【第180章、乱世烽烟28】

虞寒江和肖楼带着齐风华回到了江州府衙，叶棋和刘桥则继续追踪二皇子。

江州正好地处齐国、赵国的交界处, 二皇子和使者团骑着快马深夜疾行, 很快就到达了两国的边境，赵国那边有一批人来接应二皇子, 叶棋立刻将所见所闻汇报给肖楼：“二皇子已经回了赵国, 有一批人接应他，我跟刘桥要继续跟踪吗？”

肖楼想了想, 道：“你们先回来吧，隐身斗篷的时间快要到了, 万一被发现，你们两个被赵国的人给抓了，反倒会坏事。”

叶棋和刘桥立刻听话地返回。

虞寒江连夜审问了齐风华。

这位大少爷心高气傲，被俘后依旧神色镇定。

虞寒江冷道：“大少爷, 这个月十五, 王爷寿宴当天，你假扮护卫回到王府是想做什么？”

齐风华冷冷道：“你认错人了, 我不是什么大少爷, 我只是山上的一名猎户。”

虞寒江挑了挑眉, 目光锋利地盯着他的眼睛：“你在王府后院，凑巧遇见大小姐齐亦瑶, 她认出了你, 询问你回来的原因, 你担心事情败露, 居然狠心将亲妹妹给毒死, 并且将她的尸体藏起来，等深夜后院无人的时候，才用白绫把她吊在树上，伪装成自杀的假象，对吗？”

齐风华沉着脸不肯回话。

虞寒江接着道：“林少泊回到王府后院，本想找大小姐好好解释，结果正好看到你将她挂在树上的这一幕，林少泊慌忙逃跑，你立刻飞到他身后用力掐住他，在挣扎拉扯中，他撕下了你袖子上的一块布料，你将他推入池塘，之后才离开了王府，对吗？”

齐风华的脸色更加难看，听到这里不由冷笑道：“虞大人可真会编故事，我不知道你在说些什么，你说的这一切，都只是你的推测而已，有任何证据吗？”

虞寒江淡淡道：“天网恢恢，疏而不漏。大少爷真的认为，自己做的局□□无缝，没有留下过任何的蛛丝马迹？”

齐风华一怔，嘴角轻轻抽搐了一下，似乎在想自己到底有没有留下过物证。

虞寒江没再继续审讯，将齐风华秘密关押在知府后院。

回到书房时，肖楼正在焦急地等待，一看虞寒江的表情，他就知道这次审问的结果并不理想，他上前一步，关心道：“齐风华不肯招吗？”

虞寒江低声说：“他什么都不肯说。但他参与谋反一事现在已经证据确凿，叶棋和刘桥亲眼见他跟赵国二皇子接触，并且和二皇子约定要‘共享这盛世河山’，人证有现成的。物证，我们从他身上搜到了这个药瓶，顺着药瓶这条线索，或许还能挖出更深的秘密。”

更深的秘密？

肖楼立刻反应过来：“你是说，我父亲当年破获的，连环毒杀案？”

虞寒江点头；“我记得夫人曾说过，当初你父亲在京城识破了毒杀案凶手使用的药粉？”

“没错，当时京城有好几个人突然自杀，官府差点以‘自杀’来定案，结果父亲经过仔细验尸和对现场的勘察，发现她们的饮食中都有残留的粉末，拿动物实验后，确定这是一种混入食物中无色无味的剧毒，这才定性为谋杀案。”肖楼仔细想了想，接着说道，“后来，刑部经过调查，锁定凶犯是几个制毒的高手，可惜在抓捕的过程中，主犯逃掉，只抓到两个从犯。那两人被押入刑部大牢后，当夜就畏罪自杀了，什么都没审出来。”

“畏罪自杀，还是被人灭口？”虞寒江突然问。

“这……”肖楼微微怔了怔，心中也不太确定，但仔细一想，他也觉得事情不简单，“难道那两个从犯知道一些秘密，才被灭口？”

“很大可能是这样。”虞寒江道，“刑部大牢看守严密，犯人在大牢里是很难自杀的，关进大牢之前也会搜身，在身上藏毒的可能性几乎为零。畏罪自杀一说，只是表面，实际上，刑部可能也有奸细，抓住凶犯的当晚就将这两人给灭口。”

“这样倒是说得通，当初，我父亲他们抓捕罪犯时，为什么偏偏就让主犯给逃了？说不定，就是刑部有人通风报信！”肖楼只觉得心中豁然开朗。父亲当年参与的案件并不简单，主犯逃跑，两个从犯刚关进刑部大佬就“畏罪自杀”，最终成为了一桩悬案，连带父亲也遭遇毒手！

