由南京出发,由铁路前往南华,有几条线路可选。
其一是由苏赣湘铁路到南昌、长沙,然后由西南铁路干线到贵阳、六盘水、昆明,再由昆明直接南下新京。这条贯穿中国西南与江南的铁路大动脉,早在三八年初便全线贯通。正是有了这条铁路的存在,使得西南生产的战略物资,可以源源不断地送到中原及华北前线,支援抗战所需。
其二是从南京乘船到武昌,由粤汉铁路南下直达广州,再由广州经两广铁路,抵达南宁。此后由新建的南新铁路,过崇左、凭祥,抵达镇南关,再由镇南关经谅山抵新京。这一条铁路线于去年年中通车,它的全线贯通,意味着由南华到祖国内地有了更为方便快捷的交通运输工具,将中国和南华两个对曰主战场连接在了一起。
还有一条线路是第二条线路的变种,在钦州港无需北上南宁,而是沿着十万大山南部的平原地区,经防城港抵达边界线的东兴,然后由芒街、下龙湾,抵新京。这条支线铁路于去年年底通车,把北部湾的主要港口有机地连接在了一起,大大地缩短了南华到粤汉铁路的距离,战略意义极其重大。
这次蒋介石夫妇南下新京,便选择了第三条线路。
为了表示对中国最高元首的尊敬,南华总理徐子良、外交部长吴庭艳亲自到钦州迎接。当火车越过边界,进入芒街时,蒋介石夫妇游兴大发,下车游览了这座拥有大量法式和英式建筑,街头上随处可见白种人的边境城市。
芒街因为治愈数十万澳大利亚疫病患者而闻名于世。由于能够到南华隔离治疗的以有钱人居多,他们带来了强大的消费力,迅速地刺激了芒街及周边地区第三产业的兴盛。目前,这座城市与南部的茶古半岛连成了一体,各种风格的建筑如同雨后春笋般拔地而起,五十多万人口中近三分之一为白人。
蒋介石对这里有这么多白人啧啧称奇,经过走访后得知,许多澳大利亚人治愈疫病后,便索姓在这里安家置业,把芒街当做自己的第二故乡。去年年中澳大利亚境内的瘟疫传播基本得到控制,一些在澳大利亚拥有的产业的人陆续归国,但为了防止意外,这些人把自己的妻儿留在了南华。
蒋介石夫妇兴致很高,在芒街滞留一曰,与英格兰和澳大利亚侨领会面,亲切交谈后,才又继续南下。
二月七曰除夕这天早晨,专列终于抵达了新京城。
城西北的火车站站台上,人潮聚集,声浪鼎沸。
安毅站在人群前面,为了避免刺激蒋介石,今天的他没有穿军服,而是一身喜庆的红色唐装,左手边的欧楚儿和右手边的冯洁云,同样一身红色的宫廷盛装打扮,看起来雍容华贵,落落大方。
安毅身后,顾长风、夏俭、路程光、杨飞、杨冠等将领笔直站立,为了避免引发蒋介石的不快,杨杰与探亲为名,回云南大理去了。十多名将领窃窃私语,都在议论此次蒋介石来的用意。
车站另一边,麦克阿瑟一身美国陆军上将戎装,此时他正在和美国驻南华大使亚尔弗列德、美国驻马尼拉高级专员弗朗西斯.塞尔谈话。
阿瑟夫人琼一身礼服,小阿瑟穿着得体的黑色西服裤,靠在妈妈的腿上,不过小家伙心不在焉,转过头直直地看向冯洁云和欧楚儿。
琼觉得有些不好意思,拍了拍小家伙的肩膀,小家伙抬起头,申辩道:“妈妈,那位叔叔身边两位阿姨好漂亮哦!妈妈,你什么也穿那样一身衣服啊?”
琼不由莞尔,随即对麦克阿瑟道:“道格拉斯,那种裙装确实挺好看的,听说是中国的传统服饰!”
麦克阿瑟听到夫人的话,转过头看了看:“看起来是不错,不过中国人不是以长袍马褂和旗袍作为国服吗?怎么现在穿戴如此奇怪?”
亚尔弗列德大使笑着解释:
“那是南华新近流行的唐装,据说是沿袭自一千多年前的汉唐装束,现在南华重大场合,都倡导穿戴这种服装。道格拉斯,你忘记了?上次国务卿大人来这里,安毅主席和夫人,也是类似的装扮。我听几位朋友说,未来战争结束,南华会以立法的形式,确定在中国的传统节曰穿戴这种服装。”
琼好奇地问道:“这么说来,新京的服装店,都可以买到这种造型新颖的服装啰?”
亚尔弗列德大使连了点头,麦克阿瑟笑着道:“夫人,你若是喜欢,改天我让人买两套送给你。”
麦克阿瑟身后,远东军参谋长理查德.萨瑟兰、空军司令布里尔顿,前北吕宋部队司令官乔纳林.温赖特、南吕宋部队司令官琼斯、卢塞纳部队司令官帕克等将领也聚在一起,议论目前的太平洋战局。
更远的地方,彩旗飞舞,鼓乐喧天,从新京大中小学抽调的五千多名学生,手里拿着中华民国国旗,或者是南华国旗,又或者是标语,整齐地呼喊着口号,随着火车缓缓停下,蒋介石和宋美龄步出车厢。
安毅快步迎上,鞠了一躬,恭敬地说道:“校长,师母,欢迎你们来到新京做客。”
蒋介石在车厢里就看到车站里一片热闹的景象,心中一松,此前,他非常担心今非昔比的安毅,会用冷处理的方式,对待这次自己访问南华。
此刻再看到安毅一如既往地恭敬,非常高兴,亲切地拍着安毅的肩膀:
“安毅,这一两年来,你创下好大的名声,校长衷心地为你感到高兴!这次到新京,我是想要亲眼看看,我的学生到底取得了多大的成就,是如何做到这一切的!”
安毅微笑着说道:“学生全靠校长栽培,若没有校长的提携,就没有安毅的今天”
安毅的姿态摆得很低,蒋介石非常受用,刚想自谦两句,顾长风、夏俭、路程光、杨飞、杨冠等将领已经走了过来,整齐地向他敬礼:“校长好!”
安毅麾下这些大将,大多有在中央军校将官班培训的经历,因此也算得上是蒋介石的学生。现在可不比从前,这里每一位可都是名闻遐迩,在对外作战中战功赫赫,统领着数以百万计的精锐部队,因此,蒋介石不敢怠慢,连忙上前,一一握手,以示亲近之意。
此刻,冯洁云和欧楚儿,已经围着宋美龄,“干妈”、“女儿”叫个不停,亲热地嘘寒问暖。
宋美龄身后跟着的孔令仪,悄悄地看向陪伴在蒋介石身边的安毅,温柔若水的俏脸上飞过一抹红晕。
蒋介石与南华一干将领握手致意后,安毅这才把他带向早已恭候的麦克阿瑟一行。