开元元年，暗月城作为晨曦第一个改革试点，正式开始人口普查。

老妪跪在地上，哭着道：“城南姜家，前年征收我第三子为府上私兵，答应每年给家里五十两银子。

可这三年过去了，

我一两银子都不曾收到，天可怜见，我家第一子被周家征集，不幸死在塞外，尸骨无存，无法还乡。

儿子五年前被向家征收，护送商队时，被山贼斩杀于野外，这些，老妇我都认了，至少死在了家国大义上。

可我这第三子啊，才十六岁便被征收而去，时至今日已有三年，银子暂且不谈，但信息全无啊，可怜老妇我的丈夫去得早，留下三个儿子让我抚养长大，却就这么不明不白的没了痕迹，

大人，

你要为老妇我做主啊。”

晨曦早年实行郡县制，由帝都派遣官员治理地方。

虽说下方，却不曾集权，以至于地方瓢把子拥有极大的自治权利，圈养私兵，颁布各种苛刻法令。

就拿征丁来说，最开始为三男抽一丁，后期演变为三男抽两丁。

国战在前大义，到也没有惹来百姓怨言，毕竟先有国后有家，国之不存，家岂能完整。

但这三男抽三丁，却从未听说过，若不是今日听到老妪的哭诉，怕是谁也想不到，公主坐镇麾下，竟也会出现这等有违法律的事件。

旁边的主簿将老妇念叨的名字记载本子上，见此，欧阳扶起老妪，问道：“是叫张阳明，对吗？”

“对，可怜我儿去时才刚成年啊。”

老妇一把鼻涕一把泪，令人动人。

城南姜家，欧阳记住了这个名字，姜家是暗月城的老商会成员了，掌握着通往西方的一条通道。

家族人丁兴旺，是个不折不扣的富豪，当然也是前些日子的墙头草，若不是李若愚及时回归，镇压了炼金协会由古连城发起的动乱的话，只怕他们也早就乱了。

“真是一群不知好歹的家伙啊。”

欧阳脸色铁青，握着拳头，冲着面前老妪一拜，道：“老人家，我必然会为你讨回一个公道。”

“谢谢大人，谢谢大人。”老妇俯身一拜。

……

随着普查展开，越拉越多的问题开始暴露，不仅是这老妪家，整个暗月城小商户或者平民家，基本都出现了这种令人气愤的现象。

一路走来，欧阳的脸色也越来越难看。

最大的问题，便是人口失踪案。

按照抽查数据统计，暗月城应该有三十万左右的常住人口，可这仅仅一天的普查，就发现至少有上千人不知所踪。

不是被征集成了私兵，就是往外护送商队而客死异乡。

真的会死这么多吗？

他自是不信的。

欧阳站在原地，身子有些摇晃，只觉得有些累，主簿端着一盆凉水走进房间，见他满脸疲倦的样子，不由劝道：“欧阳大人，洗把脸吧，别累坏了身子。”

欧阳点点头，捧着水浇在脸上，冰冷的凉水，瞬间便让他的精神恢复了许多，同时，烦乱的思绪，也清晰了起来。

他回想着今天的调查，内心升起一股不安。

暗月城的私兵，已然庞大到威胁到整个城池稳定的地步了，而且人数也快要和驻守暗月城的常规部队对等了。

这可不是小事。