——桃花，属蔷薇科植物。其树态优美，枝干扶疏，花朵丰腴，色彩艳丽。

——桃花的花语是：爱情的俘虏。

七八月的天，似滚烫的炉火，燥热里带着浓浓的尘土气息。

路人皆被晒得萎靡疲乏，游商走贩亦是汗如雨下。

街巷口却有两位妙龄女子，粉衫罗裙，妆容脱俗，烈日下不见半分狼狈。

女子姿态慵懒悠哉，打着精巧的团扇，偶尔掩扇低语，偶尔漫不经心的轻笑。

“你挑好了吗？”凤瑛问她，“我瞧着那书生不错，白白净净的，很俊俏。”

她顺着凤瑛的目光望过去，瞧见一个在猪肉摊子前买肉的书生。

书生面相清秀，穿着一身素色长衫，虽然年岁不大，却已经有几分文人墨客的雅致气韵。

凤瑛仔细端详了会儿，极力推荐：“唔……看来看去，还是书生最好，其他人实在太难入眼，隔老远都能闻到一股臭烘烘的汗味儿，你看呢？”

她的目光微微上挑，落在猪肉摊子后头的那男人身上，“就他吧。”

凤瑛愣了愣：“那个卖猪肉的？”

她眸光盈盈，隐约透出笑意，“嗯，就选他了。”

“你疯了。”凤瑛吃惊，不赞同的道，“还是书生好，细皮嫩肉好下嘴，你瞧那男人一身腱子肉，硬邦邦的，怎么吃得下去？当心磕坏一口牙！”

她固执己见，依旧盯着那个卖猪肉的男人，“就他了，不改了。”

凤瑛劝不住她，摇头叹气：“唉，随你吧。”

……

卖猪肉的男人，是个屠夫。

臂膀精壮结实，手中刀起刀落，那猪肉被切割得条理分明，均匀妥帖，一丝多余也没有。

生意显然是不错的。

她站在街巷观望一阵，摊子上的肉已经卖得差不多了，只剩最后一副猪颈肉无人问津。

屠夫索性收了摊，拎着剩下的肉回家。

她想了想，不紧不慢跟上去。

出了镇是一段山路，走过山路有一条河，河上有桥，他在桥那头，她在桥这头。

脚步顿滞，他转身看她，她赶紧停住步履。

她都想好了。

若是他问：姑娘为何跟着我？

她便答：小女子投奔远亲不慎迷路，不知壮士能否行个方便，容我借住一宿？

若是他问：远亲住在何处？

她便答：芙蓉山下清波镇。

若是他问：为何不曾听闻？

她便答：奔波多日，体乏口干，须得歇息一晚再与壮士细说。

——男人的一个回眸，她脑海里已经逐一掠过两人的对话。

可他只是淡淡看她一眼，转身继续往前。

那一眼波澜无痕，好似眼前的如花美眷只是桥上的木，路边的泥，空气里的尘粒，平静得不带任何好恶，却叫她忍不住心口乱跳，莫名的兴致盎然起来。

男人住在村子的尽头，杀猪时的惨叫会惊扰邻里，故而他的屋子十分偏远，周遭荒芜。

她一直跟着他。

跟到门口，男人也没再看她一眼，进了院就关上门，隔绝了那道追寻的视线。

冷漠至极。

她丝毫不介意。

绕着屋子不紧不慢走一圈，她看着院旁的空地，心里已然有了主意。

……

江沅是个屠夫。

只不过，他这个屠夫也宰杀些别的，比如人。

这世上有请杀手杀人的，也有请人杀杀手的。

江沅属于后者。他不用暗器，也不用毒药，仅凭一把乌金匕首，白刀子进红刀子出——在他看来与杀猪没什么分别。

能请得起他的人，寥寥无几，故而江沅平日里卖卖猪肉，打发时间。

今天却发生了一件古怪事。

街上有个女人，盯着他看了整整一个下午。

这着实不寻常。他长得既不俊美，也不丑陋，普普通通一张脸，落在人堆里压根寻不着，那女人一直盯着他是何意？

莫非是哪个门派的弟子，前来找自己麻烦？

……也不像。

瞧那软绵绵的身骨，走起路来纤腰摇来摆去，像春天新抽的柳丝，随风而舞，又鲜又嫩。

分明不是习武之人。

回去时，他的步履故意忽快忽慢，那女人竟一路跟到家门口，可见有些本事。

江沅更疑惑了。

他生性冷漠，没有多少好奇心，却也不敢贸然将人请进家中，准备先看看再说。

晚上躺在床上，脑海里浮现那女人的模样。

女人……

莫名烦躁，他闭眼翻了个身，想起一件往事。

几年前，有位花魁名震鲁南地带。

她长得国色天香，倾国倾城，实则是一个门派培养多年的刺客。

他去的时候，花魁为了活命，脱光衣服，款款玉步走来，却被他一刀割破喉咙。

就像杀猪一样。

他从来不会去想自己杀过的人，今天也不知怎么了。

翌日醒来正是清晨。

他走到院子里洗漱，忽然觉得不对，抬眸望去，见院墙外面多了半片棚顶。

江沅：“……”

在院子里站了会儿，他推门出去，看见自家院外一夜间冒出一栋新屋子。

江沅头次体会到哭笑不得的滋味。