“当年京城的这些死者之间，会有什么关联？”虞寒江用拇指抵着下巴，若有所思。片刻后，他才突然问：“你父亲查这个案子，是哪一年？”

“好像是十三年前吧。”肖楼回忆了片刻，确定地说道，“我跟着母亲逃亡了十三年。”

“十三年前？”虞寒江在记忆中仔细搜索这一年发生的事，小时候，他给太子殿下当过一段时间的伴读，仔细一想，也正是十三年前！

当时，先帝刚刚立这位皇孙为太子，小太子只有十岁。就在这不久之前，皇后、淑妃先后在宫中忽然“病逝”，这些全是同一年发生的事情，会不会太巧了？

或许，肖楼的父亲无意中卷入的京城毒杀案，还牵扯到宫廷秘密，所以才被灭口？

想到这里，虞寒江立刻警觉起来，看向肖楼道：“还记得你父亲当年是怎么死的吗？”

肖楼仔细回忆着脑海里的记忆片段，说道：“那天，母亲正好带我出门，回家的时候看见父亲已经倒在了书房的地上，母亲立刻检查了父亲的尸体，发现父亲是中毒身亡，她猜到是凶手回来报复，当天就收拾行李，带我和弟弟连夜逃离了京城。”

虽然只是守关者强加给他的记忆，但那些往事在脑海里太过清晰，想起父亲身亡的那一幕，肖楼依旧觉得揪心。

“当时的现场，有没有被翻动过的痕迹？”虞寒江问。

“好像有。”肖楼眉头微蹙，紧跟着笃定地道；“书桌上被翻得一团乱，书柜里的书也被丢在地上，看上去就像是有人进屋盗窃。”

“那人应该是为了翻找你父亲搜集到的线索，毁灭证据。”虞寒江道。

“嗯，我也是这么想的。父亲当年参与的这起案件十分诡异，两个从犯畏罪自杀，主犯逃逸，那些死者的家属也很奇怪地不再追究，刑部也放弃了调查，居然直接结案了。”肖楼抬头看向虞寒江，轻声问，“你想到什么了吗？”

“我有种猜测，这个案子，很可能与当年太子、皇后的死有关。”虞寒江沉声道。

“太子和皇后？”肖楼微微睁大了眼睛，当年的他只有十岁，对朝廷、皇宫的事毫不知情，每天跟着母亲学习医术，跟父亲学习验尸的知识，没想到父亲遇害居然牵扯到这么多秘密。

“红桃8密室，其实是三个案子。”直到现在虞寒江才终于理顺了乱世烽烟密室的结构。

——江州刺客案，王府谋杀案，当年的京城连环毒杀案以及背后可能涉及到的宫廷内部斗争。在齐风华被抓、无色无味的药粉重现江湖的时候，十三年前的这段往事也终于揭开了神秘的面纱。

“十三年前，京城发生了很多事情。”虞寒江拿出一个本子，一边写，一边说道：“这一年春天，太子殿下外出狩猎，被蒙面人的毒箭所伤，当场毙命。先皇盛怒，责令刑部立刻调查，刑部经过调查发现是三皇子的手下所为，先皇干脆给三皇子赐了一杯毒酒。”

“……”见虞寒江在本子上认真地画起了时间线，肖楼也走了过去，站在他的身边看。

“太子遭遇不幸之后，先皇开始在几位皇子中另外选择继承人。五皇子的母亲是淑妃，六皇子的母亲是明妃，后宫中上演了一段勾心斗角，太子的生母皇后‘病逝’，先皇仔细调查发现，皇后很可能是被淑妃毒杀；紧跟着淑妃也‘病逝’，调查发现是被明妃所毒害——这也是九公主给曲婉月讲述的八卦中提到过的事情。皇后、淑妃的死，都发生在夏天。”

“嗯，我记得这一段。”肖楼想起曲婉月提到过的后宫八卦，分析道，“淑妃、明妃都参与后宫斗争，先皇对五皇子和六皇子会很失望，所以只能立八皇子为储君，没料八皇子主动上了一道奏折，建议先皇立长子、嫡孙，所以先皇最后立了皇孙为太子？”

“没错，先帝改立太子，发生在秋天。那年秋天，我进宫当太子伴读，也听闻了一些皇后、淑妃病逝的传言，先帝在后宫调查过，但没有证据，所以最后只能以‘病逝’来定案。”

