陆清竹求之不得，原本万氏看她不顺眼，而陆清竹也因为陆长筠的事，对万氏母子几人心存芥蒂。

所以一等万氏说完，她便拉着陆清兰上了后面一辆马车，然后便听见万氏在身后嘀咕道：“没大没小，毫无教养！”

陆清竹装作没听见，在背着万氏的地方，特别幼稚的做了一个鬼脸。

等马车缓慢动起来开始加速，陆清兰才心有余悸的拍拍胸口，长长的舒了一口气。

看到她的动作，陆清竹不禁失笑，问道：“你在怕什么？”

陆清兰转了转眼珠，小心翼翼的说道：“母亲凶起来的样子真可怕。”

陆清竹一愣，以前她也挺怕万氏生气的，后来不知道从何时起，就破罐子破摔了，万氏也没能拿她怎么样。

见陆清兰面露惶恐，陆清竹笑眯眯的安慰她：“没关系，习惯就好。”

“母亲好像很不待见我们？”陆清兰话一说完，发觉自己似乎说错了话，猛的捂住了嘴，惊慌失措的看着陆清竹：“二姐，对不起……我、我不是说我们，是我不是你……”

陆清竹忍俊不禁：“你又没说错，何必道歉！她是嫡母，我们是庶出，不待见我们也正常。”

万氏何止是不待见她们这两个庶女，连陆清竹母亲李姨娘，陆清兰母亲陈姨娘，都看作眼中钉。

曾经跟她作对的李氏已经死了，只剩一个柔柔弱弱的陈姨娘，根本不足为惧。

陆家中馈由万氏一手把持，她们这些庶子庶女自然也要看她脸色。

这段时间，若不是陆通觉得她有了利用价值，估计万氏早早的和陈家定了亲，她现在都应该在陈家了。

陆清兰觉得陆清竹的话说的有几分道理，下意识的点头，而后这才发现不妥，她们竟然在数落嫡母的不是。

陆清兰连忙摇摇头，除去脑海里那些想法正襟危坐，惹得陆清竹好笑不已。

姐妹俩平日相处无多，加上陆清兰话不多，二人说了一会儿话，陆清兰的视线就被窗外快去掠过的景色吸引了。

此刻时辰尚早，马车出了城驶上官道，远处绵延起伏的青山，在薄雾里若隐若现，天边金光乍现，一轮红日渐渐升上天空，光芒四射。

耳边有虫鸣鸟叫，知了声清脆响亮，回响在宽阔的树林里。

陆清兰自幼生长在后宅，一年到头都难得出一次门，更是从未出过京城。突然看到广阔无垠的山川和天空，激动的面色绯红，掀着帘子不停地左顾右盼，脸上洋溢着惊喜欢快的笑容。

看到陆清兰露出纯粹温暖的笑容，陆清竹脸上也不自觉的露出笑来，索性与陆清兰一起盯着窗外看。

见了这天高地阔的风景，感受着迎面而来的凉风，心里什么不愉快都抛之脑后。

马车渐渐上了山，入眼处郁郁葱葱，苍翠欲滴，一望无际的树林遮住头顶的烈阳，十分凉爽舒适。

马车到不了寺庙，在半山腰停下，今日虽不是初一，可来报国寺上香求签的香客也不少。

一下马车，就能看到山上若隐若现的报国寺，青烟袅袅，环绕在山顶，隐隐还有厚重沧桑的钟声传来，让一路颠簸而来疲惫不已的人，不自觉的就静下心来。

佛法无边，真的有荡涤心灵的能力。

陆清竹下了马车，能看到一路蜿蜒的阶梯上，三三两两的香客赶路。

拾阶而上，走过千步梯，到了山门前便能看到络绎不绝的人进出报国寺。

万氏走在前面，买了香烛，有小僧前来引路前往大雄宝殿。

陆清竹来过报国寺两次，轻车熟路的跟在万氏身后，一座一座佛像拜过去。

巳时正有一场住持明空大师讲解的佛法，明空大师是得道高僧，每十日会讲经一次，功课完成，找他求签问佛，自是十分灵验，故而有许多香客慕名而来。

眼下科考在即，许多家有读书人的都纷纷来拜佛，祈求一考即中，金榜题名。

万氏虽也信佛，可尚未到身心痴迷的程度，忽然说要留下吃了素斋晚些时候再回去，全因在禅房外看见许多达官贵妇也来听明空大师讲佛，故而也拉着陆清竹姐妹几人去。

陆清竹并不想去，可万氏已经远远的看见了认识的人，兴高采烈的迎上去。

她抬眸便见那里站着一个四十岁左右，身穿华服，雍容华贵的妇人。她身旁是个年轻俊朗的男子，笑容满面，带着几分风流的痞意。

万氏热切的与那妇人打招呼：“常夫人，真是巧了，没想到在这儿遇见您！”

说罢，万氏赶紧朝陆清荷几个招手，道：“你们快来，见过常夫人和常公子。”

陆清竹怔了怔，这才猜到那妇人的身份。

常太傅的夫人，常曦华的母亲刘氏。她身边的年轻男子是她嫡子，常曦华的兄长常玉。

待几人见了礼，常夫人略微打量了一眼，笑道：“这几位都是府上的小姐吗？个个都是花容月貌的美人坯子！”

万氏道：“常夫人过奖了，她们蒲柳之质哪里能和曦华小姐相比。”

也不怪平日气焰嚣张的万氏，此刻面露讨好，阿谀奉承，溜须拍马了。

常夫人的丈夫是太子太傅，早些年常太傅金榜题名，是赫赫有名的探花郎，只是那时家里长辈相继过世，守孝的时间长了，便把亲事耽搁，年近三十才娶妻生子。

常夫人小了常太傅十几岁，气质上乘，风韵犹存，最重要的是，她这个岁数已经是朝廷赐封的二品诰命夫人，有诰封文书，享受俸禄。这在文武百官的亲眷中，已经是绝无仅有的存在。

其实，在众人眼中，有无俸禄并不重要，都是腰缠万贯的达官贵人，没人会把那点俸禄放在眼里，令人羡慕的，是诰命本身的荣耀。

男子做官，封侯拜相，加官进爵是常事，女人深居后宅，哪怕再有本事也无法获得一官半职。

这诰命之位与丈夫儿子的官职和能力息息相关，若是丈夫或者儿子身居高位，颇受皇上看重，皇恩浩荡自然也会惠及家人。

因此，若是哪家夫人获得诰封，必定是光宗耀祖，风光无限。每年大年初一，还能进宫觐见皇后，若是有重大宴会，也能穿着专制的诰命朝服参加。

万氏只是从四品官员的家眷，陆通无权无势，也没有突出的才干，即便是再有十年，也得不了诰封，心里自然是无比羡慕常夫人的。