素娥笑着叹气道:“现在皮蛋这样精贵,二十枚皮蛋公主不但没生气,还让妾身时常去府中走动。这都是官人的福泽,否则素娥哪有今日的体面。”
李成嘿嘿笑道:“公主果然精明,只要你时常前去公主府中,必定要带着皮蛋前去的,即便不是每次都带,那肯定也是少不了的啊。”
素娥恍然地望着李成,点头道:“难怪公主这样热情,原来还是为了咱家的皮蛋。这东西,即便她不喜欢吃,拿出去送人或者赏赐,都是不错的东西。”
李成笑着点头道:“正是这样,不过等池子里的贝壳试验成功,这皮蛋的秘密也就不重要了。到时候恐怕也会有人来打皮蛋的主意了,我们正好可以转行做别的了。”
“做别的?官人难道又有什么秘法不成?可是即便这样,也犯不着把皮蛋的制法流传出去啊。再说,妾身也舍不得皮蛋这个秘密。”素娥犹豫不舍地紧皱着眉头。
李成叹了一口气,知道素娥的这种感觉,可是如果不及时交出,恐怕时间长了反而招祸,对于自己是非常不利的。何况皮蛋本来就是为了积累启动资金的,真正有价值的还是珍珠养殖,这样才是自己最终的目的。而且宋室南迁之后,自己必定要随着赵构南下。到时候,所有的东西恐怕就要重新开始了。
这样的话,最好还是提前到临安去,买下几处房子或者田庄什么的,将来才好应对。
看到李成皱眉深思,素娥轻轻地道:“官人,想什么呢?我听说贞娘这段时间离开了田庄,我正想去问问珠儿,看她有没有回来。”
李成皱眉道:“贞娘我已经命人把她接到其他的田庄上去了,过几天珠儿也过去吧。这两人来历不明,我始终难以放心,还是把她们送的越远越好。”
素娥吃惊地望着李成,拉着他的手微微地颤抖着,李成知道素娥已经想到了什么,这时还是不想她太担心,不觉笑道:“你不用担心,我只是预先防范罢了,你不要想的太多。”
素娥闻言,这才放心一些,却还是犹豫地望着李成,想了想,才点头道:“夫君若是真的没事,素娥便放心了。
李成扶着她一边向房中走去,一边笑道:“这次难得你能办好这次皮蛋宴会,也够累了,还是回去休息吧。”
素娥笑着向房中走去,忽然想起什么似的,向李成道:“崇宁公主临走的时候,说下次她府中的赏玩宴会一定要请妾身前去,到时候可能还有其她公主帝姬前往,妾身这身份真是高攀了。”
李成笑着摇头道:“如今童贯还没有得胜,若他顺利平定方腊,到时候我在朝中才算真正可以说得上话,倒是你这时时常去公主府上走动,将来总会有些好处的。”
素娥惊疑地望着李成,讶然道:“官人怎知童大人能够得胜呢?到时候童大人又能有多大的权势呢?”
说到这里,两人已经走进屋中,李成在旁边的椅子上坐下,看到旁边丫头在,便笑道:“这些朝中的事情,自然有我在周旋,你放心在家替我腌制皮蛋。”
想起乔老爹,李成又点头道:“若是岳父孤单,你不妨多回去看看,老人家也好开心一点。”
素娥摇头道:“官人放心,这段日子,家乡的几位本家叔父听说素娥嫁入李府,已经接口前来探望父亲,住在家里了。爹爹就是怕他们打扰官人,这才托人前来嘱咐素娥不要回去,免得到时候长辈开口,拒绝不得。”
李成知道乔老爹从前做过都司副使,见过不少官场中的是是非非,所以可能因此不希望自家的子弟轻易托身官场。只是,听素娥这样说,还是觉得乔老爹这为岳父对自己十分生疏,这样的话,就让他感到一丝不安了。
想了想,不觉向素娥点头道:“正好已经到了年底,我们也该前去看望岳父,不妨准备一下,我们带着四品执事等下便过去吧。”
素娥转头怔怔地看着李成,心中却想着父亲再三的告诫:我们这样的人家能攀上官人已经是造化了,且不要随意前来看望,免得替官人惹来闲话!我们在瓦肆卖艺的事情,千万不要再提,我这里有人服侍万事都已经足够,只要你嫁的好了,我死也瞑目了!