“我父亲参与的那起案件，我记得很清楚，当时是冬天。”肖楼皱着眉若有所思。

这一整年的京城都很乱。

春日，京城外的皇家猎场，太子殿下狩猎时被毒箭射死。

夏天，皇后、淑妃相继被毒杀，最终由于找不到证据，对外只能说是“病逝”。

秋天，八皇子上书给先帝，希望先帝立下规矩，传位只传长子嫡孙，于是先帝听了小儿子的建议，正式将皇孙立为新太子，同时让当时虞丞相的孙儿，也就是童年的虞寒江，召入宫中给太子当伴读。

冬天，京城突然出现连环谋杀案，肖楼父亲无意间卷入其中，被凶手谋害。这起连环毒杀案最终被刑部糊弄过去，成了一桩悬案。

看着虞寒江在本子上清晰标注的时间线，肖楼猛地一个激灵：“从时间的先后顺序，连环毒杀案发生在最后，很像是有人在做善后工作，杀了一批人灭口？将知道某个秘密的人给全部杀光？”

虞寒江点头：“而且，所有的案子都牵扯到一个共同的因素——毒。”

太子中的是毒箭，皇后中毒，淑妃中毒，京城的连环谋杀案也是用毒，肖楼父亲依旧是被毒死，所有看似毫无关联的案子，其实有一个核心——作案工具一致，全都是“毒”杀！

很可能，当年死于意外的所有人中的都是同一中毒，也正是齐风华交给赵国二皇子的这种毒——看上去很像冰糖粉末，加入食物中之后就会无色无味，让人神不知鬼不觉地被毒死。

肖楼越想越觉得不对：“这件事仔细分析的话疑点非常多，太子死了，查出凶手是三皇子；皇后死了，嫌疑最大是淑妃；淑妃死了，先帝怀疑明妃……这怀疑面也太广了，怎么会有这么多人同时拿到罕见的剧毒呢？后宫制度森严，三皇子、淑妃、明妃全都拿到毒，这不可能吧！”

虞寒江皱着眉道：“夫人说得没错，后宫之中，不可能有这么多凶手用同一种作案手段去杀人。剧毒应该属于禁品，没那么容易带进皇宫，三皇子、淑妃、明妃，手里不会都拿着剧毒。那么，更大的可能是……他们是被栽赃陷害的！”

肖楼听到这里，不由脊背发冷：“也就是说，真正的凶手，一直潜伏在后宫？”

如果真是这样，那这位凶手的心机真是深沉得可怕！

虞寒江仔细分析道：“假设我们的推测合理，这位真凶，先派人用毒箭射死太子，栽赃给三皇子，导致先帝误杀三皇子。然后偷偷毒死皇后，栽赃给淑妃，导致先帝对淑妃的儿子五皇子失望透顶。她再毒杀淑妃，栽赃给明妃，先帝对明妃的儿子六皇子也喜欢不起来。先帝总共就五个儿子，太子、三皇子已死，五皇子、六皇子在先帝心中失宠——最有利的，会是谁？”

肖楼：“………………”

那就只有八皇子，也就是如今的八王爷了。

除了那些反社会的变态杀人犯，一般凶手都有作案动机，按照虞寒江的分析，这位真凶借刀杀人、借力打力，几乎是一口气干翻太子、三皇子、皇后、淑妃、明妃一大群势力，先帝的儿子全被拉下马，只有八皇子不受波及。

会是谁呢？

看得出来八王爷并不爱权势，在皇兄们一个个死亡、失宠之后，先皇本想传位给他，他居然上了一道奏折，让先帝立皇孙为太子，相当于主动放弃了皇位。

如果他不主动放弃的话，当年，他才是顺理成章的皇太子。

是什么人要为他谋划到这个地步？

肖楼和虞寒江对视一眼，同时说道：“八王爷的母妃？”

******

【第181章、乱世烽烟29】

先帝后宫中，嫔妃众多，皇后是先帝的结发妻子，也是先帝最宠爱的一个女人。

淑妃、明妃都是有权有势的家族出身，淑妃是将门之女，明妃的背后也有一群大臣，相对来说，八王爷的母妃，在后宫中存在感低得可怕，简直像一个透明人。

甚至两人到现在都不知道她的名字和封号。

虞寒江低声道：“八王爷的母妃……我记得，爷爷好像提到过，他的母妃并没有参与后宫争斗，似乎是个与世无争的女子。”

