“嗯还好是女生，你要是也弯了，我们爸妈就真成弯仔码头了。”

陶之领会不了这个笑话：“弯仔码头是什么？”

“额……没什么，你中文太差了。”看着弟弟一脸的莫名其妙，陶然不禁又是一乐：“你那么多朋友不能问吗，怎么还专门等着来问我？”

“因为爸妈说，你从小就有人一直送上门来喜欢你，每次都是别人追你。我就想来问问你，他们都是怎么追你的？你希望别人怎么追你？有没有什么……特别有用的办法？”

他问得直率又真诚，陶然本来打算抓住机会，先嘲笑几句再说，但转念一想又不忍心了。想当年自己算是情窦初开的时候，也跟陶之一样，差不多是刚进大学那会儿。父母刚移民，同学都还不熟，他自己可没有一个能问这些的哥哥在身边。

陶然在品味这份格外沉甸甸的信任，陶之却会错了意：“这事情居然这么复杂？你要想这么久？到底多少人追过你啊……”

“没多少啊，四个。”

陶之立刻挺直了背，耳朵都竖起来了。

陶然哪儿有一五一十跟人交代这些的经验，为了避免兄弟相对脸红的诡异场景，他只好选择做那个皮厚的人，硬撑出一副镇定的样子来。

“第一个，我高中同学，人胆子特别小，只敢给我买点小东西，再附带个小纸条。第二个，大学同学，根本不是一个专业的，还成天找机会往我眼前凑，不是带早饭就是叫我一起吃晚饭，也挺无聊的，太刻意。第三个，同事，专门等下班了来堵我，我还算他半个上司，后来看他站地下停车库出口那旁边，跟罚站似的，我都替他脸红。第四个……”

陶之兴奋地眼睛发亮：“是你现在的男朋友吗？”

陶然想了想，只好笑答：“almost.”

“那他跟之前的都有什么区别，你教教我啊。”

“这怎么教……”有个非要打破砂锅问到底的弟弟，还是这种话题，做哥哥的也是无奈：“你非要说有什么区别的话，我觉得他太知道怎么利用机会吧。我跟他也是同事，这回是他算我半个上司，平时一起工作的时间很多，他每次都会让我觉得他真的……”

说到这儿，陶然把“懂得我”这几个词艰难地咽了下去。这个念头埋在内心深处已经很久，他只想私自珍藏。

陶之亮晶晶的目光依然盯紧他，为了帮助他树立这辈子的恋爱自信，陶然硬着头皮继续说：“我的意思就是，你要表达的是理解和喜爱，不用每天硬要找时间跟对方相处，有合适的机会好好珍惜就行了。”

“这个明白，我朋友说的，撩要走心，撩完就跑。”

“……你都交了些什么朋友，还能不能说点正经的了。”

急需建议的人对这种过于笼统的回答一点都不满意：“为什么你从来不去追别人？”

陶然下意识地深吸了一口气，又呼出来，深感孩子大了太不好对付：“因为我觉得恋爱很烦。与其把时间花在别人身上，不如多做点自己想做的事情，自己永远比别人靠谱。”

“那你还是谈了好几次恋爱啊，你都是为什么改变了主意呢？”

“因为……求偶这件事情对有些人来说，很重要。他们会想很多办法，制造很多压力，来达成自己的目的。我如果不改变主意，他们是不会放弃的。其实真正摆脱一个人的办法，就是让他得到自己想要的，过一段时间他发觉你给他的跟他想象的不一样，自己就会走的。”

这久经考验的心得，以陶之的心境和阅历来看，实在是太无情。可怜的少年被兜头浇了一盆世界的真相，直接沉默了。

不知从哪里飞来了一只羽毛色泽极为鲜亮的鸟儿，落在陶然的窗台上，歪着头朝里打量了一会儿。大概是陶家兄弟都长得挺好，蠢鸟儿忽然打开了尾羽，迈着一种奇怪的步子开始疯狂地蹦跶，活像特意赶来，佐证陶然说的求偶真的很重要。

等两人的注意力从这舞步上转回来，陶之才从英语这门语言里，艰难地找词拼出了自己的下一句话：“你……你每一次恋爱，都是这么想的？”