初一清晨，四国使者进入京都。
京都百姓在道路两侧夹道欢迎，更多是因为好奇，想要一睹四国使者真容，看看到底是天朝京都的皇子潇洒俊逸，还是四国来的皇孙贵族更胜一筹。
京都皇宫
皇上卧病在床多天，终是在今日精神稍微好点，不但可以下床走动，还要亲自迎接四国使者。
只是，太后却如何也放心不下。
“皇上，哀家知道你不想四国使者议论纷纷，所以才要亲自接见，可你的身体——哀家实在是担心。”
太后说着，朝一旁的林简和林冬曜使了眼色。
“父皇，皇奶奶说的是，您的身体可比四国使者重要多了，父皇还是——”
“不碍事。朕的身体自己知道。难得今日朕身体感觉甚好，行了，你们都别说那么多话了，简儿，你先去外面打前站，东曜，你留下来。”
皇上轻声打断林简的话，如此安排却让太后心里头咯噔一下。
皇上这是做什么？把林冬曜留在身边莫不是有什么不能告人的安排？
太后越想越不对劲，可现在她也不能留在这里，太后皇上身边的人使了个眼色，才心事重重的离开。
林简表面上不动声色，心里头也觉得奇怪。父皇单独留下老五，究竟要说什么？
——
承乾宫寝宫，皇上屏退左右，只留下林冬曜一人。
“两个月前，皇后在牢中自尽，这件事无人知道，但纸终究包不住火，临国公趁着朕生病这段日子集聚了不少力量，如果朕今儿还不出面震慑一下，只怕他会对你发难。东曜——不管是谁——简儿，你，还是冉儿和东合，终究都是朕的儿子——朕不想当简儿登基之后，朕连你这个儿子也失去了。”
皇上郑重看着林冬曜，却发现林冬曜眼底闪过一丝苦涩。
“东曜，当日你中箭，箭中有毒。你早就知道药引是什么了吧？”皇上一开口，林冬曜一贯波澜不惊的眼底，却是暗潮涌动。
“父皇！儿臣不想——”
林冬曜竟是扑通一声跪在地上。
“东曜，父皇时日无多。就连现在这条命，都是当日捡回来的，若不是南德做药引，父皇也早就——你还年轻，将是简儿的好帮手，父皇走之前，不想失去你这个儿子。”
皇上俯身扶起了林冬曜，这一刻，父子二人对视，就如天下所有普通父子一样，是最平常的父子亲情，而非君王和他的皇子。
“虽说当日南德做了朕的药引，但朕的身体一直如何，朕心里有数，很多时候不过是做做样子给所有人看，包括你和简儿，包括太后。但既然你现在也中毒了，父皇如何安排，你都不能反对！”
皇上的话，字字如针尖刺在林冬曜心口。
他以为自己一直伪装的很好，但没想到父皇早就知道了。
而父皇的身体这么多年来，竟也是瞒过了所有人。
他们一直以为，父皇近日身体不适是因为林冬合坠崖，却没想到——
“父皇，这么多年来，儿臣都不曾尽心尽力的陪伴父皇左右，而是随着自己性子，冷漠无度，儿臣真的不知道父皇的身体——”
林冬曜眸子定定的看向皇上。
这一刻，他幡然醒悟。
他以为是事实的一切，却原来是一个顾全大局的谎言。
原来他们都被父皇骗了！这么多年来，父皇的身体一直都有问题！
皇上此刻脸上的表情却是说不出的平静如水。
“所以朕可以一眼看出你的情况，跟朕当年一模一样，只是你没有机会找到宗亲药引，以你的性子也不会那么做、否则，你早就会納侧妃，一旦怀上你的骨肉，就可以取尚未成型的胎儿做药引，你不会那么做——朕可以帮你。”
皇上抬手重重的拍着林冬曜肩膀。
这一刻，是这对高高在上的父子之间唯一的一次直面心灵深处的对视。
林冬曜还想说什么，皇上已经摆手示意他不必再说。
“一会你出去之后，朕会演一出戏给外面的人看，让他们以为朕留下你是为了劝你安分守己辅佐简儿，但你执意要固守王府对一切不闻不问，剩下的事情你就不用管了，朕主意已决。”
“父皇，儿臣不想如此——”
林冬曜此刻比任何时候都要矛盾。
父皇身体不适，他早已做好了心理准备，可这话由父皇自己说出来，令他一时无法接受。
——
慈宁宫
太后一脸狐疑的表情听着皇上身边的小太监汇报着。
“你说皇上一开始还跟柔怀王说得好好的，到了最后就发怒摔了东西？甚至还打了柔怀王让他滚？”
太后总觉得以皇上现在的身体，是不会轻易动怒的。
怎么会跟老五如此生气呢？
“回太后，奴才所说句句属实。皇上一开始跟王爷说话声音很小，奴才听不真切，可到了后来，皇上情绪甚是激动，似乎是憋了很长时间的火气一下子发了出来，而王爷则是一直低头不语，任由皇上责骂。皇上见王爷不说话，就说王爷为了一个女人不肯重新振作，还让王爷滚出去！王爷——就走了。”
小太监是真的将自己看到的一切都告诉了太后。
“行了，你下去吧。”太后挥挥手，面上的表情却更多狐疑。
自从皇后无缘无故在牢中自尽开始，她就觉得一切都透着诡异。
明明一切都策划好的了，只要令狐满月进宫，一切就尽在她掌握，可偏偏令狐满月被人半路上掳走了。
这已经过去两个月了，生死不明！
太后后面安排好的一切全被打乱了。不得已要重新布局！
可今天皇上竟然要亲自接见四国使者，这更加令太后觉得不对劲。只是，如今是箭在弦上不得不发了，已经容不得她考虑再多了。
——
与此同时，四国使者的队伍浩浩荡荡进入京都。
四国之重实力最强的西域和北辽队伍在前，后面是凤拓国女皇和东洛皇子慕华。