齐王调了人马，围城很有心得了。论攻城，朝廷有兵有粮有器械有章法，释空守城上一回就败得一塌糊涂，败亡是迟早的事情。释空显然也是很明白这一点的，所以他作出坚守的样子来，这边与齐王打得水深火热，那一头带着几个亲信跑掉了。

一方没了至关重要的指挥，兵败如山倒，谢麟渡河到现在，齐王已将释空盘踞的几座城池拿下。没有意外的，没有见到释空，从俘虏的口中得知，释空跑了。齐王大怒，已经让释空跑了一次了，居然还跑了第二次！奇耻大辱！难道要让他再闹第三回吗？

齐王发了狠，行文各处，要严密盘查。

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谢麟接了齐王的手令，对高据道：“拿下去发抄，再有，将赏格也列上去，有可靠消息的重赏！”

高据答应一声，脚步匆匆，去办这一件公事了。

谢麟顺口便问石先生对眼下情势的看法：“我不甚明了兵事，不知先生可有教我？”

石翼道：“无有速成之法。”

“故而请教先生。不知先生有何良策可擒杀教匪，还世间太平。”

“看人。”

“愿闻其详。”

“不必管用兵之道，只看释空其人，兵是人在用，何况彼已失势？”石翼点到了关键，“没有兵马释空便只是个狡猾匪类。”

江先生又开始了捧臭脚：“不错不错！就是这样！没了兵马，就是个寻常匪类。贼人逃亡会做什么，就不难猜啦。依在下看，或者是灯下黑，假装出逃，并非离开。又或者逃往人烟稀少之地，免遭缉捕。不过他先前还往京城逃蹿……”

谢麟道：“他与齐王是老对手了，果然是要看他们各自怎么想的。”

石翼道：“没走。”

谢麟笑道：“有七、八分了。我这便行文与齐王，无论拿没拿到人，尽自己的心罢了。石先生，若是搜查不到释空，叫他走脱了，他又会往哪里走呢？”

“北方。”

“这里？”

“更北。”

谢麟慢慢地点头：“不错，北地空虚，若潜行疾走，多半拦他不住。中行说一介宦官尚能兴风作浪，若释空与胡人合流，倒是……先生恕罪，此事非同小可，待我报与齐王，再与先生详谈。娘子？”

程素素道：“你去忙，先生有我招待。先生，我们也是初来乍来，有所怠慢还望海涵。不知先生可还中意我夫妇？能……留下吗？”

“不急。”

程素素道：“是我失言了，此事还须先生与外子议过再定。酒席已备下了，先生请。”

石翼点点头：“无妨。”

谢麟追加了一道公文发往齐王帐前便来陪石翼饮酒，石翼酒量甚豪，谢麟笑道：“幸尔家中有好酒，先生愿长醉否？”

石翼乜眼看他，还是两个字：“不急。”

江先生发了急，不知道哪里不合他的意了。照说从京城千里迢迢的过来，就代表着心里已经答应了，石翼也不是好摆架子的无聊之人，怎么……

石翼摆手，直到宴罢也没有松口，问了自己住在哪里，自回去洗沐歇息去了。江先生有心问他什么，他也不说，洗完倒头就睡。江先生在院子里站了好一阵儿，发热的头脑终于冷静了起来——好像有什么不对。

果然是不对的！石翼并不关心谢麟怎么样，却更关注程素素，看得江先生心惊胆战的。他固然相信石先生的为人，但是这么窥视老板娘岂不是自找麻烦？

数日间，谢麟公务繁忙少有闲暇，江先生将高据放到石先生那里伺候着，自己陪着小心跟谢麟忙上忙下。到得齐王那里有信传来，言是在抓到了释空，彼时齐王外松内紧，释空等了数日以为安全，果然出逃，在北门外驿站被齐王安排的人抓获。

此事一有定论，谢麟也想将石先生能定下来。将石先生请到书房，郑重向石先生提出了邀请。

石先生问道：“娘子呢？”

“她？先生要见她吗？娘子很好说话。”

江先生一旁保证：“不错！我作证！”

“请来吧。”

谢麟与江先生对望一眼，都想起了当初的约法三章，行，约就约！谢麟对看雨道：“去将娘子请了来。”

程素素很快地随着看雨赶到，笑道：“恭喜二位啦。”

石翼目光有些奇怪地看着她，点点头：“你，有点像你祖父程公，又不是太像。”