严总管看了眼正在低头批阅奏章的皇帝冷步云，此时他正愁眉紧缩，像是看到了不怎么好的消息。

看了看外面候着的太监，严总管轻手轻脚地走近两步，小声道：

“皇上，敬事房的人来了！”

皇上本就不是纵欲之人，最近更是没日没夜地为国事繁忙，也没翻哪位嫔妃的牌子，分明是心里藏着事啊，这样可很伤身子的。

冷步云蹙眉，头也不抬道：“让他们都回去！”

严总管无奈，走到门外挥手让那人走了，轻轻地叹了口气。皇上又要在这里凑合一夜么？

正惆怅间，皇帝撂下朱笔站起身，看了看外面金乌坠地，天色渐渐暗下来了，问道：“都这么晚了？什么时辰了？”

“回皇上，酉时中了！”严总管小心翼翼地回答。

“嗯！”皇帝大步往外走，一刻也未曾停留，严总管大喜，每次皇上不坐步辇，就是要去琼华宫，因为琼华宫离此很近，皇上有时跟元皇后两人散步都要打这边经过的。

他喜滋滋地跟上，声音都要飞起来了：“听说元皇后亲自下厨，做了红烧狮子头，皇上今晚有口福了。”

“哦，是吗？”皇帝不动声色，脚下步子却加快了些。

严总管亦步亦趋地跟着，“正是，奴才也是无意中听琴歌姑娘提起的。”

两人正走着，忽然一道不和谐的声音响起：“父皇，儿臣参见父皇！”

冷啸风顿住脚步，脸上的笑意顿时僵住，回头看着地上跪着的大儿子。

后面就有太监忙忙地赶来，惶恐地跪地道：“皇上，大殿下他……”

“去吧！”冷步云并未动怒，挥手道。两个太监连忙磕头谢了恩，匆匆离去。

“这么晚进宫有何事？”冷步云微有不悦，宫门什么时候守卫这般松懈了，竟然不经通报就闯了进来，这个大儿子越来越没有规矩了。

冷啸风抹了一把汗，磕头道：“儿臣是来负荆请罪的，请父皇责罚儿臣！”

“何罪之有？”冷步云负手看着他，眼中有一点疑惑。他这个儿子极为自负，从来没有在他面前这样过，倒让他有些意外。

冷啸天被他看得心头一慌，忙道：“父皇，儿臣底下的长史杜鑫，他，他竟然杀了人！”

冷步云挑眉，等着他说下去。冷啸天心怦怦跳着，横了一条心道：“儿臣也不知，他竟然会如此穷凶极恶，听说是杀人劫财，儿臣已经去他家看过，人都跑了，儿臣没能追到，请父皇责罚！”

冷步云沉下脸：“好，朕知道了，你回去吧！”

冷啸天准备了一肚子话，早想好了皇帝可能会有的审问，结果就听见轻飘飘的一句：“回去吧。”他甚至有点不敢相信自己的耳朵，诧异地抬头：“父皇？”

“怎么？不满意吗？”冷步云的眼中眸光明灭，冷啸天不知道他在想什么。

“满意满意，只是没想到，父皇这么信任儿臣，儿臣却御下不严，纵容他做下这等事，儿臣该罚！”

冷步云看了他许久，最后道：“朕只问一句，真是那杜鑫一人所为？”

冷啸天心头猛地一跳，差点跳出了嗓子眼，急急地道：“是，只他一人！”

冷步云没有再说什么，转身继续往前走，冷啸天在后面追问：“父皇，儿臣该如何处置？”

回答他的只有沙沙的风声，冷步云和严总管已经转过了前面的甬道，很快就消失了。

冷啸天这才站起身，只觉得自己好像死过了一回，抬手一抹，脸上水汪汪的一片，他心里又是一慌，不知道父皇看没看到，他会怎么想。

大理寺这边，冷啸风等人并不知道冷啸天已经先一步进了皇宫，杜鑫在沈倾城攻心为上和众人的疲劳轰炸之下，交代了全部犯罪经过。

“罗启天的确是大皇子殿下授意的，正如你们猜测的那样，当初陆占庭落马，有一批银子要送到京城，而接手的人，就是大皇子。”

“所以，你们见陆占庭倒了，又怕人追查，就杀了罗启天灭口”

杜鑫点头：“银子半道被劫，殿下很生气，在风头上却又不敢轻举妄动，终于等到事情平息了，牵扯出一大批官员，但他们并没有将殿下交出来。事实上，他们所收受的钱财，大部分都是送到殿下这里了。”

好家伙，那么多人，竟然都跟冷啸天有瓜葛，他们这样做不是一两年了，可想而知，冷啸天手里该有多大一笔财富加上他作为皇子

“这么多钱财，竟然没有人察觉，你们做得很隐秘啊！”

“殿下在西郊有一处秘密的庄子，从大皇子府有捷径通到那边，每次银子押送回来，都是送到庄子里的，因此，就算是镖局的人，也未必能知道他们的下落。”

“可是这次，因为陆占庭等人出了事，皇上下决心惩治贪官污吏，吩咐将所有房产登记造册，将那处庄子登记在了我的名下，只要罗启天透露出来，我就暴露了，皇上自然就会想到殿下，所以，我们只好将人做了。”

