说了两句，待秦筝出去了，方重新拾起卷宗，低头整理着道：“你年纪也不小了，也该找家合适的姑娘安顿下来了……”

屋子里静悄悄的，落日的余晖撒了一地的金黄，秦英抬起头，看着对面空荡荡的位置，忽然想起来。谢容他……已经在三年前走了。

走了，都走了。徐师、魏老爷子、钟疏、谢容、傅诤、陛下……这世间最不饶人的就是这个时光啊，他也不再是当初意气奋发的少年，筝儿的孙子都已经成家立业了。