汤左闻言,脸上也有些挂不住,却还是勉强笑道:“大人一身正气,卑职的确相形见绌!”
李成笑了笑,也不再纠缠,点头道:“在镇上休息一晚,本官便要立刻启程前往太原接任,这次累县令亲自赶来相见,也让李成有些愧疚,所以不敢相扰太久,加上太原已经不远,早点赶去接任,不敢有负皇上所托啊!”
听到李成要走,汤左神色放松不少,忙笑道:“清徐地方狭窄,这次大人驾龄,卑职准备不及,怠慢之处,实非得已,还请大人……”
李成看他神色轻松了下来,便知其中另有隐情,那是一定的了。想来何大官人在清源的所为,地方的官员应该十分清楚,而能这样为祸下去,这个保护伞一定不是一把了。说不定太原那里也有不少。若想把他连根拔起,恐怕又会牵扯到无数的底层官员,若是那样,又容易造成人心浮动,对自己也是极大的影响。不过,这也是自己清除异己的大好机会,想要在太原做出一点成绩,或者想要按照自己的设想去做,就必须对太原的地方官清洗一遍才行。
想要办好这件事,还需要从太原那边调集人手,这样才能不打草惊蛇,给对方留下喘息的机会,也才能保证自己的安全。
想到这里,忙笑道:“汤大人不用介怀,本官并不想骚扰地方,越是简单越好。昨日遇见一位何大官人,催缴百姓活命的粮种,李成也知道地方上艰难,所以觉得这件事不港拖上几天,待百姓清徐缓和一些再催不迟。若是逼出乱子来,岂非你我遭殃?”
听李成的话音,并没有先前预想的严厉,汤左轻松不少,闻言,心中暗喜,忙笑道:“大人所言极是,卑职一定回去办好此事,请大人放心。”
说毕,从袖子里取出一个小小的木匣,双手捧给李成,笑道:“这是汤左和地方百姓对于大人的一点心意,只是地方的特产,大人万万不要推辞。”
李成看了一眼那木匣,点了点头,笑道:“我这里也没有其他的事情,若只是地方土产,本官就勉为其难,暂时收下。毕竟也是你们的一番心意。”
听李成手下东西,汤左更是放心了,不觉嘿嘿笑道:“这次大人来得匆忙,下官不及准备,所以有些寒酸了。只盼将来能再见到大人,到时候必定是精心准备。”
李成想起昨晚在地牢中看到的惨状,按捺着心里的怒火,面上依旧一副平静样子,只是大有深意地道:“汤县令这番心意本官暂时领受了,将来我们自然会有再见的时候。”
汤左闻言,真是骨头都轻了三分,忙起身向李成拱手笑道:“卑职正是壮年,理当为国效力,若是能为大人分忧也是三生之幸!”
李成不想再和他耗下去,早点赶到太原,就能早点带人前来解救那些被困地牢的百姓和那些更加可怜的孩子,人命关天,李成哪有时间再磨嘴皮子!
不觉点头道:“时间不早,本官还要赶路,汤县令还是早点回去安抚百姓,待本官有需要,自然会叫人通知你前往太原的。”
汤左在这个县令的位子上坐了将近五年,因为清源这个小镇,他也几乎费劲了心思,何府那些肮脏发指的恶行,他也不是不知道,也不是不想管,只是背后蔡京的权势,他这样一个小小的七品县令可实在是招惹不起。所以也只好忍着,只当不知道。
昨晚接到李成一行到达清源的消息,便连夜也赶了过来,抵达清源的时候,已经不早,当知道了李成和何大官人险些冲突起来时,便大为紧张起来。一夜几次想来看看情况,都被县丞拦了下来。
这时看到李成真的要离开,心中顿时松了一口气。回到驿馆西边的院子里,这才向随身服侍的小厮道:“何老四呢?叫他这几天安分点,待这位大人走了,再折腾吧!”
那小厮干笑一声,只是望着汤左,却没有转身,汤左微微一怔,正要询问,只听割断后忽然传来一阵笑声:“汤老爷,我何老四在这清原地面上总是有三分薄面,您这样说,我可实在当不起!”
汤左猛地,一震看到何大官人正一脸冷笑地向自己走来,脚下一软,差点绊倒在地,幸好眼疾手快,扶了一下旁边的小几,这才没有摔倒。
定了定神,这才皱眉道:“你哪里昨天晚上闹贼了?有什么损失?会不会是被人发现了什么?”
何老四闷哼一声摇头道:“只是外面的也同被触动,人倒是没有抓到真他娘的邪门!”
汤左脸色一变,立刻谁问道:“你那些东西被发现了?”
