过了两日, 夏荻在玉门关斩下蒙赫首级的消息传来, 皇上龙颜大悦, 当庭拟旨宣夏荻班师回朝, 并赏赐若干。

德荣公主自得到消息, 嘴就没合拢过, 整日里掰着手指头算夏荻何日归来, 连带看冯初月都顺眼了几分。

这日夏芫归宁，一下马车，便见府门口堵了好些马车, 想来都是闻风前来巴结的长安官吏。

进了殿内，果见母亲端坐在上首，正和善可掬地跟些内眷说话, 见了女儿回来, 德荣笑着招呼她坐下，对她道：“你二哥已然拔营回长安, 最多二十日便能回来了。”

夏芫笑道：“那再好不过了, 还以为二哥直到元正前都得待在玉门关呢, 阿娘这回可该放宽心了, 二哥非但毫发无损, 还立了军功，您早些的顾虑可该放一边了。”

陪母亲说了一晌话, 那些来客陆陆续续告辞而去，夏芫便要去内院看望冯初月。

德荣却犹豫了片刻, 唤住女儿道：“你如今也嫁了人, 好些以前该避着你说的话都不必避着了，阿娘想跟你说件事。”

夏芫隐约猜到母亲要说什么，脸色微红，柔声道：“阿娘您想说什么直管说，我听着便是了。”

德荣便拉了女儿的手，叹气道：“前几日跟你二哥一道去玉门关的柳先生寄信回来，说二郎别的都好，就是带去的那两个丫头全被他赏了人，一个都未收用，身边连个伺候的人都没有，阿娘想着，他娶冯初月时憋了一肚子火，可到底年轻，就算不理会冯初月，总不至于连旁的女子也不对付，可谁知这孩子这般执拗，阿芫你说，你哥哥心里到底怎么想的，难道还惦记那个瞿氏不成？”

夏芫目光闪了闪，含笑道：“阿娘这是多虑了，听说蒙赫向来狡诈，手下突厥士兵数千，极难对付，二哥此次能得胜回朝，不知吃了怎样一番苦呢，在玉门关时，哥哥只怕心思全都放在思量兵谋权术上，哪有余力再想其他？那两个丫头虽是下人，却也身娇肉贵，到了兵营，肩不能挑担手不能提的，哥哥只会嫌她们累赘，赏给旁人一点也不奇怪。等二哥回了长安自然就好了。”

德荣宽慰地叹了口气，对女儿道：“还是我儿会说话。阿娘也明白这个道理，可总要跟你说道说道，心里才觉得过得去。”

抬眼见女儿一脸娇婉的模样，低声问她：“你七哥待你可好？”

夏芫脸一烫，含着羞意点了点头。

“那就好。”德荣笑叹，想起什么，又道，“你素来看事明白，本朝皇子历来有一正四侧的规矩，他那些侧妃里，即便有一两个得宠的，说到底不过是妾，怎么也越不过你去，若跟她们计较，反失了身份。”

夏芫垂眸用帕子拭了拭嘴，柔柔应了一声是，又坐了一会，便起身去内院。

德荣自己几乎从不去探望冯初月，却也不便反对女儿去看望她二嫂，只好随她去了。

冯初月身上穿着簇新的衣裳，正挺着肚子在房中挑拣贺礼，这些礼物多是那些想要巴结韦国公府甚或想要巴结夏荻，却因初来长安，对冯初月的底细不甚了了的官吏内眷送来的。

冯初月浑不计较，只要是指名送给夏二夫人的，便不客气地统统收下。

夏芫进来时，她正举着一对亮澄澄的的小儿金镯子在窗前细看，满眼笑意，要多欢愉便有多欢愉。

抬眼看到夏芫，倒还知道收敛，忙将镯子放回礼盒，推到一旁，扶着腰起身，迎了过来，热络道：“阿芫。”

夏芫只一眼便猜到那些贺礼的来历，想起母亲素来懒得计较这些琐事，倒叫冯初月钻了空子，等二哥回来，不知道便罢，若知道了，少不得又要发作冯初月一通。

她暗叹口气，脸上绽出笑容，亲自扶了冯初月，亲切地唤了句：“二嫂。”

见冯初月的脸色果然因为这声称呼更好看了些，暗自讥讽地一笑，挨着她坐下，轻轻抚了抚她的肚子道：“我这小外甥最近可还听话？”

冯初月笑得毫无心机，“旁的都好，就是没事时总喜欢在我肚子里划拉几脚，调皮得很。”

夏芫接过丫鬟递来的茶，“上回我听林御医说过，孩子喜动，是因为在胎里养得好，力气足，往后生出来，比旁的孩子好养活，而且十有八九会是个小郎君呢。”

