木春气定神闲。踩盘子这等小事又何须他亲自动手?至于其他人是否身肥如猪又与他何干?他只要确定那个人听命行事便可。
陶墨道:“那损失大不大?修修要多久?”
木春道:“这要问过工匠才知。”
陶墨满面愁容。县衙并非他的私宅,如今在他手中出事莫管是天灾还是人祸,总逃不脱他的干系。
木春解释完,转而对顾射道:“县衙遭逢不幸,想请顾公子施以援手。”
顾小甲吃惊道:“难不成你是来募捐的?”这种事其他地方多的是,地方官员总能想出各种名目找当地豪富募捐钱财,中饱私囊。但这里是谈阳县,一个讼师一人一口吐沫就能将县官淹死再海葬的地方。只要不是脑袋被铜钱给堵住的人都不敢如此做。要知那些讼师别的本事没有,但告官却几乎是一告一个准!
木春笑道:“当然不是。修葺县衙退一万步说也是东家的事,与顾公子又有何关系?”
顾小甲道:“那你要公子帮什么忙?”
“我想请顾公子收留我东家。”木春慢悠悠道。
“什么?”顾小甲第一个跳起来。
“不行!”郝果子第二个。
反倒是顾射和陶墨两个当事人极为镇定。
顾射是沉思,而陶墨……却是佯作镇定,心中其实早已翻江倒海,兴奋、期待、羞涩、担忧……各种矛盾情绪互相冲突,让他脸上反倒做不出什么表情来。
郝果子老大不情愿地看着木春,道:“我们不如暂时租一间房子吧,再不济去客栈挤挤?打扰顾公子……不太好。”
顾小甲难得与他立场一致,当即附和道:“不错不错。谈阳县的客栈最多,我帮你找一间便是。”
木春看向顾射,含笑道:“顾公子理当知我心中所想。”
顾射道:“我不知你心中所想。”
木春微讶。
“但我知你的借口。”顾射缓缓接下去。
木春道:“哦?”
顾射道:“不想将县衙遭遇破坏之事大肆宣扬。”
木春道:“东家上任未久,若此事流传出去,必会有损声誉。”
顾射道:“但我想不出接受的理由。”
木春忽而压低声音道:“顾公子可曾想过昨夜为何要收留东家呢?”若非顾射昨晚出乎意料的收留,他也不会想出这样的办法,将烫手芋头抛出去。
顾射斜眼,目光冷凝。
“我以为顾弦之应当是遇疑必解的求知之人。”这句话他几乎是含在嘴巴里说的。
由于两人说话越来越轻,陶墨等人不得不将脖子越伸越长。
顾射道:“这个理由不够。”
木春道:“那顾公子要如何才觉得够呢?”
“你是谁?”顾射直接了当地问。
木春想了想,手指轻轻在茶杯中一醮,然后在桌上写下端木二字。
顾射道:“目的?”
“访友。”木春不等他问,就径自接下去道,“老陶。”
顾射点点头,站起身对顾小甲道:“送客。”
“……”
谈崩了?
顾小甲和郝果子都是一脸喜色。
陶墨却难掩失望。
顾射径自往门口走,与陶墨擦身而过也未作停留。
陶墨忍不住转身,冲着他的背影追出几步道:“多谢你昨晚的收留。”
顾射脚步不停,疏离的声音慢慢传回来,“只是昨晚?”
“……”
陶墨茫然地回头看郝果子他们,问道:“这是什么意思?”
顾小甲一脸饱受打击的模样,嘴里喃喃道:“不可能,绝不可能。”
郝果子也是难以置信地看着他道:“你家公子……怎么了?”
堂中唯一老神在在的便是木春。他悠悠然地站起,对陶墨道:“东家,回家收拾行李吧。”
回县衙的路上,郝果子嘴里不停叨唠着陶墨在邻县失踪之事。听他转述,陶墨才知事情闹得有多大。由于当时在席的还有邻县县令,因此他被发现失踪的当夜,县令就派所有衙役就将邻县翻了个底朝天。
陶墨听得大为愧疚。
话末,郝果子半幽怨半不甘地说:“少爷,你若真想见顾射,与我们说一声便是,何必偷偷摸摸,闹得这样劳师动众。”
陶墨百口莫辩。
车中唯一的知情人木春终于看不过眼,道:“既然东家已经回来了,此事便作罢吧。”
他不开口还好,一开口,郝果子立刻想起陶墨即将搬至顾府之事,心里头顿时窝着一把火,道:“木师爷!你为何让少爷借住顾府?”
木春道:“县衙修葺,东家无屋可住。”
郝果子道:“怎会无屋,我与他挤一挤便可。”
木春道:“东家是县令,与一个小厮同住一屋会惹人闲话的。”
郝果子瞪大眼睛道:“能惹什么闲话?”
木春笑而不语。
陶墨想起自己的断袖之癖,悄悄扯了扯郝果子的衣袖。
郝果子不甘道:“难道与我住又闲话,与顾射住便没闲话了?”
木春道:“顾射是一锤先生的高徒,与他拉进关系,日后自有东家的好处。”
郝果子道:“但是,但是我觉得那个顾射不像好人。”
木春朝陶墨使了个眼色。
陶墨对郝果子道:“莫要随口中伤,顾射若不是好人,又怎会答应收留我。”
“谁知道他葫芦里卖的是什么药!”郝果子气得口不择言道,“他这个人,寡言少语,什么都放在心里头,以后过日子也定然是闷葫芦一个!这样的人怎么能做少夫人?!”
……
木春惊奇地看着他。
陶墨几乎想将头埋进袖子里。
好不容易熬到县衙,他逃命似的跳下马车,头也不回地奔进县衙。
郝果子在踌躇半晌,才对木春道:“我家少爷虽然有分桃断袖之好,但绝非滥情之人。你,你莫要多想。”
木春道:“男欢女爱也好,男男生情也罢,都是人之常情。”在这方面,他称得上见多识广。
郝果子见他脸上果然没有鄙夷之色,悄悄舒了口气道:“我家少爷是好人。”
“我知道。”若非好人,卢长老又怎么可能对他死心塌地。
郝果子突然叹口气道:“我有时真希望少爷喜欢的人是你。”
木春身体微僵,半天才从容一笑道:“是啊。真是可惜了。”自己果然有先见之明,看来将陶墨丢给顾射才是一劳永逸的办法。