何老四想了想,有头道:“不会吧,就算他能躲过屋内的暗器,如何能发现地牢的入口?若是真的发现了地牢的入口,不可能不动手啊?而且,地牢的机关看起来并没有发动,要知道,那个才是最狠毒是依照就是神仙也想不到!我就不信,他能一根毛不掉的从我的地牢里转一圈还活本乱跳!”
说到这里,又满不在乎地道:“我看那个李成,斯斯文文,白白嫩嫩的,怎么看都是的一指头能捏死的废物,他那些高手,我都看了,不可能有这样的功夫,能这样轻松地从我大牢出来!”
汤左闻言,神色松了一些,却还是皱眉道:“居然会有这样厉害的蟊贼,难免不被发现十面蛛丝马迹,你也要小心点,这几天就不要去招惹那些刁民了!”
第十五章 金蝉脱壳
何老四点头笑道:“这次太师的仙丹炼成了,决少不了您汤大人的功劳。我一定给你请功!”
汤左长叹一声,摇头道:“你先下去派人查找那个蟊贼的下落,我去看看这位刺史大人,眼看就要把这瘟神送走,我可不想在这时出事!”
听他这样说,何老四面露不屑地冷哼道:“你怕他一个小小刺史作甚,若是有事,自然有太师府做主,他难道敢在老虎嘴里拔牙?”
汤左无奈,虽然明知这种事情,一旦败露,总要推出一个替死鬼来,却不敢再同何老四争执下去。只好叹道:“若是太师府能保护你周全,我这小小县令自然更不会有事。”
何老四闻言,得意地笑道:“汤大人,今日的事情若是成了,太师那里都要感谢你,哪里用得照这样愁眉苦脸?为一个小官吓破胆子,真是不值!来来来,今日牡丹阁那个花娘已经被本大官人包了,汤大人还是随我何老四好好玩乐吧!”
说毕,嘻嘻笑着去拉汤左的衣袖,汤左无奈,只好皱眉道:“便是要去,也得先把北院里那位尊神送走,否则,你何大官人自然没事,我这小小七品,总要弄个藐视上司的罪名了!”
何老四虽然一向嚣张,可是自家的事情多少也得有这位知县父母官担着一些,便不敢十分下了他的面子。闻言,只是嘿嘿笑道:“也罢,我且先去,你送走那瘟神,自来吧。”说毕,地笑一声,哼着小曲一路得意而去。
汤左看着何老四的背影,呆了呆,这才向院外走去。来到驿馆的院子里,远远便看到李成一副书生打扮,此时正指挥着两名小厮收拾杂物。旁边马车已经备好,十几名随从已经整装待发地骑着马等候在驿馆外。
看到汤左出来,李成心中清楚,却还是假作不知地回头道:“汤大人,时间不早,本官已经用了早饭,正要赶路,你就不用出来相送了。”
汤左看着李成那明朗的笑容,心中忽然犹豫了一下,这才若有所思地道:“大人一路保重,卑职在这里等着大人的好消息、”
李成呵呵一笑,扶着李全上了马车,这才点头道:“这一方百姓就交给唐大人了,本官希望他们能够安居乐业,汤大人也就是一员忠臣了!”
汤左终究心虚,闻言脸上一红,慌乱地拱手道:“下官不敢,下官不敢,大人多多保重!”
李成看他说话,已经露了心底的慌乱,便微微一笑,向驾车的李安吩咐一声,马车便缓缓驶出驿馆,向太原而去。
一路疾驰了大约半个小时,清源的影子已经消失在茫茫的群山之中,李成这才向李全吩咐道:“你随我立刻快马赶往太原,留下马车按照原定行程前往太原,中间我们再行汇合。”
李全忙点头道:“马匹已经准备好了,官人需要,小人立刻随官人动身!”
李成闻言,点了点头,跃下马车,接过李全牵来的战马,来到护送他前往太原的殿前亲军司的士兵面前,向带头的李虎点头道:“你们四人随我立刻前往太原,争取在明天中午前赶到。”
李虎本来是禁军都虞侯,身份上也是贵族外戚,哪里把地方上恶霸看在眼里,一天下来,早已对那何大官人十分气闷。只是职责所在不敢任性。
这时看李成忽然这样说,心中便觉有些惊讶,不觉小心地抱拳道:“大人若有派遣,尽管吩咐!”
李成牵着马,看了一眼渐渐升起来的朝阳,点头道:“我要提前赶往太原赴任太原指挥使,需要你们几个随行前往,这一路恐怕来回都要辛苦些,若你们不愿去,我不会勉强。”
李虎看了一眼李成,抱拳道:“李虎奉命保护大人,自然听从大人调遣!”