正在他绞尽脑汁的时候，卢卡斯爵士兴奋的喊道，“噢天哪！罗妮夫人准备了什么做晚餐？这味道闻起来棒极了！”

“也许是牛肉？”贝内特先生不确定的说道。这股肉香味浓郁醇厚却又与往日不同，里面还夹杂着更丰富的内涵，让人垂涎三尺。

贝内特先生和卢卡斯爵士不约而同的咽了咽口水，感觉饿极了。

“铃响了，可以下去用餐了，走吧。”就冲着这股让人神魂颠倒的香味，贝内特先生也愿意做出勇敢的尝试。而且他知道，这个时候想要委婉的送走卢卡斯一家是不可能的了，因为卢卡斯爵士的眼睛已经冒出了绿光，像一头饿了很久的狼。

当两人走进餐厅时，众人早已闻香而来，一脸渴望的围坐在餐桌上。凯瑟琳和莉迪亚大声催促着，“玛丽快点，我们就要饿死了！”

“好的。”玛丽解下腰间的围裙，在罗妮夫人的帮助下将菜肴一一摆上桌。知道英国人与大夏人的饮食习惯不同，她将每道菜都分装成一小份，单独摆放在每人面前。罗妮夫人的动作比平时迅速的多，在尝试了玛丽的作品后，她的口水就一直处于泛滥中，迫不及待的想要回厨房用餐。

“今天的主厨是我们家的玛丽吗？”贝内特太太咽了口唾沫，骄傲的问。天啊，浓郁又迷人的牛肉味快要把她熏死了！

“是的太太，你们请慢用。”罗妮夫人点头，麻利的退走。

“玛丽，你怎么把牛排切成小块了？”卢卡斯爵士指着面前的餐盘，一脸惊奇。

“这是土豆炖牛肉。”玛丽一一指点过去，“这是干焖大虾，什锦蔬菜，都是我从烹饪书中琢磨出来的新菜式，你们尝尝。”

“好吧，这些菜看上去很漂亮，我们愿意做你的实验人。现在，开始祷告吧。”贝内特先生的喉结隐晦的滑动了一下，然后用比平日快了一倍的语速将祷告词念完。

大家睁开眼睛的第一件事就是拿起叉子，将面前的食物送进嘴里，然后眸色瞬间暴亮，进食的速度陡然加快了数倍。

切小了的牛肉鲜嫩酥烂，汤汁浓郁，土豆咸香交杂，入口即化，让人恨不得将舌头都吞下去。干焖大虾红艳艳的，用几片翠绿的迷迭香做点缀，光看着就是一种享受，送进嘴里酸甜可口，嚼劲十足。什锦蔬菜由绿的黄瓜，白的草菇，紫的甘蓝煸炒而成，保留了蔬菜沙拉式的脆爽口感，咀嚼时嘎吱有声回味无穷，仿佛舌尖上绽开了一朵朵五彩斑斓的花。这顿色香味俱全的晚餐对吃惯了薯条和炸鱼的人来说简直是无上的享受。

头一次，贝内特家的餐厅在用餐时保持了安静，他们的嘴巴太忙碌了，没功夫说话。

“亲爱的，再给我加点土豆炖牛肉。”贝内特先生第三次将吃光的盘子递到贝内特太太面前，卢卡斯爵士赶紧扫光最后几块肉，抬起头面露渴望。

“所有的菜都吃完了。”贝内特太太遗憾的摇头。事实上，她也没有吃饱。

“那就把昨天剩下的干面包拿来，可以蘸着肉汁吃。”贝内特先生提出了自己的建议，立即获得了在座众人的热烈响应。

看着大家用面包将餐盘擦的光洁岑亮，玛丽垂眸一笑。虽然最精通的是宫廷美食，但将宫廷菜肴改造成家常风味却一点也难不倒她。今天这顿饭解救了她被荼毒了半个月的胃，直到现在，她才总算是活过来了。

而罗妮夫人此时此刻正躲在厨房里泪流满面，在玛丽小姐面前，她再也没有下厨的勇气。

“玛丽亲爱的，我敢说，只要吃过你的菜，全郎博恩甚至是赫特福德郡的单身汉都愿意娶你为妻！”活了半辈子才知道自己以前吃得有多么粗糙，卢卡斯爵士真诚的感叹道。

“谢谢您的恭维。”玛丽微微垂眸。在大庭广众之下讨论自己的婚事，她对英国人的奔放还需要很长一段时间才能适应。但她经受的贵女教育使她能够完美的应对各种各样的尴尬场面而不露出丝毫异样。

“我以前还担心你嫁不出去，现在终于少了一桩心事。亲爱的，你以后看上了谁，妈妈只要把他叫回家吃顿饭就可以了！”贝内特太太兴致勃勃，觉得自己的想法无限接近于事实。

而且，平时没有注意，今天一看才发现，玛丽头上挽了个精致的发髻，鬓边缀了一朵粉色的小花，雪白无瑕的肌肤给她的容貌增色不少，又大又明亮的蓝色眼珠闪烁着智慧的光芒，用餐的动作像贵族一样优雅。

天啊，她的女儿一点也不平庸，反而越看越美！贝内特太太被玛丽迷住了，将她抱进怀里亲热的吻她粉红娇嫩的面颊，心里说不出的高兴。虽然没能生下儿子，但五个女儿同样是她的骄傲。

“如果你这样做的话，我想你会成功的！”贝内特先生头一次没有对贝内特太太的想法表示嘲讽，反而赞成的点头，然后看向三女儿，语气十分殷切，“玛丽亲爱的，你这次下厨很成功。我建议你以后多看看烹饪方面的书籍，当然，更重要的一点是勇于实践！我们都会支持你的！”

他的建议再一次获得了大家热烈的响应。

玛丽莞尔，点头同意，换来贝内特先生的赞赏。

从那以后，卢卡斯一家总是找借口来拜访郎博恩，从开始的三人到全员出动，不赖到晚餐结束绝对不走，这使得贝内特家的开支节节攀升。最后实在没有办法，贝内特先生指示罗妮夫人重新掌勺，这才打消了卢卡斯一家的热情。

但他们依然没有死心，时不时来碰碰运气，遇见玛丽主厨就像捡到金子一样高兴。

罗妮夫人默默垂泪，她的厨艺已经沦落成驱赶客人的凶器了吗？好在玛丽小姐十分慷慨，愿意把研究出来的菜谱送给她。但是这些菜肴的制作方法太复杂了，一道菜有时候要经过几小时的腌制和烹饪，这对做菜只知道煎炸烤的她来说无疑是天大的难题。

学了好几年她也只掌握了几道菜而已。但这已经足够让她傲视郎博恩料理界了。

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