“许将军从不屠城。”

更有士兵们大叫：“等粮草吃完了，要是许将军不给我们粮食，蔡大人就该让我们吃人了吧？要是许将军还给粮食，朝廷又该派个马督师、狗督师来决汾水灌城了吧？”

之前崇祯为了鼓励各地官员和士大夫竭尽全力为他效忠镇压闯军，已经把侯询释放回乡，蔡懋德发现自己已经是孤家寡人。哗变的士兵并没有上来拿这个光杆司令的意思，一个个带着冷笑看着巡抚大人，就好像是在看一个死人一般。

蔡懋德跌跌撞撞地回到巡抚衙门，不多时听到城外传来如雷的欢呼声，一个老仆人慌慌张张地跑进来：“老爷，闯贼进城了！贼酋是李来亨。”

“知道了，”蔡懋德举起桌上的一个酒杯，把其中的药酒一饮而尽，发出最后的一声大骂：“魏兰度你这个奸贼，真是死有余辜！”

……

金求德的回忆录由他的子孙整理出版，此书一出顿时引起轰动，遗作中写到很多鲜为人知军中秘辛，被众多历史学者视之为不可多得的第一手材料。至于导致他丧子之恨的北京之变，金求德更是浓彩重墨，大骂许平、魏兰度二贼狼心狗肺，早在山东的时候就沆瀣一气，在开封魏兰度更是贪生怕死，私通许平背主忘恩。还断然驳斥了那些有损先王名誉的有关北京之变的谣言，斥之为贪生怕死之徒为了活命而制造的无耻谰言。

又两年，京师

“老爷，李大夫来了。”

一个衣着华丽、正坐在石桌旁读书的俊秀年轻人闻言连忙起身，整理了一下身上的衣服，快步走到花厅门口去迎接贵客。

“李大夫来了。”

主人向和他年纪相仿佛的客人问好。

“魏兄，许久不见了。”

宾主在典雅精致的花厅中坐定后，主人开门见山地问道：“李大夫，明日之事，你到底是助我还是背我。”

说话的时候，主人的手臂微微抖了一下，不小心将内心的紧张透出了一点来。

“魏兄，”客人凝视着主人的眼睛：“放弃吧，这个提案是不可能通过的。”

“为什么？”主人大叫一声：“难道我就听任天下人这样肆意诬蔑先父吗？”主人愤怒不已地嚷道：“先父对先王忠心耿耿，蒙冤而死，可就仅仅因为涉及到执政王的尊严，几乎所有的知情人都缄口不言，我若是不为先父洗脱冤名，真是枉为人子了！”

“没有人说魏兄不可以、不应为为先翁讨还清白，对北京之变，魏兄知道我也是疑惑重重，但这个提案……”客人摇头道：“若是魏兄觉得有人故意诬蔑先翁，应该去公堂讨还公道，而不是来国卿院。”

“李大夫，你什么时候也成了齐王府的说客？”数年来在公堂上的处处碰壁，已经让主人怒不可遏：“我寻遍了天下最好的讼师，但没人说我能打赢这个官司。”

“这个官司确实是打不赢的，金求德书中是有不少捕风捉影的东西，但这些地方他用的也是‘我想’，‘我认为’，任何人一看就知道是他的个人想法，国法不因言罪人，更不用说一个人是怎么想的。”

“但人看了这本书，就会认为他想的是真的！”

“魏兄，难道你真认为国卿院可以立法不许人想什么吗？”

“我没有要求这个，我只是要求修一部官史，而证人必须如实回答，否则就是做伪证。”

“这不可能。”客人仍在摇头。

“为什么不可能？每一朝都要修前朝的史，为什么我们偏偏不修？”主人更是愤愤：“现在没有皇帝了，难道我们仍然要为尊者讳吗？”

“魏兄说的是，我们没有皇帝了，这就是我们为什么不修史了。”客人拿出了一本小册子，递到主人的面前，这本小册子上书写着四个大字《太祖实录》：“魏兄看过这个么？是一些京师的闲散文人自己写的，他们称先王为太祖，甚至还给先王上了足有二十多个字的庙号，虽然参与写书的人没有一个人是先王旧部，里面的史氏赞语更是竭尽阿谀奉承之能事，但这本书卖得不错，有很多人愿意买，所以一版再版。魏兄，我们没有皇帝了，有人愿意像这本书歌功颂德也好，愿意像以前的《庄氏明史》那样痛骂先王乱臣贼子也好，只要是自己出钱，国家是不会管的。而魏兄你要做的，是让国家出钱来修史，用国民的税金来达成你的心愿，这绝对不行。”