沈倾城点点头，最近风声是很紧，陆占庭落马，他们本就成了惊弓之鸟，皇子跟官员勾结，大肆敛财，往深里究，要这么多钱财来干什么？答案不言而喻。

皇帝还正值壮年，最怕的就是自己的儿子谋算他，所以大皇子是无论如何都不敢将自己的行为曝露出来，因此才会铤而走险，杀人灭口，罗启天一死，这件事情便成了泥牛入海，再不可能掀出什么浪来。

“可是有一点我不明白，你们是在哪里杀的人？”沈倾城皱着眉回想，猛地想到一个被他们忽略掉的问题，“我仔细查验过了，罗启天身上无致命伤，无中毒迹象，身上刀伤许多，应是血流过多致死，如果是在客栈房间，那么多伤口，应该流许多血，而地上的血迹却不很多，这不正常，说明罗启天并非死于客栈房间，又是在哪里呢？”

李季之前并没有将这个问题说清楚，他当时被杜鑫带去之前，是被蒙上眼睛的，坐在轿子里七拐八弯的，最后进了房间，并不知道具体是在哪里。

而正是因为如此，他的鞋上并没有沾有黄土，所以沈倾城才发现还有幕后之人，竟然真的是大皇子冷啸风。

杜鑫猛地抬起头，眼神复杂地看着沈倾城，“九王妃果然不是一般的女子，竟然凭这么点细微的东西就能想象这么多！”他本以为自己做得天衣无缝，就算是经验丰富的仵作也未必能查到什么，却被九王妃看出来了。

沈倾城摇摇头：“天网恢恢疏而不漏，只要你做了坏事，就一定会留下证据的，你们抱着侥幸的心理，无异于高空走钢丝，结局早已注定。”

杜鑫沉默了片刻，反而释然了，沈倾城说得很对，事情是他们做下的，如今被挖出来，只怪他们自己起了不该有的心思。

“事发之地不是福来客栈，而是在我之前说的西郊那座庄子。那天，罗启天带着手下人去西郊狩猎，正好走到附近，追一只鹿到了那座庄子，有人提起那是大皇子所有，罗启天就有些不屑：‘怪不得，再多的钱都填不满。’他对那批银子的事知道一些，对大皇子便颇有微词，那天他的嗓门很大，正好被大皇子手下的人听到，传到大皇子耳朵里。

大皇子因为赃银的事草木皆兵，觉得罗启天的话是在影射自己，决计将他除掉，便用药将他掳了，关了起来。罗启天在江湖上很有些地位，无故失踪肯定会引来人的关注，大皇子便想了一个计策，制造成仇杀或者劫财的样子，不过以罗启天的武功和人手，能劫他的人不多，而江湖中人，总会得罪些人，想来想去，还是做成仇杀比较容易让人相信。正好，庆丰镖局的人也在京城，大皇子喜出望外，两家镖局的恩怨他早已听说，就命我去办这件事。

瞌睡遇到了枕头，庆丰镖局一个镖师李季是我儿时的玩伴，我便用计诱他入局，李季好赌，没什么心机，对我很信任，等到他发现我利用他的时候，他已经无法抽身，我趁机让他帮我做事，让他偷了邵晨的祖传兵器圆月弯刀，并用它杀了罗启天，罗启天果然不同一般的练武者，第一刀砍下去，他竟然睁开了眼睛，李季吓呆了，我夺过刀乱砍一气，幸亏他中了迷/药，武功并未恢复，最后，身上伤痕累累，终于断了气。

半夜时分，我又将罗启天连夜送回了福来客栈，为了不让人发现，特意从房顶潜入，用绳索将人吊下去，房里一点痕迹都没有留下，可是天太黑，没注意到会在房顶上留下痕迹。而你们偏偏查到这一点，竟顺藤摸瓜怀疑起了我，我无话可说。”

他临走时分明连瓦片都放回去了，并无一点破绽，那么点黄土，就算是白天也未必有人注意到，可恰好让他们查到了，只能说，敌人太强大，他惹到了不该惹的人。

沈倾城沉吟道：“那个庄子里可有黄土？”

杜鑫微微一怔，想起房顶和鞋子上沾上的黄土，只好老实交代：“庄子里有一片树林，里面多是黄粘土，大概是那里沾上了。”他顿了顿，叹口气道：“人果然不能做坏事，人在做，天在看，可惜我明白已经晚了。”

众人都沉默了，沈倾城忽然又想到一个问题，“那启天镖局的其他人呢，也被你们杀了？”之前李季说他们回江南去了，她压根就不信，而且杜鑫也提到，他们是去西郊打猎，罗启天遇害，他们一定也逃不掉，否则，消息还是会泄露出去。

杜鑫也供认不讳，启天镖局其他人也一样被掳，但那些小角色不容易引人注意，便就地掩埋了。

杜鑫将一切都交代清楚了，方言已经让人写好罪状，他乖乖地签字画押，事情便告一段落。

方言特意将杜鑫和李季二人派专人看守，防止大皇子的人发现，其余人守口如瓶，以免消息泄露，这个时候最忌的就是打草惊蛇。

从大理寺出来，天色已经全黑了。冷啸风和沈倾城有些疲惫地回到九王府，简单用了晚饭，早早地就睡下了。