华盖下的赵絮坐姿前倾，右肘撑在膝头，若有所思的神情幽深莫测。

戊班二十一人皆是肉身凡胎，她当然不会真的相信他们是“凭空”消失的。

沉吟良久，她突然猛地一拍座椅扶手：“那些枝条！”

早上从讲武堂到赫山脚下来集合的途中，戊班的人一路嘻嘻哈哈收集了很多带叶的藤蔓枝条。

当时以为这是他们闲极无聊的举动，此刻赵絮细细回想，才突然明白此举深意。

他们躲进山洞后，定是将那些柔软的藤蔓枝条编成了伪装层罩在身上！

山间林深草密，晨间雾霭又重。这般伪装之下，他们与山林融为一体，就这么骗过了斥候的眼睛。

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循化沐家古来便是山地丛林中的王者，若论山间作战，举国无论哪支大军都难与沐家军相提并论。

别看沐青霜平常一副不学无术的样子，那是因为讲武堂的许多课程都针对平原或水上的大规模正面对阵。

她从没想去中原建功立业，只望在利州守住沐家世代根基，所以讲武堂的许多课程对她来说无甚大用，她便敷衍着混过了两年。

可只要让她进了林子，那就是鱼儿归入了水，蛟龙腾进了云。

游刃有余。

“等到将来复盘时，若大家知道咱们班是怎么通过第一道关卡的，怕是下巴都要落一地，”周身裹在藤蔓伪装层中的纪君正恨不能仰天狂笑，“尤其乙班那帮家伙，指定恨得眼珠子出血。”

勾肩搭背的戊班众人全都扬眉吐气地跟着笑开。

半个时辰前，他们躲进道旁山洞后，按照沐青霜事前的吩咐快速编织了藤蔓伪装层，然后从斥候眼皮子底下匍匐着横穿林间，放弃了戊班路线图上指定的前三十里路，出其不意地走了属于乙班的这条道。

当乙班的人与官军混战之际，戊班二十一人依次从那略显激烈的战场外沿草丛中匍匐而过。

“这就叫兵不血刃，”沐青霜得意挑眉，“好了，再磨蹭乙班的人就该赶上来了。咱们得快些，天黑后冲过第二道关卡好过夜。”

戊班众人当即调整步幅，以强行军的速度急奔在密林中的小径上。

奔跑中，敬慧仪有些担忧地轻喘着，对前头领路的沐青霜道：“霜儿，咱们没走自己路线图上的路径，反走了乙班的前三十里道，主事官会不会判我们违令？”

“他自己说过，考选实训就是假拟战场。所谓兵者诡道，许他们在道上提前布好拦截阵，不许咱们想法子绕过？没这道理！”

急奔中，沐青霜的气息也略略有些紊乱，带笑话尾中却是压不住的狂傲。

“他若敢判我们违令，我就敢去军府门口击鼓鸣冤！”

清晨的阳光当空洒下，穿过林间茂密错落的枝叶，将愈来愈淡的雾霭照得通透灿金，宛如一道道华丽的薄纱帷帐，悠然垂悬在苍穹与青山之间。

越进林深处小径越是逼仄，地势坑洼不平，径旁杂乱草丛中藏着数不清的大小暗沼，可谓杀机四伏，寻常走兽到此都需小心翼翼。

十五岁的沐青霜身披藤蔓枝叶编织成的伪装，明艳俏丽的笑脸半掩在绿叶中，疾如闪电般穿行其间，腾挪驰跃有章有法，从容自如，无半点畏缩惧色。

仿佛她天生就属于此间。

她身后二十名伙伴亦步亦趋印着她的脚步，一张张朝气蓬勃的年轻面庞上写满信赖与臣服，仿佛一群斗志昂扬的小兽，追随着他们即将加冕的王。

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日落之前，戊班抵达路线图上三十里处，准备与第二道拦截阵上的官军短兵相接。

在离拦截阵尚有两三百米远的斜坡背后，戊班的人就隐约听到有激烈打斗声。

沐青霜抬手一挥，让众人藏在小坡背面半人高的草丛中隐蔽待命，自己则带着纪君正与敬慧仪匍匐上前，从坡顶小心翼翼探出头去。

坡下，甲班与官军已打成了一锅粥。

官军约莫四五十人，以两倍于甲班的人数将其全员合围。可即便如此，讲武堂百人中最顶尖的二十人也未完全落于下风，场面看起来竟是势均力敌的胶着态势。

纪君正眼尖，目光指向下方的某一处：“你们瞧瞧那个阴阳怪气的公子哥儿，头上带了紫金束发小冠，穿黑曜锦武袍的那个，像不像这队官军的头儿？”

那是一个与他们差不多年纪的骄矜少年，面容白皙，衣饰华贵。

有五名官军横列成人墙，将他护在身后悠闲观战。

因隔得太远，场面又乱，纪君正完全瞧不清他的长相神情。

沐青霜顺手从脚边青草中抽出一根鲜嫩草芯叼在口中，秀眉紧蹙盯着纪君正说的那个人：“啧，紫金小冠，黑曜锦武袍……说不得是朔南王府的什么紧要人物。”

敬慧仪也看着下方战场，冷静指出：“看甲班都与他们缠斗到无法脱身，这队官军显然比第一防线那头棘手得多。以咱们的实力，最好别搅进这战局里。”

眼下他们最好的选择，就是像早上通过第一防线那样，趁甲班吸引了这队官军全部兵力之际，从旁偷偷溜过去。

沐青霜略伸长脖子往下看了一眼，未在混战中找到贺征的身影，便随意点点头：“慧儿说的……”

“对”字尚未出口，头点到一半，沐青霜忽地变色大变，抬手扯出口中草芯狠狠扔开。

下方混战的场面中，有一名官军忽然朝甲班学子洒出一把淡黄粉末。

虽甲班大部分人都机警退后避开，可处于战局最中心那个文静秀气的小姑娘，及离她最近的两名同伴全都不幸中招，接连虚软倒地。

那姑娘是甲班的林秋霞，性子安静柔和，长相清秀斯文，却最擅使长剑，饶是在汇聚了讲武堂最强二十人的甲班中，这姑娘也自有光芒。

沐青霜面上浮起少见的肃杀冷色，咬牙怒道：“我去他祖宗的死人腿儿！”

纪君正揉了揉眼睛，茫然回首，恍惚求证的目光在敬慧仪与沐青霜之间来回逡巡。