看到素娥呆呆地望着自己,李成忍不住笑道:“素娥,想你爹爹了?我们这就过去,你要穿上最漂亮的衣服,多带些钱,我去让孙园准备好执事仪仗。”
说着就要去叫孙园,素娥一把拉住李成,低低地道:“官人等等……妾身……”
李成奇怪地转身望着素娥,吃惊地道:“素娥,你是不是想多带些皮蛋过去?那就你自己看着拿,反正是给岳父的,无所谓多少。”
第二十三章 招募人手
素娥看着李成,还是没动,只是拉着他的手,低声道:“官人,父亲曾经在瓦肆卖艺,而且还是因为王荆公的事情牵连的。官人这样前去,恐怕不大合适吧?若是因此而为官人惹来别人的议论,那素娥宁可不去看望爹爹。”
李成这才明白素娥的顾虑,心中很是感动,她为了维护自己的名誉竟然能够割舍心底最大的期盼。这种牺牲真的很让李成感动。
轻轻将素娥揽在怀中,李成附在那白玉也似的右耳上,低声道:“我们一起回去看看,这也是岳父的心愿,更是我们一家人的团聚啊。”
素娥被李成搂在怀里的娇躯微微一颤,轻声道:“官人,李家的清誉已经有素娥这样的尴尬了,我不想官人再为难。”
李成低笑一声,松开怀里的素娥,向门外大声道:“孙园立刻把四品执事和仪仗准备好,我们等下去乔老爹府上。”
孙园在门外答应着,匆匆去了。素娥这才感激地笑道:“官人,这样摆明身份地前去,恐怕会有参奏官人行为不检了。”
李成冷笑一声,点头道:“我回去看望家人也是行为不检?你放心,我说没事就没事。”
来到这个时代已经将近半年,他的思维还是很难适应,虽然虽然说话的语气和音调可以改变,对事物的认识却根本不可能改变。虽然他一直很小心地避免卷入到权力的漩涡中心,为将来宋室南迁做准备,但是,自己和高俅蔡京的争斗其实很难避开。即便眼下还能因为自己的刻意低调而保持平静,但是随着童贯的胜利,这种平衡无疑会被打破。
当李成带着素娥在四品执事的开道下,来到位于城南乔老爹的小院前的时候,远远地就看到乔老爹带着两名小厮早已迎了出来。
李成急忙拉着身穿盛装的素娥,下了马车步行迎上去,向乔老爹拱手笑道:“小婿见过岳父大人。”
乔老爹看着身穿盛装的素娥,忙不迭地还礼道:“官人来见便好,何必如此大礼?”
说着,向身边的两名小厮吩咐道:“快些服侍官人进去!”
素娥急忙上前扶着乔老爹,低声道:“爹爹,就要年底了,到时候我们怕忙不过来,就提前过来看望您了。”
乔老爹看着素娥,叹了一口气,点头道:“我们先进去说话,这些仪仗执事人,先在下房喝杯酒,暖和暖和身子吧。”说毕,转身向院中走去。
三人在正房内坐下,乔老爹硬是在李成的坚持下坐了上位,这才不安地道:“官人无需如此客气,老朽一个孤老头子,能有官人这样的高婿已经是三生之幸了,如今竟又亲自前来看望,越发叫人不安了。”
李成望着坐在身边的素娥,真挚地笑道:“岳父不用客气,大家已经是一家人了。所以有什么用得着的地方,还请岳父开口便是。”
乔老爹感慨地看了一眼身穿紫色公服的李成,眼神中透出一丝难掩的欣慰和喜悦,点头道:“贤婿还是要以公事为重,我这里已经托了贤婿的福,十分不错了。切勿再为这些小事前来看望,不要耽误了正事。”
因为家里没有女眷,素娥在两人中间一直说不上什么话,这时只好在旁边看着李成和乔老爹说话,心中的满足一时难以言表。
又聊了片刻,乔老爹便催着李成福气回府,没有看到素娥前面提到的亲戚,李成心中疑惑再三询问之下才知道,乔老爹将积攒的三两银子给了两人,硬将两人赶了回去。
李成闻言便有些不安,这时代的人,若是没有困难,很少愿意出来求人的,便让孙园拿了十两银子,交给老爹,这才点头道:“还是命人把他们找回来吧,我那里眼看就要更多地赶制皮蛋,若是他们愿意,就帮忙到各处收买鸡蛋和鸭蛋。这段时间,家里承办了宫里六百枚皮蛋的腌制,正需要人手。”