与世无争？

风云诡变的后宫之中，真的能做到“与世无争”吗？

肖楼皱着眉道：“如果我们的推论正确，八王爷的母妃，应该不是什么与世无争的女子，而是一个心机深沉、谋略一流的女中诸葛。她一石四鸟，让太子、三皇子先后死去，又让五皇子、六皇子先后失宠，先帝的皇子中，只剩八皇子可以传位，这计谋真是又狠又毒！”

虞寒江想了想，道：“明天早晨天一亮，我们马上去见九公主，她应该知道八王爷的母妃到底是个什么样的人！”

肖楼点头：“好，我们得抓紧时间。”

**

次日一大早，龙森回到了江州城，秘密来到知府后院通报。

龙森看上去非常疲惫，眼睑下方是浓浓的黑眼圈，大概是两天两夜没有休息，马不停蹄地赶路回来的。

肖楼看见他快要累瘫，立刻给他倒了杯水，温言道：“辛苦了。”

龙森一口将水喝光，擦了擦嘴巴说：“我中途换了三匹快马，一刻都不敢休息，总算是及时赶到了，真是凶险，还有两天便是陛下选秀的日子！万一我们没及时送信，陛下说不定会被刺杀！”

肖楼心中一怔，道：“看来，一旦我们推理的速度太慢，等我们搞清楚燕国刺客团的来历时，京城的陛下或许已经死于非命了。”

真是虚惊一场。

幸好肖楼及时想起了自己在前线的弟弟，把弟弟引出来调查一番，否则，他们根本不知道陛下也会被刺杀。一门心思地查王府案，万一陛下一死，整个密室就失败了！

虞寒江赞赏地看了肖楼一眼，道：“幸好来得及。”

肖楼点头道：“嗯，陛下看过密信之后，有什么反应？”

龙森作为陛下安排的影卫，可以联系到京城的影卫，并且让对方直接引荐，这也是虞寒江让龙森亲自送信的原因，这封信可不能有差池。

当今陛下虽然年轻，却很有谋略，登基之前早就秘密训练了一大批影卫。

龙森道：“陛下让我走了一条暗道，我被蒙着眼睛带到了一个很奇怪的地方，见到一身公子打扮的陛下，我把密信交给他，他看完之后皱着眉说，没想到这批刺客居然如此嚣张，竟然敢来皇宫行刺！”

龙森惟妙惟肖地学着陛下说话：“回去告诉虞大人，朕会谨慎处理选秀一事，选秀的时间就在两天后，一切照常进行，正好把潜伏在京城的刺客，以及在朝廷通敌叛国的奸细全部揪出来！”

虞寒江皱眉道：“他是想以身犯险，引蛇出洞？”

龙森道：“陛下确实是这个意思，选秀的事情礼部筹划了很久，有很多年龄适宜的秀女已经在前往京城的路上，贸然取消的话不好交代，恐怕还会引起民间的胡乱揣测。陛下说，他会提前做好布置，盯着那些长得比较漂亮的秀女，找出混在其中的刺客，他让虞大人放心。”

虞寒江点了一下头：“既然陛下会有安排，我想，以他的城府和谋略，不会惧怕区区几个刺客。燕国刺客的这条线，应该可以完美收官了。”

抓刺客、查礼部奸细的事陛下会负责，虞寒江接下来要做的，就是理清毒杀案这条线。

目前，毒杀案这条线还有一些秘密需要揭开。

想到这里，虞寒江便带上肖楼、老莫一起来到王府。

虞寒江亲自给八王爷汇报了刺客组织的调查结果，告知王爷这是来自燕国的势力，由燕国太子亲自组建，并且表示，燕国还准备派刺客去行刺陛下，自己已经连夜送信去告知皇帝。

王爷恍然大悟：“原来是燕国人所为，居然敢行刺陛下，真是混账！”王爷一巴掌拍向桌子，差点把桌子给拍翻。

虞寒江镇定地道：“刺客已经全部抓获，依王爷所见，这批刺客该如何处置？”

王爷仔细地想了想，道：“刺杀陛下本是死罪，虞大人不用留情，直接安个罪名将她们处死。另外，天香楼既然是情报组织的据点，这个地方可不能留活口。”

虞寒江道：“天香楼还剩下四位姑娘，微臣仔细核查过，这四人确实无辜，并且对青姨她们的所作所为毫不知情。我们也不好滥杀无辜，不如让这四人自谋出路？”