冯初月听了这话，脸上的笑意又扩大了几分，抚上自己的肚子，低下头，不时含笑看上两眼，仿佛里面藏着稀世奇珍。

夏芫看在眼里，闲闲道：“二哥月底便能回来了，真好，离孩子出生还有一段时日，正好可以看到小外甥出生。”

冯初月也盼着借孩子的出生化解夏荻对她的恶感，闻言不免生出几分希翼，“可不是这么说，原以为孩子生下来的时候他父亲还在玉门关呢。”

夏芫见火候差不多了，忽然叹口气道：“不过，二哥的心结一日不除，依照他的性子，就算回来了，也不会对小外甥另眼相待的。”

这话一下子击中了冯初月的软肋，夏荻对她全无好感，孩子是她翻身的唯一指望，倘若夏荻因着孩子的缘故抬举她几分，她腰杆硬了，在府里自然会如鱼得水，可若她生了孩子，夏荻还是一如既往地冷待她，她可就再难打开眼前的窘境了。

心里如此想，脸上却故意露出茫然的表情，带着疑惑笑道：“此话怎讲？”

夏芫屏退下人，叹了口气，带着几分不忍对冯初月道：“往常看你也是极聪明伶俐的一个人，怎么这会倒糊涂起来？头先我在母亲处，听说二哥将那日你给他配的两个通房都赏了旁人，一个都未纳。”

冯初月正暗觉夏芫的态度跟往常有些出入，听了这话，吃了一惊：“怎么会？那两个丫鬟的模样照理说极合他的心意啊。”

“什么模样？”夏芫盯着冯初月，见冯初月躲躲闪闪，不知如何回答，了然地笑道，“你不必瞒着我，阿娘早跟我说了，你特挑了两个跟瞿沁瑶有几分挂相的丫鬟去伺候二哥，可见你十足用心，可惜二哥却并不领情。”

冯初月讪讪一笑，“二郎的心思的确不好猜，我这存心想好好奉承他，都奉承不到地方。”

夏芫见她全无妒意，暗暗皱眉，叹一口气，幽幽道：“由此可见，他心里有多看重瞿沁瑶。”

看见冯初月面色僵了一僵，嘴角不动声色地翘了起来，又缓声道：“我是知道二哥的性子的，他虽然桀骜不驯，可一旦认准了某样事物，轻易是不肯罢手的，尤其当初他娶你时——”

她意味深长地看着冯初月，“我不是别的意思，只是你也知道，他当时可是奔着瞿沁瑶去的，一门心思要娶的人是她，可不是你。谁知被你横插一脚——”

冯初月即便脸皮再厚，这样的话依旧有些受不住，窘迫地笑了笑，身子不自在地往椅子深处悄悄挪了挪。

夏芫垂下眸子，掩去眼中的不屑，“所以说，二哥心里放不下瞿沁瑶一点也不奇怪，什么叫失之交臂，看看他和瞿沁瑶就知道了，而且他心里这股郁气，怕是三年五载都化解不了。若是旁人也就罢了，慢慢想回过味了，也就撂开手了。可我二哥可是自小便天不怕地不怕的性子，连爷娘都拿他没办法，除非他自己对瞿沁瑶死心，否则，怎么也不可能对你和小外甥改变态度的。”

冯初月身子坐直了些，捏着衣角，嗫嚅问：“可怎么才能让他对阿瑶死心呢。”

夏芫见鱼儿上钩，心里一松，忍不住起身，闲闲走到桌前，漫不经心地抚弄着桌上花瓶里的一株玉兰道：“我二哥这人，一向眼高于顶，甚少有看得入眼的小娘子，若不是当初瞿沁瑶存了挑弄他的心思，焉能陷得这样深？可见瞿沁瑶面上做出一副光风霁月的模样，背地里不知在我二哥面前耍了多少手段。”

冯初月扯开嘴角强笑了两声，并未接话。

夏芫余光留意着她的反应，挑挑眉道：“我二哥之所以这般看重她，头一个认可的就是她的品行，不止一次说过瞿沁瑶爽朗伶俐，与旁的女子大有不同，可倘若他知道瞿沁瑶实则是水性杨花之人，除了他和十一哥哥以外，还霸着旁人不放，你觉得我二哥还会惦记瞿沁瑶吗？恐怕只会恨他当初识人不清，白白被人玩弄于股掌间，从此对瞿沁瑶断了念想。”

“而断了念想——”她回头看向冯初月，“自然就知道当初那件事委实不该怪你，瞿沁瑶也根本不值得他如此费心对待。想通这个道理，我二哥必然能收回心，好好善待你们母子。”

“可是……”冯初月干笑两声，“可阿瑶实在不太像那等水性杨花的女子啊，除了澜王世子，当初也不见她跟旁的男子有来往啊……”

夏芫听了这话，走近冯初月，俯下身子凑到她眼前，仔仔细细看她，像是要看明白她是真傻还是假傻似的。