“修史是一件大好事啊，我已经联络了很多大学先生，他们都愿意参与其中，而且元辅也说了，只要国卿院不作梗，他也认为应该修史。”主人激动地说道：“李大夫，难道许将军不是先翁的好友么？难道你不像许将军得到一个公正的评价么？”

“许将军确实是先父的好友，如果当年那仗是许将军赢了，现在我……嘿嘿，”客人轻轻笑了两声，又道：“可是现在我是国卿院的大夫，我发誓要在任内为百姓谋利，与损害百姓的人为敌，即使面对的是执政王也在所不辞。不错，国家这些年是有不少钱，但没有一分钱不是百姓的血汗钱，即使是元辅，也无权把任何一分钱用在某个人的心愿上。魏兄你已经是富甲一方，为什么不用自己的钱去做这件事呢？我相信元辅能拿来修史的钱，不会是你掏不出来的。”

“可是很多人不说真话！”主人叫道：“我需要得到真话，即使不是我相信的那样，只要是真话我也认了，我最憎恨的就是谎言。”

“这就是我和魏兄的不同，我也憎恨撒谎的人，我也不信现在关于北京之变的说法。但我认为‘不因言罪人’，不仅仅是保证人不必被强迫说违心的话，也包括一个人不必被强迫说真话，除非是在公堂上。”

主人抿着嘴盯着宾客，良久后摇摇头：“李大夫，我已经为此事筹划了一年多，这次我一定要赢。”

“我知道魏兄在国卿院有很多朋友，也是元辅的坐上宾，但魏兄应该知道，我当讼师的时候从来没有输过官司，进入国卿院以后，凡是我负责的提案，无论是支持还是反对也都没有失败过……”

“我知道李大夫口才很好。”

“不是口才的问题，而是我从来都站在道理的一边，”客人一点也不介意主人无礼地打断了他的话，继续道：“国卿院的提案是要公开投票的，明天我会提到魏兄的势力，魏兄的慷慨仗义和魏兄拥有的众多友谊。而我也会说明我反对的道理，魏兄的朋友，就算再想帮魏兄这个忙，他们终归要有一个支持的理由，不然百姓就会在邸报上看得清清楚楚：他们是在以权谋私。魏兄，难道你想害你的朋友们？毁掉他们的仕途吗？”

第二十二节 忻州

“顺军离我们这里只有不到二十里了，大人到底做何打算，”忻州守军现在急得如同热锅上的蚂蚁，本来没有什么可犹豫的，但新军几次派来急使，勒令忻州守军务必坚守城市，大都督府直卫正在向这里赶来：“我们到底是抵抗顺军还是抵抗大都督府直卫？”

“这个……”满头大汗的忻州守将背着双手在自己的军帐里打转转，要是镇东侯亲自带兵来救援山西，他很愿意看看这对师徒对决，而且也会把宝压在师父身上，但眼下镇东侯生死不知，那万一拒不投降惹怒了顺军，将来新军又被顺军打败那如何是好：“知府怎么说？”

“知府大人把自己锁在书房里，不肯见人，说全权交给大人了。”

“这软蛋，亏他还是进士呢，怎么如此脓包？”守将一听就怒火直冒，得知太原投降后，他和知府本来已经商议妥当要投降顺王，知府连给顺王的表章都已经写好了，守将也在知府的大名后跟着署名画押，还召集城内缙绅宣布了他们的这个决定，并派人去与太原联络：“要是出尔反尔，顺王必定大怒，而且这事全城都知道了，就是不投降了，难道朝廷还会饶了我们不成？”

“那我们就拒守城池，抵抗大都督府直卫？”

“那怎么行？许将军还没有到，”守将知道离城不远的是许平派来接受的一队先锋骑兵，主力估计还在太原附近，而新军的先头部队同样离城不远：“就凭咱么这几千人，怎么能抵挡得住新军的锋芒？”

“大人，大人。”又一个手下连滚带爬地窜了进来：“新军又派使者来了，大都督府直卫同知杨将军的亲兵，他问忻州如何？”

“你们放他进来了么？”

“没有，小的不敢，小的在城头上向他喊话，说顺军已经兵临城下了，不敢开城。”

“你说的是顺军？”忻州守将一蹦三尺高。

“当然不是，小的对直卫当然还是喊闯贼。”

“还好，还好。”守将长吁一口气。

“大人，我们该怎么办，快下令吧。”满营的将官们异口同声地催促到。