看到赫莎的背影越跑越远，她艰难地开口叫住了她，“赫莎……”

小姑娘疑惑地停下脚步看过来，用眼神询问她还有什么事，梅栗露出个难看的笑容，“我忽然想起来有点东西要买，我和你一起去市集。”

她连屋子都没进，直接关好院门就追上了赫莎。

一路上她过度沉默，连赫莎都看出来不对劲，还以为是朋友舍不得自己离开，便对她说：“梅莉，你放心，我以后还会经常去找你玩的，就算我父母不允许，我也会悄悄过去。”

梅栗：“……”好像又发现了什么。

“他们不希望你来我家，是因为我的原因吗？”她问。

赫莎立即摆手，生怕她难过一般，“不不不，也不是因为你，是……是你家离大森林太近了，听说那边有许多猛兽出没，不安全，所以大家一般都不过来。”

她是个不会说谎的孩子，梅栗轻易就听出了话里的其他意思。

在小路上走了一会儿，梅栗稍稍冷静下来，她想了想再度开口，“你的家人很关心你，我忽然也想起我的母亲了。”

眼角偷偷观察着赫莎的反应，她果然流露出同情的神色，挽着她的胳膊安慰：“梅莉，不要再难过了，佩格夫人已经去世了，她肯定也希望你能遗忘她，好好过自己的生活。”

梅栗深吸一口气，压下喉咙里的尖叫。

佩格夫人已经去世了？

已经死了？！

那这段时间她天天看到的那个女人又是谁？

佩格夫人的……鬼魂吗？

后怕的感觉像是水泡不断上涌，又在她心底炸开。

冷静下来！冷静下来！冷静下来！

没关系的，她都和那位一起生活了这么久了，也没见她对她做什么，所以应该是安全的。

反正都看见沼泽怪物了，也不怕多一个鬼魂。

梅栗不断在心中说服自己，勉强维持住了脸上的表情。她在市集借着买东西的机会，多打探了一些关于佩格夫人的事。

终于明白从前听到的“可惜”是怎么回事了。

佩格夫人死在两个月前，就葬在她家附近的森林里，并没有和镇上其他人一样葬进统一的墓地。

梅栗坐在矮墙边的白石头上，看着脚下的野花发呆。任谁知道家里有只鬼魂，也不会想要回去。可是，不回去，她还能去哪里？

她在这个世界独孤一人，无家可归，除了自己，什么都没有。

不远处的一个泥潭咕嘟一声，冒出来一个灰色的人影。

沼泽怪物又来了。

梅栗掀起眼皮看了眼，满脸漠然，没有动弹。

换成昨天，她会马上跳起来逃跑，但是现在，她还没能接受和鬼魂共住的现实，有点麻木，更有点烦躁。

什么鬼魂，什么沼泽怪物，有本事就来，真当我怕你们吗。

从泥潭里长出来的沼泽怪物脱离了泥潭，用一种蜗牛般缓慢的速度朝梅栗靠近。

梅栗甚至等得有点不耐烦了，抱着胳膊第一次仔细打量起这个可怕沼泽怪物的模样。

他垂到膝盖的手提着一个东西，被泥巴包裹看不清楚是什么，随着移动发出嘎吱嘎吱的声响。

顺着膝盖往上看，灰白色沾着泥浆的皮肤，薄薄的肌肉线条有些明显，腰间竟然还围着一块破布，滴答滴答往下低着泥水。

胸膛、肩膀、脑袋，梅栗没看清楚他长什么样，眼神首先被他肩上头上长着的大大小小白菇给吸引了。

生长在潮湿腐木上的白菇，长在沼泽怪物的身上，似乎也还算适应环境，撑着小伞挺立着。

是她之前砸了他一脑袋的那些白菇，竟然直接就长在身上了。

“噗嗤——”

她听到这个声音，才发现自己被沼泽怪物滑稽的模样给逗笑了。

因为对方长着满头蘑菇的样子太好笑，梅栗对他的害怕忽然间就减轻了很多。

沼泽怪物终于来到她面前，朝她伸出长长的胳膊，将手里那个嘎吱响的泥巴球递到她面前。

身子后仰的梅栗不自觉跟着他的动作，看清楚了泥巴里裹着的是什么。

是她先前丢失的那盏提灯。

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这个单元的小故事很适合听这首《polska》作为bgm，尤其这个小故事开头第一章

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